Тьфу, лживый придурок.
Рис тут же притянул меня обратно и с серьезным видом положил руки мне на плечи. Я в ответ сердито уставилась в его темно-зеленые глаза.
И тогда он произнес то, что я никогда не думала от него услышать.
– Хлоя, я люблю тебя.
Я моргнула, пытаясь переварить его слова.
Он правда только что сказал, что любит меня?
Несмотря на боль, мое сердце вновь ожило, а в животе запорхали бабочки. Рис так уверенно это произнес, так честно. Как можно так легко врать?
А врал ли он?
– Докажи.
Слова слетели с языка, опередив мысли. Рис озадаченно нахмурился, и я тут же ощутила укол вины. Он казался таким искренним. Мое сердцебиение участилось при мысли, что он на самом деле влюблен в меня, но я хотела знать наверняка. Мне нужно было убедиться, что он говорит правду.
– Черт возьми, Хлоя, – раздраженно процедил Рис, вскинув руки. – Как мне это доказать?
Его грудь тяжело вздымалась, на скулах играли желваки, все тело было напряжено до предела. Мягкие волосы взъерошены, а в глазах тысячи эмоций. Наблюдая за ним, я невольно погрузилась в историю наших недолгих отношений. Вспомнила, как мы впервые встретились, когда меня заперли в школе; как мы вместе упали в пруд из-за взбесившейся Беллы; как Рис спас меня на вечеринке Тайлера; как чуть не убил на своем байке; прогул школы; как мы сидели на крыше, когда Рис был расстроен; сколько мы веселились на математике и, наконец, каждый наш поцелуй, хоть за ними всегда скрывались корыстные цели.
И вот стоя здесь, очарованная парнем, в которого влюбилась по уши, я задалась вопросом, как далеко он готов зайти, чтобы доказать свои чувства.
– Я хочу, чтобы ты сегодня проиграл.
ГЛАВА 33
Я всего лишь блефовала.
Удивительно, что Рис этого не заметил.
Я вовсе не хотела, чтобы он проиграл Чемпионат… или отказался от меня.
Просто я знала, как ему важно победить, и, наверное, надеялась, что он согласится. Тогда я бы сразу сказала, что пошутила, притянула его к себе и поцеловала.
Но в жизни не все так просто. Не у каждой сказки счастливый конец.
И мне пришлось узнать это на собственном горьком опыте.
– Нет.
Одно короткое слово выбило у меня почву из-под ног.
Я отшатнулась, как от удара.
Боже, какая же я дура.
Рис твердо покачал головой.
– К черту все. Я не стану проигрывать Чемпионат, чтобы что-то доказать тебе, Хлоя. Только тебе выбирать, верить мне или нет.
Я бесшумно выдохнула. Все закончится, даже не начавшись?
– Ладно, – тихо произнесла я, потупив взгляд, – тогда, полагаю, на этом все.
Рис бросил на меня циничный взгляд и горько усмехнулся.
– Знаешь, если бы ты тоже меня любила, то не заставила бы выбирать.
Вот как он думал? Что я не люблю его?
– О, я тебя умоляю. Если бы ты и правда любил меня, тебе бы не пришлось выбирать, – сузив глаза, от обиды огрызнулась я и развернулась, чтобы уйти. – Прощай, Рис.
– Знаешь, что? Мне плевать. Как скажешь, – бросил он, не став меня останавливать.
А у меня из глаз брызнули слезы. Мне больше всего на свете хотелось, чтобы он пошел за мной, но расстояние между нами лишь увеличивалось. Рис сдался, а у меня не осталось выбора, кроме как продолжать идти.
Ведь каждой девушке известно, что если парень тебя не догоняет, то нужно просто продолжать идти.
Ничего не замечая вокруг – глаза застилали слезы, а разум множество мыслей, – я в очередной раз в кого-то врезалась. Подняла голову, чтобы пробормотать извинения, но меня вдруг обняли.
– Эй, малышка Хло, что случилось?
Валентино на самом деле выглядел обеспокоенным. Покачав головой, я попыталась отстраниться, но он не отпустил, лишь прижав меня крепче. Ну да я сопротивляться не стала, сейчас его объятия были как нельзя кстати.
Так мы простояли несколько минут. Я нуждалась в поддержке, а он, благо, не задавал лишних вопросов.
Когда мое дыхание относительно выровнялось, я подняла голову и вытерла оставшиеся слезы. Тут прозвучало последнее объявление о начале Чемпионата.
– Ну все, пора идти, – наконец произнес Валентино.
Еле заметно кивнув, я на ватных ногах вошла на стадион, где публика галдела от предвкушения. Валентино мне что-то говорил, но я едва его слышала из-за криков и воплей людей. Пробравшись к первому ряду, мы подсели к нашим ребятам.
И вскоре начался Чемпионат.
– Леди и джентльмены! Приветствую вас на тридцать первом ежегодном Чемпионате Камбиса! – взревел ведущий, будоража толпу. – Пятьсот тысяч долларов, дамы и господа, пятьсот тысяч долларов и титул тридцать первого Чемпиона Камбиса – вот за что сегодня борются наши участники. Давайте же поприветствуем самого молодого участника за всю историю Чемпионата, Риса Картера или Риселиуса!