— …Валюта, у кого я могу забрать билет и документы? — спросила Тамара после привычного каламбурного приветствия.
— Летишь все-таки! — воскликнула та. — Даже не верится, что госпожа Крапивина на целых три дня решила забыть о делах! Послушай, ты почему сейчас на работе? Твоя ж Россия со всеми твоими партнерами гуляет до понедельника! Ладно, — проворчала она, — сейчас кого-нибудь подошлю.
— Спасибо, ты настоящий друг!
— Друг, друг… Ты хотя бы помнишь, когда в последний раз видела этого друга? — с легким укором поинтересовалась Валентина.
— Кажется, в конце осени… — наморщила лоб Тамара. — Где-то через месяц после твоего дня рождения…
— Который ты уже третий год успешно игнорируешь! — подхватила Плотникова. — То у тебя переговоры, то командировки… И почему я так неравнодушна к этим бизнес-леди?
— Да потому что сама такая же! — не долго думая парировала Тамара. — То ты готовишься к следующему сезону и съезжаешь к черту на кулички, то у тебя чартер горит, то прием в посольстве…
— Все, квиты! — расхохотались Валентина. — Одного не пойму: почему ты гида не заказала? Насколько я помню, с французским у тебя не очень…
— С французским у меня по-прежнему никак. Выспаться хочу, отдохнуть…
— Это ты в Париже отсыпаться собралась? Так сказала бы сразу, я бы тебе спальню в стиле Людовика Четырнадцатого и здесь организовала! Дешевле выйдет!
— Нет, Валя… Здесь столько соблазнов, ни в какой спальне не усидишь. Уж лучше я за тридевять земель съеду, высплюсь, вина хорошего выпью. Да и подруга институтская у меня там живет, помнишь, я рассказывала? Так что, если захочу Париж посмотреть, никаких проблем не возникнет, — успокоила Тамара, опустив то обстоятельство, что Инна пока еще и не догадывалась о ее приезде, и вполне могло случиться так, что именно в эти дни ее не будет в городе.
— Что-то припоминаю… Ладно, у меня второй телефон сейчас разорвется. — В трубке и вправду слышалось надсадное попискивание. — Вернешься, дай знать: как-никак, а Париж был моим первым автобусным маршрутом. Все, целую.
— Удачи!
«Теперь Кузнецов», — набрала она новый номер.
Трубку, в отличие от ее предыдущего звонка, сняли не сразу.
— Коль, привет!
— Привет, коль не шутишь!
— Как отдых?
— Ну, как? Плюс тридцать два: сижу в тенечке и пью пиво. Все как всегда, и завтра, слава Богу, домой, — вздохнул Кузнецов.
— А Нина рядом?
— Спит в номере. Ты же знаешь — она жару не переносит.
— Все ясно: значит, сидишь в тенечке и пялишься на голых теток.
— Не без этого! — рассмеялся собеседник. — Я не мужик, что ли?
— В том-то и дело, что мужик, — согласилась Тамара и продолжила более серьезно: — Тут передо мной цифры интересные лежат, готова поделиться. У тебя адрес не изменился? — решила она на всякий случай уточнить банковские реквизиты Кузнецова. — Жалко будет, если затеряются.
— Адрес прежний! — сразу уловив суть вопроса, усмехнулся Николай. — Только ты одним письмом все не высылай, обстоятельства изменились. Оставь треть: на следующей неделе я к тебе сам загляну. О’кей?
— Как скажешь, я всегда рада тебя видеть. Но не раньше следующей пятницы, договорились? Цифра круглая получается. — Она тут же прикинула в уме сумму, которую Николай хотел бы взять наличными. — А я в Париж на три дня собралась. Пока после праздников все расшевелятся.
— Мне не к спеху, — успокоил тот и добавил удовлетворенно: — Главное, что температура наших дел тридцать шесть и шесть.
— И почему ты так решил?
— Если бы что было не так, ты бы ни в какой Париж не полетела. Надо было мне сразу после института тебя к себе забрать. Сделал бы замом — глядишь, еще бы три недели на солнце плавился!
— Да если бы ты меня к себе замом забрал — я бы давно сидела на твоем месте! Когда люди на расстоянии — они нужны друг другу, потому что у них разные роли: кто-то идеи генерирует, кто-то исполняет, а кто-то деньги считает! Так и мы, если бы оказались рядом, возможно, стали бы злейшими врагами, — заключила Тамара, представляя, как медленно переваривает ее слова Николай и как при этом брови его ползут вверх.
— Да?.. Не подумал, — хмыкнул он после паузы.
— Друзей и врагов надо знать в лицо! — не удержавшись, рассмеялась она. — Расслабься, шучу. Куда же я без тебя и твоих связей?