Словами не описать, как я была за нее рада.
~ * ~
Домой я возвращалась, когда уже смеркалось.
Элли предложила меня подбросить, но я отказалась, сказав, что тогда она опоздает на свидание с Деннисом.
На самом же деле мне просто хотелось побыть одной и подумать.
В моей голове крутились миллиарды мыслей. Я поглубже засунула руки в карманы и выдохнула, наблюдая, как на холоде теплое дыхание обращается в пар.
Вчера я призналась Валентино в том, в чем не признавалась даже себе самой.
В симпатии к Рису Картеру.
От одного его имени у меня в животе запорхали бабочки, а губы невольно растянулись в улыбке.
Я в него влюбилась.
По уши.
– Хлои?
Я резко развернулась, и мое сердце подскочило к горлу. Прижав дрожащую руку к груди, чтобы успокоиться, я в ужасе уставилась на француза с подбитым левым глазом.
Затем тихонько сглотнула.
– Андре? – промямлила я, ругая себя за неспособность скрыть мандраж.
Он озадаченно нахмурился, но его лицо сияло от радости.
– Какой приятный сюрприз. Как поживаешь? – спросил Андре с неподдельным интересом и сделал шаг ко мне, но я инстинктивно отступила. В его взгляде мелькнуло недоумение. – Что случилось?
Он сейчас серьезно? Или это его очередная дурацкая шутка? Нервно хихикнув, я обернулась по сторонам и тогда немного успокоилась. На улице гуляло много людей, а на публике он не осмелится выкинуть какой-нибудь безумный фортель.
– Хлои, что-то не так? – снова спросил Андре, нерешительно подходя ко мне.
Ну, если не считать, что ты чуть не зарезал меня на вечеринке, то все в порядке!
Я впилась в него взглядом.
– Как ты смеешь это спрашивать после всего, что случилось на той вечеринке?
Либо у Андре развился старческий склероз раньше времени, либо он блестящий актер, достойный «Оскара»… потому что от следующих его слов у меня глаза на лоб полезли.
– Хлои, о чем ты говоришь? В последний раз мы с тобой виделись в декабре два года назад.
~ * ~
Он шутит, верно?
Этот парень наверняка меня разыгрывает, он ведь не мог…
– Что с твоим глазом? – огрызнулась я.
Андре вздрогнул и бросил на меня удивленный взгляд, после чего нахмурился, но все-таки ответил:
– Я не помню.
Я внимательно посмотрела на него.
– Андре, как ты можешь этого не помнить?
Он глубоко вдохнул и провел рукой по волосам.
– Я потерял память, Хлои.
С моих губ сорвался всхлип. В полнейшем шоке и неверии я отступила на шаг и перевела дыхание.
– Ч-что?!
Андре начал заламывать пальцы, похрустывая костяшками. Это его ужасная привычка означала, что он над чем-то раздумывает.
– Пару дней назад я проснулся в больнице. Я… я не знаю, что случилось. Врачи считают, что меня избили за день до этого. Несколько ударов пришлось на голову… – сокрушенно признался он.
– Ты потерял память?! – воскликнула я, ощущая, как слезы защипали глаза.
Сердце бешено колотилось в груди. Это из-за сильного удара Риса Андре потерял память?!
Я была в ужасе. От чувства вины у меня скрутило желудок.
Конечно, Андре пытался мне навредить, но он был не в себе, жутко пьян! За этой угрожающей улыбкой и садистским поведением я по-прежнему видела хорошего парня, которого знала, когда встречалась с Эштоном.
– И много ты забыл? – прошептала я, избегая его взгляда.
Андре не выглядел сильно обеспокоенным.
– Да нет. Лишь фрагменты – то тут, то там.
– Есть шанс, что память вернется?
Он закатил глаза и рассмеялся.
– Врачи любят давать ложные надежды, но я-то все понимаю.
– Андре, мне так жаль… – искренне произнесла я, понимая, что, скорее всего, он даже никогда не узнает, сколько тревоги стоит за этими словами.
– Забей. Merde [Дерьмо] случается. Это жизнь, – пожав плечами, с легкой улыбкой ответил он.
Подул прохладный ветерок, и я плотнее запахнула куртку. Люди расходились по домам, улицы пустели. Было уже поздно – не стоило больше задерживаться.
Я спрятала жалость за натянутой улыбкой.
– Слушай, Андре, было здорово снова тебя увидеть. – Странно было это произносить. Не думала, что скажу такое после всего, что случилось в прошлую пятницу. – Сочувствую твоему несчастью, но мне пора.
– Bonne nuit [Доброй ночи], Хлои. Может, как-нибудь выпьем по чашечке кофе и обсудим, как сложились наши жизни?
Его слова вызвали у меня дежавю.
Мое сердце пропустило удар, когда я поняла, насколько знакомо это звучало.
Вообще-то… Я была почти уверена, что произнесла ровно то же самое при нашей первой встречи спустя два года.