Пожалуй, так и следует поступить. Если парень действительно так крут, как утверждает, то это задание станет весьма ценным в его карьере. А если нет, то его просто убьют, и больше он своими претензиями доставать никого не будет.
Дитрих Джексон отвлёкся на пару минут от более сложной и важной работы, чтобы сформировать группу, оповестить капитана и младших координаторов. Затем вернулся к поиску Принца.
На поиск предателя опять не осталось времени.
***
— Чуваки, новости! — Тран влетел в казарму как ураган. Он запрыгнул на свою кровать и скрестил ноги, обхватив лодыжки ладонями.
Дэл закрыл свой шкафчик, закинул на плечо вынутое только что полотенце и повернулся к приятелю.
— Ну, рассказывай уж!
— Мы в деле! Я, ты, Акс и косатый наш. Ну и ещё пара парней из нашей казармы.
— А что, задание-то серьёзное?
— Приличное, — кивнул Тран. — Целый подпольный завод по производству оружия ликвидировать надо будет. Веселуха!
— А капитан группы кто? — спросил подошедший Акс.
— Стальной, естественно. Он вообще отличается какой-то нежной страстью конкретно к нашей казарме... С этими словами Тран взглянул Дэлу прямо в глаза и легонько усмехнулся чуть с ехидцей.
— Наверное, потому, что тут солдаты высококачественные? Не моргнув глазом, спросил Дэл и тоже улыбнулся. А потом добавил, как бы между прочим:
— Кстати, того самого косатого Стальной в напарники берёт почаще, чем прочих...
— Иди, мойся уже, — быстро встрял Акс, разряжая атмосферу. — Да, у нас ещё пара часиков есть в запасе. Хотя я бы на твоём месте не мылся перед заданием. Примета плохая.
— Плевал я на все приметы, — фыркнул Дэл и вышел из казармы.
— Ну да, конечно. Стальной, небось, запаха пота не любит, — скривился Тран.
— Слушай, — Акс присел рядом с ним на кровать, когда они остались одни, — это всё выглядит недостойно.
— Что — всё? — повёл плечом Тран.
— Ваши взаимные кусания с Дэлом. Вы же взрослые мужики, вы киборги, а ведёте себя как малолетние сучки. Ты хочешь выяснить с ним какие-то отношения? Так выясни раз и навсегда как мужчина. А то смотреть тошно, ей-богу!
— Да не хочу я с ним выяснять никакие отношения! — усмехнулся Тран. — Это у меня манера общения такая. А Дэл — отличный парень, хороший солдат, на него положиться можно.
— Но, тем не менее, ты постоянно Стального поминаешь, точно он между вами стоит.
— Да я так, просто... Это я так шучу. Не стоит он между нами, чушь какая!
Тран снова усмехнулся, слегка нервно, и отвёл взгляд.
— Тран, — Акс нахмурился и пристально посмотрел ему в глаза. — На этом задании ожидается нехилое массовое побоище. Словить случайную пулю — раз плюнуть. Так вот. Я буду очень внимательно за тобой следить.
— С чего бы вдруг такая забота? — скривился Тран.
— Не забота. Предосторожность. Мало ли что. Подхватишь какой-нибудь дробовик, и получится так, что Дэл словит «случайную пулю».
Тран чуть заметно дрогнул, потом криво улыбнулся:
— Акс, ты параноик!
— Пусть параноик. Но не хочу, чтобы два моих друга пострадали из-за белобрысой шлюхи.
Тран вдруг взвился и опрокинул Акса на постель, вцепившись ему руками в шею и заорав:
— Как ты назвал Вика?!
— Так я прав, да? — негромко процедил Акс, прищурившись.
— Оу, простите, что помешал, — раздался сдержанный смешок. На пороге стоял Габриэль Кантон.
— Я только перчатки возьму...
Он, лукаво усмехаясь, прошмыгнул к своему шкафчику, взял мотоциклетные перчатки и быстро удалился. Только после этого валяющиеся на постели Тран и Акс расцепились.
Тран быстро спрыгнул на пол и тоже поспешил к выходу.
— Без глупостей, Крит! — напутственно рявкнул ему вслед Акс.
Ответа не последовало.
13 ГЛАВА
Родж Бирт осторожно притормозил свой старенький байк на пустыре, у валяющейся прямо на земле обрушившейся заводской трубы. Затем оглянулся несколько раз: никаких свидетелей ему не нужно. Вроде бы никто и не преследовал...
Убедившись, что на пустыре среди развалин старинного завода никого кроме него нет, Родж быстро
достал из кармана засаленной куртки плоскии маленький коммуникатор, открыл крышку и нажал кнопку вызова оговоренного номера.
— Я на месте.
— Карточка с собой? — Прозвучал в ответ тихий голос. Казалось, будто говорят сквозь зубы.
— Как договаривались. Ровно половина суммы.
— Жди.
Коммуникатор пикнул, и собеседник Роджа отключился. Сам Родж глубоко вздохнул, чтобы успокоиться и ещё несколько раз оглянулся по сторонам. Гадкое ощущение слежки не покидало его.