— Да, Бартон слушает, — ответил трейдер на звонок телефона.
— Привет, Ник. Это Стальной, если ты помнишь, — послышался в трубке хриплый и торопливый голос.
Ник сглотнул. О нет. Этот чёртов киборг умеет напомнить о себе совершенно неожиданно.
— Д... да, я Вас помню, но...
— Мне не нужно сейчас узнавать местоположение никакой банды или чего-то подобного, — перебил его киборг. — Мне нужно узнать, торгуешь ли ты Топливом.
Ник удивлённо приподнял бровь. Вот так дела! То-то показался его голосок таким сбивчивым и глухим. Припекло и этого? Что ж, обычное дело у киберов. Сегодня ты крутой солдат, а завтра выброшен на помойку.
— Ну, вообще-то... Думаю, найду парочку банок. А что?
— Сколько? — буркнул голос на том конце провода.
Ник усмехнулся.
— Давай встретимся, Стальной...
Встречу Ник назначил в небольшом мотеле через час. Киборг вошёл в вестибюль через сорок восемь минут. Ник сначала даже не узнал его — за всё это время первая их встреча порядком стёрлась из памяти, а кроме неё Ник не видел Стального. Но зато помнил, что тогда киборг показался ему похожим на снежного барса. Сейчас Стальной напоминал скорее тощую бездомную кошку. Все признаки Топливной зависимости налицо.
— Я тут! — помахал рукой трейдер, не поднимаясь с потёртого кожаного дивана. Киборг быстро повернулся к нему и коротко улыбнулся. Скорее это напоминало судорогу боли.
— Привет. Не чаял тебя увидеть. Тем более в такой ситуации, — проговорил он, приблизившись и присев рядом. — Так сколько с меня?
— Пошли сперва выпьем за встречу? — предложил Ник, мило улыбаясь и с наслаждением любуясь отчётливо заметными страданиями киборга, мучающегося от ломки.
— Мне нужно Топливо, чёрт бы тебя побрал! — рявкнул Стальной, всплеснув руками и глянув зверем на Ника. Трейдер не переставал улыбаться.
— Я помню, помню. И оно у меня есть. Но сперва я хотел бы потолковать кое о чём. Выпивкой угощаю.
— Хорошо, давай, но быстро! — прорычал киборг сквозь зубы.
Через минуту странная парочка сидела в кафе-пристройке. Стальной залпом выпил свою порцию. Судя по всему, ему немного полегчало. Но алкоголь не мог надолго заглушить боли.
— Извини уж, что тяну с этим делом. Просто я подумал-подумал... Знаешь, мы могли бы сотрудничать, — заговорил Ник. — Ты будешь работать за Топливо. Охранять меня, убивать моих врагов и всё такое. Топливо я достану тебе всегда. Взаимовыгодное сотрудничество.
— Согласен, — не задумавшись ни секунды, ответил Вик.
— Тогда по рукам. Ещё по одной! — Николас наполнил высокий стакан киборга крепким пойлом из мутноватой бутылки. — Вот видишь, как правильно ты поступил, не пришив меня тогда?
Ник чокнулся своим стаканом со стаканом Вика и залпом осушил его.
— А знаешь, почему не пришил? — проговорил киборг, осушив стакан. Николас подлил ещё и заинтересованно хмыкнул. — Потому что ты мне тогда понравился.
Трейдер замер, округлив глаза, когда почувствовал дрожащую жёсткую руку киборга на своей ширинке. Поднял голову. Смотреть в почти стеклянные глаза Топливного наркомана было жутковато. Щека киборга дёрнулась в судороге.
— Слушай, скостишь мне цену за отсос?
Ник сидел ошарашенный и немного испуганный. Какое же страшное снадобье это Топливо, если превращает солдат в шлюх. Но изумление и испуг прошли через секунду. В душе торгаша поднялась мстительная радость и азарт. Он показал зубы в улыбке и медовым голоском протянул:
— А за полноценный секс и вовсе получишь дозу бесплатно. Солдатик...
Лицо киборга посуровело, Нику даже показалось, что он погорячился, и сейчас ему вырвут глотку за неслыханную наглость. Но киборг не тронул его и встал.
— Ну, чего сидишь? Пошли, — буркнул он, сунув руки в карманы.
Быстрее и проще всего оказалось в кабинке туалета. Ник заставил киборга присогнуть колени, становясь ими на крышку унитаза — иначе он был заметно выше трейдера, неудобно. Никакой смазки, просто плюнуть в ладонь и наскоро смазать. Киборг вытерпел всю процедуру молча, сжав челюсти.
Для Ника это было ново, обычно секс он получал только от молодых сучек, готовых на всё просто за выпивку или пластинку синтетики. А тут — здоровенный взрослый мужик. Киборг. Тот самый киборг, который его едва не пристрелил всего несколько лет назад. От этого трахать его было ещё приятнее.
Ник наклонился, прикусив ухо Виктора, и выдохунл:
— Ох, какой ты...
Он провёл языком по изгибам стабилизаторов, ощущая металлический привкус. Под пальцами дрожали крепкие мышцы киборга.