- Это на том, который летает и разговаривает, как оленёнок Рудольф? - уточнил Виктор, отставляя кружку в сторону.
- Я не знаю, кто такой Рудольф... - осторожно ответила девушка. И, немного подумав, добавила:
- На самом деле не знаю.
Бандит хмыкнул.
- Странно, что полярный эльф Санты не знает сказку о полярном же олене из упомянутой тобой службы доставки. У него ещё нос красным светился.
Амели удивлённо посмотрела на собеседника. Такой абсурд даже заставил отступить страх.
- У оленей не бывает светящихся носов. Это я точно знаю.
- Но зато они разговаривают и летают. По-моему, в светящийся красным светом нос поверить попроще будет. Мало ли, радиация или травы модифицированной объелся. Сейчас и не такое бывает. - мужчина хлопнул себя ладонями по коленям. - Покажи своего оленя и я поверю, что ты - настоящий эльф.
- Ни за что! - девушка замотала головой. - Я не предам друга! Хватит и того, что сама попалась!
- А если я отрежу тебе ухо для большей сговорчивости? - бандит снова достал из-за пояса свой страшный нож.
- Режьте хоть оба! Всё равно не скажу! - Амели зажмурилась и вся сжалась в ожидании расправы.
Но ничего не произошло. Сперва было тихо, а потом послышался голос бандита:
- Очень похвально. Не знаю, насколько ты настоящая, но смелости тебе не занимать. Тогда придумывай другие доказательства. В конце концов, на кону твоя жизнь.
Эльфийка осторожно открыла глаза. Хозяин дома сидел на месте и почёсывал за ухом подобравшуюся поближе собаку. Нож лежал на столе рядом с автоматом. Неужели он на самом деле не будет пытаться заполучить волшебного оленя? А Уголёк-то скорее всего ждёт. Возможно даже думает, как помочь. Лучше бы улетал. Но пока ему ничего не угрожает. В отличии от одной неудачницы. Поэтому нужно поскорее придумать, как заставить бандита поверить в сказку. И тут её осенило! Ведь прямо здесь, в этом доме, целых два доказательства! Сердце забилось чаще, в душе с новой силой разгорелся огонёк надежды.
- Я знаю! - неожиданно громко и звонко крикнула Амели. - У меня же есть адресный листок и мешок с подарками! А раз вы - единственный Виктор в этом доме, то там есть подарок и для вас! Хоть и не принято дарить их взрослым. И, тем более, бандитам...
Последние слова девушка сказала уже тише. А мужчина осмотрелся вокруг, встал и принёс от камина мешок, который эльфийка обронила при нападении собаки. Затем достал из кармана штанов сложенный листок и показал оба предмета Амели.
- Это то, о чём ты говоришь?
Девушка утвердительно кивнула.
- Тогда давай посмотрим, что там есть! - Виктор попытался развязать мешок.
- Не получится, - очень тихо и осторожно сказала Амели, боясь вызвать гнев бандита.
- Это ещё почему? - удивился мужчина.
- Мешок волшебный. Его могу открыть только я. Это защита такая от воров.
- А если так? - Виктор взял нож и попробовал порезать мешок.
Но, как и ожидалось, не смог. Лезвие скользило по волшебной ткани, не причиняя ей вреда. Эльфийка подумала, что бандит из-за этой неудачи придёт в ярость, но он лишь улыбнулся и бросил мешок ей.
- Ну давай, открывай сама. Покажи, что у тебя там за подарок для меня.
Амели потянула за верёвку, краем глаза глядя, как мужчина берёт в руки автомат. Похоже, что ему здесь совсем несладко живётся, раз боится даже беззащитной девушки. Но сейчас стоило думать только о выживании, поэтому эльфийка принялась искать нужный подарок. Как назло, в мешке были одни конверты. Куча одинаковых конвертов.
«Нестор мой мешок с почтовым перепутал что ли?» - подумала Амели, применяя поисковое заклинание. Нужный конверт засветился золотистым светом. Девушка схватила его и выпрямилась.
- Вот ваш... - эльфийка осеклась, не увидев хозяина дома на месте.
Возле кресла по-прежнему сидела собака, на столе стоял термос и кружка с чаем, а бандита не было! Вдруг сзади раздался голос Виктора:
- Очень интересно. И много в него можно запихнуть? Мне кажется, что ты бы в этот мешок легко влезла.
Амели вздрогнула от неожиданности и обернулась. Мужчина стоял справа от кресла и через плечо девушки наблюдал за происходящим. К радости эльфийки, ствол автомата был направлен на пол, а не на неё.
- У мешка нет дна. В него поместится всё, что удастся просунуть по ширине. - Амели с надеждой посмотрела на бандита. - Видите, мешок волшебный! Это явное доказательство того, что я - настоящий эльф.
Но похоже, что Виктор пропустил последние утверждения мимо ушей. Вместо того, чтобы признать правоту девушки, он спросил:
- А с весом что? Если туда положить тонну груза, сможешь поднять?
Эльфийка отрицательно помотала головой.
- Мешок облегчает вес подарков, но его возможности ограничены. Поэтому в службе доставки много эльфов. Да и главная проблема не вес, а время. Олени хоть и быстры, но мгновенно перемещаться не умеют.