Но остальные карлики напутственный настрой старшего вниманием не поддержали. Кто-то из них достал портативную колонку, и вскоре над биваком зазвучали танцевальные мегахиты. Молодые карлики сразу пустились в пляс, и для каждого из них в этот момент перестало существовать что-либо иное, кроме музыки, бьющей в самый мозжечок…
***
Русинов проснулся раньше, чем обычно. Часы показывали около шести утра. Он лежал, глядя в потолок, и ждал, когда «выветрятся» остатки нелепого сна. Тут на кухне захрипело радио, точь-в-точь как раньше в родительском доме. Спросонья Русинов ещё не успел сообразить, что его-то радиоточка была давным-давно отключена, как услышал музыку. Эту мелодию невозможно было спутать ни с какой другой, но её исполнение всё же немного отличалось от привычного. А когда, вслед за коротким вступлением, мужское и женское многоголосие грянуло: «Союз нерушимый…» – то на этом месте Русинов проснулся окончательно!
КАВЭЭНЩИК
Жену в роддом Славик отвёз под утро. Хоть по медицине у неё всё было нормально, а УЗИ последние разы уверенно показало мальчика, Славик всё равно не мог избавиться от душевного тремора. Он стоял дома у кухонного окна и ежеминутно заглядывал в телефон, который пока молчал.
Щелчок вскипевшего чайника вывел без пяти минут отца из ступора. Конечно, грамм сто коньячка зашли бы сейчас куда лучше, чем кружка кофе, но Славику предстояло ещё садиться за руль. Такси для него было не вариантом – в такой день хотелось всё сделать самому.
Он сел за стол, рядом с дымящейся кружкой положил телефон и задумался. Для любого нормального мужчины первенец – это серьёзная веха, точка инициации, окончательный переход в мир взрослых. И Славик, потягивая кофе, машинально стал подводить пусть промежуточные, но всё же итоги своей пока ещё не очень длинной жизни – жизни, по которой он был кавээнщиком.
Родился Славик в небольшом поволжском городке, там же окончил школу на четыре-три, а в семнадцать лет подался в областной политех за дипломом инженера-проектировщика. Буквально с первых недель обучения в вузе Славик стал активным участником студенческого КВНа. Сначала играл за поток, потом за факультет, а затем попал и в основную институтскую команду, которую, надыбав где-то спонсорских денег, вузовское руководство даже отправляло на пару-тройку межрегиональных турниров. Выступили они тогда неплохо, правда, дальше полуфиналов так и не прошли. И то ли спонсоров не устроили полученные результаты, то ли сказались последствия очередного финансового кризиса, но альма-матер, сменившая уже к тому времени табличку на университетскую, к дальнейшей поддержке весёлых и находчивых сильно охладела.
На третьем курсе Славик взял академ: многие месяцы придумывания номеров и оттачивания шуток места для правил и формул в его голове не оставили совсем. Родителям он тогда ничего не сказал, а остаток года прожил какой-то полукочевой жизнью, как в цирке шапито. Он ездил по городам и городкам, выступал за другие команды, писал на заказ тексты и даже натаскивал новичков. Раздолбанные жигулёнки и боковушки в плацкартах, старые ДК с не всегда трезвой и адекватной публикой, дешёвые еда и алкоголь и постоянное смущение за несвежесть своих носков, даже когда не нужно было разуваться, – всё это были приметы тех весёлых и безденежных дней, которые «цыганским табором» уносили Славика всё дальше и дальше от обывательских стандартов.
Лишь через год Славик признался родителям, что забрал документы из универа и что будет заниматься теперь только КВНом. Конечно, родительская любовь от этого факта не потускнела, но во взгляде отца появилась какая-то застывшая горечь, как осознание того, что сынок-то, похоже, не удался. Это больно задевало самолюбие Славика, но и от финансовой поддержки из дома он отказаться не мог: на те копейки, к тому же негарантированные, что приносила его самодеятельность, прожить было невозможно.
Наверное, Славик так и сгинул бы в «братской могиле» несостоявшихся звёзд КВН, если бы случай не свёл его с давним знакомцем – редактором одной из региональных лиг. Тот сообщил Славику, что одна из команд-середнячков находится в стадии обновления и ищет фронтмена, а также пообещал замолвить словечко в случае его согласия. Естественно, что Славик согласился и, как оказалось, не прогадал. Новая команда и стала тем коньком-горбунком, на котором Славик смог «доскакать» аж до Вышки. И хоть медаль с новогодней ёлки он не получил, но зато приобрёл множество полезных связей и успел чуток помелькать на телеэкране.