– И ты? Думаешь, я кому-нибудь расскажу?
Валентино засмеялся.
– Не-а. Мне кажется, ты слишком нас любишь, чтобы способствовать нашему исключению, – ответил он и взъерошил мне волосы.
Я стукнула его по руке, но было уже поздно: мои волосы выглядели, как у пещерного человека. В кармане вдруг завибрировал телефон, я достала его и прочитала новое сообщение.
Хлоя!
Мы с отцом сегодня задержимся. Езжай домой на автобусе. Закажи китайскую еду, если хочешь. Прости, милая.
Лол, мама.
Я хихикнула. Мама почему-то думает, что лол означает «люблю, обожаю, люблю».
~ * ~
Я опоздала на автобус.
На улице уже смеркалось, хотя было всего четыре часа. Серые тучи заволокли небо, и я молила Бога, чтобы не полил дождь.
Не забывай, Бог, ты мой должник.
И тогда я заметила автобус, который стоял на светофоре.
Эта глава моей жизни называется «Выброс адреналина».
Бежать в школьной форме и туфлях не так уж удобно и весело.
И когда двери автобуса открылись, на моем лице расползлась широкая улыбка. Я справилась!
Спасибо, Бог, но это еще не все.
Окинув взглядом автобус, я не удивилась, что все смотрят на меня. Честно говоря, я запыхалась и дышала так, будто у меня приступ астмы. Кажется, пора привести себя в форму.
И тут я заметила Риса Картера.
Упс, неловко.
~ * ~
Когда сидишь на переднем сиденье в автобусе, то чувствуешь, что все, кто сзади, за тобой наблюдают.
Именно в такой ситуации оказалась и я.
Когда из автобуса вышла старушка, я вздохнула с облегчением: следующая остановка моя, мне больше не придется терпеть эту неловкость.
Я вышла.
И Рис тоже.
~ * ~
Шагая по тротуару, я слышала топот Риса у себя за спиной. Пару раз набиралась смелости обернуться, он все не отставал.
Я свернула на улицу, на которой находился мой новый дом. И Рис тоже.
Что за черт?!
– Ты меня преследуешь? – наконец спросила я, разрываясь на части от любопытства и гнева.
– В твоих мечтах.
– Ага, конечно, вот уж чего не хватало, так это чтобы меня преследовал преступник.
– Сексуальный преступник. И я тебя не преследую.
Я закатила глаза, развернулась и пошла дальше. Но возле крыльца остановилась и резко обернулась, желая поймать парня с поличным.
– Ха! Я знала, что ты меня преследуешь!
Вот только Риса за спиной у меня не оказалось.
Он держал в руке ключи и собирался открыть входную дверь дома, который находился по соседству с моим. Рис рассмеялся и покачал головой.
– Еще варианты, соседка?
ГЛАВА 4
Я поняла две вещи.
Первая: Рис Картер – мой сосед.
Вторая: я не могу попасть домой.
~ * ~
Открыв калитку во внутренний дворик, я направилась к задней двери в надежде, что каким-то чудом она окажется незапертой.
Ничего подобного.
В прескверном настроении я уселась на порожек. Из своей будки выбежал Оскар, моя красивая немецкая овчарка, и лизнул мне лицо.
– Привет, Оскар, я тоже рада тебя видеть, мальчик.
Оскара мне подарили на тринадцатый день рождения. Я открыла большую красную коробку и нашла там щенка. Виляя хвостиком, он лизнул мне лицо. Это была любовь с первого взгляда.
Спустя минут пять хлынул дождь.
– Похоже, мы застряли здесь вдвоем, будем ждать маму с папой.
Две минуты, и Оскар залез домой через собачью дверцу.
– Хорошо, только я.
~ * ~
После долгих внутренних споров я все-таки постучалась к Рису.
Одну минуту и тридцать семь секунд спустя он открыл дверь.
В одном белом полотенце вокруг бедер.
У меня в голове неосознанно мелькнула мысль: какой прекрасный момент для фотографии.
Щелк!
И что мы имеем? Риса, который выглядит сексуально как никогда: с влажных волос капают капли и стекают по лицу, шее и шести кубикам пресса. Да, шести.
И конечно же, меня.
Девушку с мокрыми волосами – не в сексуальном плане, – дрожащую от холода и пожирающую взглядом тело Бога.
– Закончила меня рассматривать?
Вообще-то, нет.
Я прошла мимо него в дом.
– Размечтался.
– И часто ты не можешь попасть домой? – ухмыльнулся Рис. – Или выбраться из школы? Честно говоря, я уже начал думать…
– Вау, вот она неудачница, – закончила я.
Он еле сдерживал улыбку.
– Точно.