Затем почти два часа женщина учила эльфийку, как вести себя после изнасилования. При этом она утверждала, что точно знает, как это выглядит. Леночка мучила Амели до тех пор, пока не добилась от неё идеальных для такого дела эмоций.
К завершению урока у Виктора уже было всё готово. Амели аккуратно положила увесистую коробку, криво перевязанную зелёной лентой в мешок, накинула шубу, положила во внутренний карман два конверта и собралась уходить. На прощание хотелось сказать что-то хорошее, но слова путались, отказываясь складываться во фразы. Зато Виктор таких проблем не испытывал. Взяв девушку за плечи, он посмотрел ей в глаза и уверенно сказал:
- Не беспокойся, всё получится! Главное, коробку сама не открывай. А если Грис вздумает открыть её при всех - прыгай за ближайшее укрытие и ложись на землю. Потом сразу к Санте. И не забудь про обещание! Жду через год!
Леночка улыбнулась и пожелала удачи. А Амели не могла поверить, что её на самом деле отпускают. И не могла ничего нормального сказать. Вместо этого расплакалась, не в состоянии сдерживать эмоции.
Леночка предупредила, что если долго плакать, то грим может испортиться. Амели шмыгнула носом и аккуратно вытерла слёзы. Ещё раз посмотрев на этих странных людей, она излишне громко сказала «До свидания!» и выбежала из дома.
Уголька звать не пришлось. Он выскочил из леса и взмыл в небо, стоило Амели запрыгнуть ему на спину. Всю дорогу домой эльфийка успокаивала друга, убеждая, что ничего страшного не случилось, а раны на лице - ненастоящие. А ещё она попросила Уголька не обращать внимания на её поведение в ближайшее после посадки время.
Как только олень опустился на утоптанный снег родной земли, Амели почти свалилась с его спины и с отсутствующим взглядом медленно побрела к дому дедушки Нестора, волоча мешок с подарками по земле и бормоча себе под нос какую-то чушь. Леночка не ошиблась. Видя Амели, встречные эльфы шарахались в стороны, тревожно переговариваясь друг с другом и указывая на неудачницу пальцами. Что ж, оставалось надеяться, что Грис тоже поверит. Как и на то, что он никуда не сбежал.
Повезло. Не пришлось даже заходить в дом. Злодей в образе начальника службы доставки сам вышел навстречу и, изобразив обеспокоенность и удивление, запричитал:
- Амели, девочка моя, ты смогла вернуться! Но что с тобой? Тебя поймали люди? Господи, что же они с тобой сделали?
Девушка едва сдержала эмоции. Сейчас провал был недопустим. Достав из кармана нужный конверт, она протянула его лженачальнику и, глядя мимо злодея, сказала бесцветным голосом:
- Вам письмо от Виктора.
Грис выхватил письмо и, нервно разорвав конверт, принялся читать. А Амели достала из мешка коробку и протянула своему врагу, наблюдая за тем, как меняется его взгляд. С каждой строчкой Грис ликовал всё больше. Затем отбросил письмо в сторону и выхватил из рук девушки коробку. Одним прыжком вскочив на крышу избы Нестора, он громко расхохотался и закричал:
- Ну вот и пришёл конец Службе доставки Санты! Готовьтесь все к смерти! Совсем скоро я уничтожу всех до одного!
Ещё раз зловеще расхохотавшись, злодей сбежал. Видевшие это эльфы, кажется, так и не поняли, почему Нестор говорил голосом Гриса. Амели воспользовалась замешательством, схватила мешок и побежала к дворцу Санты.
Там повезло ещё раз. Санта откуда-то возвращался, и не пришлось думать, как попасть внутрь дворца. Ещё издали Амели закричала:
- Санта! Подождите меня! Важные новости!
Любимец миллионов детей остановился и посмотрел на бегущую к нему эльфийку. Рассмотрев раны на её лице, Санта торопливо пошёл к ней навстречу.
- Дитя! Что с тобой случилось? Кто нанёс тебе эти ужасные раны?
- Дедушка! - Амели врезалась в Санту и крепко обняла.
Вообще было непринято так поступать, но сейчас был особый случай. Эльфийка вся дрожала от страха и волнения. Немного отдышавшись, она отстранилась и быстро заговорила:
- Дедушка, у нас беда! Грис подменил Нестора!
- Как такое может быть? - Санта нахмурился. - Кто тебе такое сказал?
- Скоро это смогут сказать многие, потому что Грис себя проявил. Но нам не о чем больше беспокоиться. Если всё получится...
Амели не договорила. По чистому северному небу прокатился жуткий раскат грома. Виктор не соврал. Бабахнуло куда громче самых сильных петард. А следом по окрестностям пронёсся душераздирающий вопль проклятого эльфа. Когда снова стало тихо, Санта нахмурился ещё больше и сказал:
- Амели! Немедленно объясни, что происходит!
- Сейчас, дедушка! Я всё объясню! Только пожалуйста, не сердитесь! Это всё Грис! Смотрите!
Торопливо рассказывая историю своей рождественской ночи, девушка принялась доставать из мешка письма Гриса и разрывать конверты, чтобы доказать Санте свою невиновность. Потом, когда рассказ дошёл до подготовки к возвращению, подковырнула ногтем и оторвала одну из искусно сделанных Леночкой ран. Потом Амели попыталась ещё что-то объяснить, но Санта крепко обнял её, погладил по волосам и сказал: