— Вот тут, чувствуешь? Сухожилие.
— Мгу... — буркнул Дэл, отмечая, что прикосновения Акса ощущаются кожей остро и странно. Он отнёс это на счёт недавней операции, временно обострившей тактильную чувствительность. Ничего, пройдёт через пару дней.
— Попробуй сам, — предложил Акс, убирая руку.
Дэл осторожно прикоснулся к его предплечью и провёл по коже самыми кончиками пальцев.
— Да ты не гладь, ты прощупывай.
Дэл встрепенулся и немного приблизился к Аксу. На полшага. И почувствовал, как вспыхнули щёки. Его
пальцы с силой вдавились в кожу Акса.
— Чувствуешь?
— Да... Вот тут...
— Если умело надавить, то рука обмякнет на пару секунд. Но в бою тебе этих пары секунд вполне должно хватить.
Дэл сосредоточенно смотрел на руку Акса, а тот принялся показывать ему основные точки, наиболее уязвимые для удара.
— Вот тут и тут. Хорошо ощущаются. Пальцы Дэла следовали за пальцами Акса.
Дэл не заметил, как почти что обвил Акса руками за плечи. И прижался грудью к его груди. Акс замер и резко вскинул голову.
— Дэл... — сказал он негромко.
Дэл тоже поднял лицо и посмотрел на него, не размыкая объятий.
— М?
— Тебе всё ясно?
— Угу...
— Пробовать будешь?
— Что? — Дэл не сразу понял, что Акс имеет в виду.
— Вот это.
Два незаметных удара-шлепка, и руки Дэла безвольно соскользнули с плеч Акса.
Не слишком сильная, но резкая боль вернула Дэла в чувства.
— Мне показалось, что ты просил меня показать тебе мой приём. И хлопаешь ушами.
— Нет, нет, я помню, о чём просил, — осклабился Дэл, немного встряхнув ослабшие, но уже приходящие в норму руки.
Через пару секунд тишины он решился спросить:
— А у тебя на вечер планы есть? Я подумал, что мы могли бы потренироваться подольше...
Акс немного растерялся, это отразилось даже на его всегда спокойном и невозмутимом лице. Но ничего ответить он не успел.
Двери арсенала, в котором произошла маленькая внеплановая тренировка, раздвинулись, и на пороге явился Гран собственной персоной.
Щёлкнув рубильником и зажигая верхний свет, он замер на секунду, а потом хохотнул:
— А чего это вы тут спрятались вдвоём в темноте?
— Да так, — уклончиво ответил Дэл, сунув руки в карманы. — А сам-то, кстати, чего тут делаешь?
— Потренироваться захотел, — ответил Тран и направился к стеллажу с оружием.
Выбирая нужное, он бросил как бы в шутку:
— Нам-то, в отличие от некоторых, ещё надо посещать тренировки в тире. А то ведь Стальной совсем заскучает.
— Очень смешно, — фыркнул Дэл, тоже подходя к стеллажу. — Никто не виноват в том, что ты за пять лет вшиться толком не смог. Лез бы на каждое задание.
—Да я рад бы. Но за меня некому замолвить веское словечко. Дэл напрягся, безошибочно ощущая каждой клеточкой тела, что с ним ёрничают, но не решаясь как-то отреагировать. Ситуацию спас Акс.
Он словно из-под земли возник между двумя соратниками и разрядил атмосферу:
— Тран, ты б лучше новости рассказал. Небось, в курсе всего, как обычно.
Тран повеселел, гордый таким вниманием, и сразу же заговорил:
— Ну, Лёд уже почти оклемался, хотя пока что из лазарета его не выпустили. И ребята из третьей казармы говорят, что допрашивать того кибера будет Мастер Шакс лично и приватно. Пташку ту ещё поймали! Помните Мастера Теодониуса?
— Это, который ещё при Императоре, что ли, был? — спросил Акс. — Почти десять лет назад.
— Да, правая рука старого Императора, он ещё всё хотел построить светлое будущее на благо Империи. «Кто у нас не будет счастлив, того мы в бараний рог свернём» и всё такое...
— Ну, это, у которого в мегаполисе произошло «Восстание Корпораций»? — вспомнил Дэл курс новейшей истории. — Даже правительственные войска ничего не успели толком предпринять. И чего? При чём тут Мастер Теодониус?
— Да при том, что все его киберы считались мёртвыми. Кто погиб во время Восстания, кто потом сгнил от Топлива где-нибудь в трущобах. Короче, они все — архивные кадры, N вы прикиньте, не все! Этот, арестованный...
— Да брось!
— Я вам точно говорю! Его идентифицировать не могли никак — отсутствует файл в открытой Сети, хоть ты тресни! Пока этот, столичный не прошерстил архивную часть.
— Опять этот столичный... — прошипел Дэл.
— То есть, у нас в изоляторе сейчас сидит киборг самого Теодониуса? — спросил Акс. — Чего только в городской клоаке не выловишь!
— Вот-вот! Там все очумели. Встретить загорающего на солнышке крио — и то нормальнее, чем кибера Мастера Теодониуса. Вы представляете, сколько он времени шифровался? Призрак, ей-богу!