— Чёрт... — прошептал Дэл, опустив голову и закусив губу. — Зачем? Зачем?!
Он с силой ударил в стену кулаком. Господин Скарринг вздрогнул и сглотнул, отметив мимолетным взглядом, что в стене появилась внушительная вмятина.
— Это не может быть какой-то ошибкой? — сдавленно проговорил Дэл.
— Боюсь, нет, — мрачно ответил кибер-биолог. — И... Как не прискорбно, но я вынужден доложить...
— Нет! — Дэл вскинул голову так резко, что он отскочил, ударившись спиной об дверь и вылетев из подсобки.
— Эм... Я хотел сказать, что мы попытаемся как-то сами решить это всё... — примирительно проговорил Дэл, приподняв ладони в доверительном жесте.
— Что ж, — кибер-биолог поправил ворот своего форменного комбинезона и вздохнул, — постарайтесь решить эту проблему как можно скорее. Или железо доконает Трана быстрее, чем Вы успеете умножить два на два.
Затем он произнес тише, даже с сочувствием:
— Удачи...
С этими словами он развернулся и поспешно скрылся в лаборатории. Дэл притворил за собой дверь подсобки и задумчиво нахмурился. Что ждёт беднягу Трана? Как ему помочь? А главное, захочет ли он, чтобы
ему помогали?
Необходимо поговорить сТраном сегодня же. Начистоту.
Своего приятеля Дэл нашёл в зале для физических тренировок. Сюда ходили младшие киборги, количество «вшивок» у которых ещё не предполагало безупречную координацию движений, а также нечеловеческую выносливость и силу.
Тренировка состояла из нескольких этапов: полчаса на беговой дорожке, разогнанной до скорости двадцати километров в час, затем бег через зал, кувыркаясь через плечо и при этом уворачиваясь от крупных резиновых пулек, пущенных специальными тренажёрами, которые располагались в стенах. После этого рукопашный бой с любым подвернувшимся соперником. Конечно, ликвидаторам чаще приходится стрелять, чем сражаться в рукопашную. Но таковы были правила пребывания молодых киборгов при головной башне Мастера. Прежде чем тебя назовут ликвидатором и начнут давать индивидуальные задания, придётся здорово попотеть в спортзале, а полученные навыки вполне могут так никогда и не пригодиться на улицах.
Дэл наведывался в этот зал редко, но сегодня всё-таки пришёл, и даже для вида немного потренировался, выискивая глазами Трана.
Наконец, он заметил приятеля. Тот как раз налетел на ближайшего соратника и сшиб его с ног с такой силой, что киборг даже дезориентировался на пару секунд. А если бы он не успел обзавестись антишейкерами и амортизаторами, то потерял бы сознание и заполучил сотрясение мозга. Соперник Трана сориентировался настолько быстро, насколько это было возможно в данной ситуации, но Тран опережал его на один шаг, будто читал мысли. Удар кулаком в голову — но Тран отклонился и перехватил руку противника. Тот ударил второй рукой, но Тран перехватил и её. А затем со всей силы ударил лбом в переносицу противника. Отшвырнув его, Тран развернулся кругом и схватил следующего, собиравшегося напасть на него со спины. Его Тран перебросил через плечо, вывихнув ему руку. Когда он ринулся на очередного противника, то оказался в фиксирующем захвате подоспевшего, наконец, первого инструктора, Дирка Вайсса по прозвищу Челюсть.
— А ну брейк!
И тут вдруг произошло нечто такое, что испугало всех, находившихся в зале.
Тран резко сбросил с себя руки инструктора, после чего саданул ему ногой в солнечное сплетение с разворота. Челюсть отступил, приподняв брови и пытаясь вздохнуть. Хорошо, что грудная клетка проармирована. Откуда у этого сопляка такая сила удара?! Челюсть кое-как пришёл в себя, прянул вперёд со скоростью, удивительной для его комплекции, сшиб Трана на пол и попытался скрутить его болевым захватом. Тран гибко вывернулся из кольца мощных лап противника. В следующую секунду он со всей силы ударил инструктора нижним апперкотом в челюсть. Казалось, пол вздрогнул во всём зале, когда громадная туша Дирка Вайсса рухнула, как подрубленная секвойя.
Молодые киборги замерли, прижавшись к стенам.
И тут Дэл налетел на Трана с воплем:
— Что ты творишь, чёрт побери?!
Двое киборгов сцепились. Сила и скорость ударов соперника ошеломляла Дэла и заставляла его нервничать.