Стараясь сгладить возникшую в разговоре неловкость, Пашка тут же вспомнил очередной анекдот, после которого кто-то предложил сходить на дискотеку.
«Долеталась птичка, теперь пойдет по рукам, — стараясь никак не выдать своего состояния, с горечью подумал Алексей. — И куда девались все ее принципы? Кругом одна фальшь и вранье… Однако обидно, — опрокинул он стопку водки, хотя до этого почти не пил. — Захотел чистых чувств, а получил очередную порцию грязи. А ведь все могло быть иначе…»
То, что Тамара предпочла его не просто кому-то другому, а именно Филевскому, с которым у них давно шло негласное соперничество, в данной ситуации не имело особого значения. «Она — такая, как все», — зудящей занозой засело в мозгу. К тому времени как ребята вышли из комнаты, первоначальный шок от неприятной новости отпустил, но на его месте прочно обосновались глубокая обида и презрение.
Дружная мужская компания со средним ростом не менее метр девяносто спустилась в помещение столовой общежития и тут же оказалась в центре внимания: со всех сторон на них устремились восторженные взгляды, с ними здоровались, улыбались, перемигивались.
Зазвучала музыка, и, недолго думая, Алексей пригласил на медленный танец первую же попавшуюся девушку. Так, как делал это раньше: полуулыбкой, взглядом и легким кивком головы. Юное существо тут же взмахнуло ресницами и, точно загипнотизированное, порхнуло ему навстречу.
«А вот Тамара бы не пошла, — непроизвольно подумал он, но в следующую секунду сам же освободил себя от дальнейших сравнений: — Зато в постель пошла». И нежно обнял за талию дрожавшую как осиновый лист девушку.
— И как зовут прелестное создание? — спросил он к концу танца.
— Света, — едва слышно пролепетала та.
— В этот момент в другом конце освещенного разноцветными мигающими огнями помещения послышался шум, возникло странное хаотичное движение и под пробежавший по залу гул недовольства в центр танцевальной площадки буквально вывалилась компания хохочущих девушек. Как по команде, медленная музыка сменилась полузапрещенным рок-н-роллом, и, привлекая к себе всеобщее внимание, те стали танцевать. Продолжая стоять вполуобнимку со своей партнершей, Леша повернул голову в их сторону и замер: спиной к нему рядом с Лялькой Фунтик отплясывала Тамара. Он сразу узнал ее по длинным, до талии, волосам, по движениям рук, и вообще… Он просто физически почувствовал, что она рядом.
«Похорошела! — больно укололо его, едва она повернулась к нему лицом. — Неужто правда, что девушка, став женщиной, меняется и внешне?»
Тамара и вправду выглядела впечатляюще: разметавшиеся по спине длинные темно-каштановые локоны, отражавшие слепящие блики светомузыки лучистые глаза, не сходившая с губ улыбка… В легком брючном костюме, сильно похудевшая от свалившихся на ее голову неприятностей и переживаний, пластичная от природы, она приковывала к себе взгляды и была просто неотразима.
Кто мог подумать, что лишь час назад, покончив с очередной расчетно-графической работой по сопромату, она привела себя в надлежащий вид и, прихватив подарок и гитару, присоединилась к Лялькиной компании. В комнате «зубрилку» Крапивину ждали: душам, разогретым вином, давно хотелось излить себя в песнях. Начав с народных, девушки дружно проорали несколько шлягеров и вспомнили про дискотеку. Разлив по бокалам очередную бутылочку вина, они дружно выпили и высыпали в коридор: пришло время активных телодвижений. Тамара отправилась вместе со всеми, хотя, честно говоря, поначалу не собиралась. Настроение было неподходящее. Но за какие-то полчаса Лялька с подружками умудрились здорово его поднять.
Быстрый танец уже подходил к концу, когда она неожиданно наткнулась взглядом на Алексея, стоявшего в обнимку с незнакомой светловолосой девушкой. Ноги тут же стали ватными, непослушными, не желали отрываться от пола и сбивались с ритма. Ей вдруг захотелось спрятаться за ближайшую колонну и тихонько испариться. Но едва она стала продвигаться к краю круга, как Лялька схватила ее за руку и вытащила в центр. Ничего не оставалось, как усилием воли заставить себя дотанцевать. С началом следующей мелодии круг расширился: первыми к ним присоединились Щедрин с Ленкой и незнакомым парнем, затем еще несколько пятикурсников. Не было лишь Алексея.
Тамара попыталась найти его глазами, но тут сменилась музыка, зазвучало непривычное для дискотеки танго, и неизвестно откуда взявшийся Филевский рывком вытянул ее в пустой центр зала. Пару недель назад, оказавшись в одной компании, он настойчиво просил ее дать урок по шагам и движениям именно этого танца. Как Тамара ни упиралась, пришлось вспомнить все, что знала и умела. Филя оказался прекрасным учеником, и к концу вечеринки они даже исполнили танго на бис. Сейчас в первые секунды она растерялась, но не бежать же от партнера на глазах у стольких зрителей?