От этого у меня на щеках выступил румянец. Заметив это, Чарли улыбнулся и заправил выбившуюся прядку мне за ухо. Я смотрела в его ясно-голубые глаза, в которых отражались наши с ним бесчисленные детские воспоминания.
И тогда лучший друг детства опустил взгляд на мои губы и наклонился, чтобы меня поцеловать.
ГЛАВА 18
Я очнулась, только когда губы Чарли оказались в миллиметре от моих, и тогда, приложив все силы, оттолкнула парня и села. Чарли лег на траву рядом со мной, и на его лице отразилась грусть – это разбивало мне сердце.
Я вздохнула.
– Я… мы не можем, Чарли.
Он озадачено нахмурил лоб. В моменты замешательства Чарли всегда выглядел очаровательно. Он был похож на потерянного щенка.
– Почему?
Потому что ты – не Рис Картер.
– Потому что ты мой лучший друг. Я безумно люблю тебя и не хочу рисковать потерять.
Чарли приподнялся и посмотрел мне в глаза в поисках надежды на шанс, но, наткнувшись на пустоту, вздохнул.
– Я бы хотел, чтобы нам снова было по пять.
– Почему? – улыбнулась я.
– Потому что тогда я сделал тебе предложение в песочнице, а ты согласилась.
Вспомнив этот момент, я залилась смехом.
– Боже мой, точно, и ты подарил мне одно из этих колец лолли на нашу «свадьбу»!
– И мы подарили друг другу первый поцелуй, – усмехнулся он, глядя на кусты роз перед нами.
Это правда. Я подарила свой первый поцелуй Чарли, а он мне свой. Нам было по пять, и это произошло под дубом в детском саду перед всеми нашими друзьями, в то время как они кричали и заверяли, что мы подхватим глистов и вшей.
Я накрыла его руку ладонью и заставила посмотреть на себя.
– Однажды ты встретишь удивительную девушку, которая идеально тебе подойдет. Красивую и внутри, и снаружи. Ту, что заставит тебя улыбаться до боли в щеках и наполнит твою жизнь смыслом.
Его голубые глаза мерцали, как летний океан.
– Хлоя, я смотрю на нее прямо сейчас.
Я обняла его за плечи.
– Чарли, ты заслуживаешь девушку, которая будет любить тебя по-настоящему, всем сердцем.
В его глазах промелькнула боль, и он тяжело вздохнул. Мне не нравилось, что я его раню. Играя с моими пальцами, Чарли опустил на них взгляд.
– Я бы хотел, чтобы это была ты, – шепнул он мне на ухо, а затем приобнял и поцеловал в лоб. Я положила голову ему на грудь и вдохнула знакомый запах.
Кто бы знал, что настанет день, когда Чарли Кинг, мой лучший друг и закоренелый плейбой Прескотт Прайвит, признается мне в любви.
~ * ~
Чарли проводил меня до дома, между нами появилось небольшое напряжение. Мы почти не разговаривали, но это было нормально – я понимала, что ему нужно время, чтобы все обдумать.
Я плюхнулась на кровать и выдохнула. Кажется, моя жизнь становится угнетающей… до невозможности. Мне нужно было встряхнуться. Отвлечься от всего.
Мой взгляд вдруг упал на гардеробную, забитую доверху платьями и туфлями.
С хитрой ухмылкой на губах я пролистала контакты в телефоне и нажала кнопку вызова. Спустя четыре гудка девушка взяла трубку, и я услышала на заднем плане голоса людей.
– Алло? – ответила она.
– Привет, это я.
– Хлоя?
– Единственная и неповторимая.
– Субботний вечер, разве тебе не надо делать домашку или типа того? – подшутила она.
– Вообще-то, я бы хотела сейчас повеселиться.
– Буду через пять минут! – заявила подруга и отключилась.
Ох, Габриэль Санчес, в вопросах развлечения я всегда могу на тебя положиться.
~ * ~
Спустя минут сорок мы с Габби были уже полностью собраны и крутились перед зеркалом, предвкушая незабываемый вечер.
– Черт подери, мы выглядим горячо, – ухмыльнулась Габби.
– Я знаю, – с нескромной улыбкой ответила я.
Габби надела светло-сиреневое платье без бретелек, которое совершенно не оставляло место для воображения, но это лишь мое личное мнение. К нему подобрала серебристые туфли, а волосы прекрасно уложила крупными локонами.
Я выбрала черное платье в обтяжку, которое было чуть выше колен, но выглядело стильно. Волосы выпрямила, надела кремовые туфли на шпильке и дополнила образ серебряными украшениями. Нанесла черную тушь, которая придала ресницам объем и сделала взгляд магнетическим. Добавила светло-розовый блеск – и вуаля, я готова.
Всегда стильно, не вульгарно… разве что немного откровенно.
~ * ~
Через пятнадцать минут мы с Габби подошли к двери дома, в котором проходила вечеринка. Совершенно стереотипная американская вечеринка: с громкой музыкой, пустыми стаканчиками от пива, разбросанными повсюду, и кучей людей на улице, которые веселились или просто болтали друг с другом. О, и конечно же, не без случайного пьяного парня, неуклюже шатающегося где только можно.