– В дорожное путешествие. Вместе со всеми ребятами.
– Погоди, серьезно?
Он ткнул на Риса.
– Чемпионат Риса, помнишь? Туда ехать день с небольшим, поэтому ночевать придется в палатках. Мы вернемся через пару дней.
– Звучит весело, – ответила я, стараясь не выдать, как меня это расстроило.
Но, судя по всему, безуспешно.
– Хочешь поехать с нами?
Только я открыла рот, как рядом раздался резкий голос.
– Нет! – твердо и категорично заявил Рис. – Она не поедет.
Я отшатнулась, как от удара, но затем с напускным безразличием вскинула руки.
– Ладно, остынь. Я все равно не собиралась ехать. Я понимаю, когда мне не рады. – Перекинулась напоследок быстрым взглядом с Валентино и забежала в дом.
К тому моменту, как дошла до кухни, я уже вся кипела от злости. Вот придурок! Обязательно быть таким кретином? Подумаешь, заночуют в палатках. Больно-то хотелось ехать с ними в это дурацкое путешествие.
Ладно, это была безбожная ложь.
На самом деле я ни разу не ночевала в палатке. Вообще. А дорожное путешествие? О нем я могла только мечтать. Но все понятно: парни хотят поехать одни. Я буду им мешать. Создавать проблемы. Особенно Рису – парню, в которого я безумно влюбилась и который не хочет видеть меня рядом.
Придурок!
– Знаешь, ты такая милая, когда злишься.
Обернувшись, я увидела перед собой самого дьявола. Скрестив мускулистые руки, Рис с ухмылкой на лице подпирал стену.
Я отвернулась, игнорируя его.
Что он вообще здесь делает? Минуту назад он вел себя как настоящий козел. Чего ему теперь-то надо?
Внезапно меня обхватили за талию и прижали спиной к твердой груди.
– О, ты сердишься на меня, Хлоя? – прошептал Рис мне на ухо, и я ощутила вибрацию от его смеха.
Попыталась вырваться, но Рис лишь обнял меня крепче и положил подбородок мне на плечо, едва не соприкасаясь щекой к щеке. От такой близости у меня задрожали коленки, и я осторожно покачала головой.
– Не сержусь. Обижена.
Затем резко развернулась и встретилась с насыщенно-зелеными глазами. Рис тут же усадил меня на кухонную стойку и встал между ног, словно это было в порядке вещей. Но только не для моего сердца, оно мигом пустилось вскачь. В таком положении мы с Рисом были примерно одного роста и могли открыто смотреть друг на друга, запоминая каждую черточку и особенность лиц.
Рис открыл рот, собираясь что-то сказать, но, очевидно, не смог подобрать слов. Я опустила глаза, огорчившись, что он даже не стал ничего отрицать. Он действительно не хотел, чтобы я ехала.
– Прости меня.
Я вскинула голову, разинув рот от шока.
Стойте, погодите…
Он правда это сделал?..
Рис только что извинился.
Причем от себя лично! Помню, как он просил прощения, когда я зашивала его после вечеринки Тайлера. В тот момент я поняла, что Рис не привык извиняться. Но вот он – стоит передо мной и извиняется.
Ощутив, как к щекам приливает кровь, я опустила взгляд и кивнула.
– Знаешь, если бы так быстро не убежала, я бы объяснил, почему не хочу, чтобы ты ехала.
Я глубоко вдохнула, не решаясь на него смотреть.
– Не нужно ничего объяснять. Ты не хочешь видеть меня рядом. Все нормально, я понимаю. Меня это даже не расстроило, лишь обидело то, как грубо и резко ты… – И тут Рис закрыл мне рот ладонью, заглушив конец предложения.
– Черт, ну ты и драматизируешь, – закатив глаза, пробормотал он. – Расслабься, я хочу, чтобы ты была рядом.
– Тогда в чем дело?! – убрав его руку, возмутилась я.
В ответ на мою внезапную вспышку гнева Рис лишь усмехнулся. Затем серьезно посмотрел мне в глаза и, нервно проведя пальцами по волосам, наконец решил открыться:
– Я не хотел, чтобы ты испугалась.
– Чего?
Рис шумно выдохнул и сконфуженно переступил с ноги на ногу.
– Драка после школы, тот инцидент на вечеринке… не надо быть гением, чтобы понять, как тебе неприятно насилие. – Он смущенно отвернулся. – Я просто представил тебя напуганной и подумал, что будет лучше, если ты не станешь проходить через это снова.
Я потеряла дар речи.
Сидела как громом пораженная.
Он только что?..
Не отдавая отчета своим действиям, я протянула руку и коснулась его щеки. Рис тут же повернулся ко мне, но я не отстранилась, оставила ладонь на его бархатной коже, вблизи манящих губ.
Спор.
Проклятье! Какого лешего я предложила этот дурацкий спор?
Я посмотрела на губы Риса, затем ему в глаза, посылая сигнал.
Просто попроси тебя поцеловать, идиот!
Словно прочитав мои мысли, Рис наклонился и уже открыл рот.