— Всё. Что. Хочешь. — раздельно произнёс Принц, вдавив ногти в кожу киборга сильнее. Пальцы его дрожали, сердце больно ухало в висках, во рту пересохло.
Потом он молча опустил руки и неуверенно распустил свободный узел полотенца. Стоять перед боевым киборгом абсолютно голым было страшно и как-то нереально. Неужели с ним что-то могут сделать? Господи, такой огромный мужчина...
Велиар отрывисто и шумно дышал через нос, тщетно пытаясь успокоиться.
— Вы готовы пасть так низко? — негромко спросил киборг без улыбки.
Принц тяжко проглотил ком, подступивший к горлу, и медленно кивнул.
Киборг молча опустился перед ним на одно колено, подобрал упавшее полотенце с пола и снова завязал его на бёдрах Принца. Потом встал и сказал:
— А я не готов.
После чего развернулся и вышел в холл. Велиар добрёл До кресла и обессилено упал в него. Мозг потихоньку начинал работать ровно и спокойно, и от рвущихся в сознание мыслей начинала болеть голова. Велиар обхватил лоб ладонью и закусил губу.
День прошёл как плохой сон, то и дело прерывающийся смутным пробуждением. Велиар бродил по комнате, не находя себе места, то ложился на постель прямо в одежде, то садился в кресло, то шагал от одной стены к другой.
Ситуация немного прояснилась, но радужнее от этого не стала. Наверняка за похищением стоят всё-таки республиканцы, им выгоднее всего ликвидировать Канцлера. Впрочем, убийство главы государства может быть выгодно также и любому торгашу-анархисту. Да плевать, чёрт побери! Надо каким-то образом предотвратить смерть Эрца. Надо сбежать. Предупредить. Как-то договориться с этим чёртовым киборгом!
Велиар решительно прошагал в холл. Киборг вольготно вытянул ноги и сложил руки на груди, сидя в потёртом кресле. Появившегося Принца он встретил цепким и холодным взглядом. Велиар остановился напротив него, сжав кулаки.
— Слушай, ты идейный? — спросил он жёстко.
— Что, простите?
— Ты не отпускаешь меня потому, что сам разделяешь взгляды своего хозяина? Или ты такой сказочно преданный?
— Я такой сказочно преданный, — киборг саркастически скривился. — А Вы всё никак не угомонитесь? Мне Вам снотворное подсыпать в пищу?
— Лучше яду, — прорычал Велиар и шагнул ближе. — Ну, послушай, если твой хозяин убьёт Канцлера, что станет со страной?
— Ничего страшнее, например, Пыльной Войны. Я, как и Вы, тоже не политик, и не задаюсь такими глобальными вопросами, — с издевательским спокойствием ответил киборг, и чуть насмешливее добавил: —
Яду, извините, тоже не дам, мне приказано Вас оставить в живых.
— Я не могу сидеть здесь в полной неизвестности и Ждать, пока убьют моего брата, чёрт побери! — вскричал Велиар, едва не переходя на фальцет.
— Уверяю Вас, мне тоже не доставляет радости нянчиться тут с вами, — вздохнул киборг. — Кроме того, Вам никто не сказал, что Вашего брата собираются убить.
— Прекрати издеваться сейчас же! — заорал Велиар, зажмурившись.
— Я могу попросить Вас о том же, Ваше Высочество,
— сказал киборг, немного повысив голос, — или мне придётся Вас вырубить.
— Ну, давай! — оскалил зубы Принц. — Одного твоего удара хватит, чтобы проломить мне череп, и тогда твоему подлому хозяину придётся искать какой-то иной козырь в игре против Империи!
— Вы разве не убедились, что я прекрасно умею дозировать силу удара?
— Ах, так! — задохнулся от негодования Велиар. С этими словами он кинулся обратно в комнату, схватил кресло и запустил его в застеклённую дверь ванной.
— Побуяньте, если Вам это поможет, — крикнул киборг.
— А потом я Вас привяжу к постели.
Он раздражённо закурил и выпустил несколько маленьких сизых облачков едкого дыма, прежде чем сообразил, что «буйство» Принца почему-то ограничилось разбитой дверью.
Киборг настороженно нахмурился, вытянул шею.
— Эй! Ваше Высочество, Вы там не поцарапались, случаем? Ответа не последовало.
Киборг стремительно поднялся из кресла, затушив сигарету о подлокотник, и прошагал в комнату.
Велиара нигде не было. Киборг первым делом сунулся в ванную и грязно выругался.
Принц сидел на корточках на полу, сжавшись в комок, дрожа и дико глядя на своего сторожа блестящими от слёз глазами. Одна его рука была вся сплошь залита тёмной кровью, а другая, сильно дрожа, судорожно сжимала крупный осколок.
— Идиот! — взревел киборг, кидаясь вперёд и отнимая острое стекло, проигнорировав некоординированные попытки Принца отбиваться. Затем он схватил с крючка полотенце, пережал довольно глубокую рану и рявкнул:
— Держи так, понял?! Держи, мать твою!
Потом он рванулся к своей небольшой дорожной сумке, выудил пластиковый пенал и вернулся с ним обратно в ванную.