Она услышала, как машина прохрустела по гравию и остановилась. Двери захлопнулись. Она услышала удаляющиеся шаги, затем шум приближающейся машины. Ее голова дернулась влево. По улице приближалась голубая "Гранада"[35] Эвана.
Машина свернула к обочине перед ней и остановилась. Перегнувшись через сиденье, Эван открыл пассажирскую дверь.
- Ты рано, - сказал он.
Обеими руками придерживая нижние края рубашки, она забралась в машину. Обивка сиденья была горячей под ее голой задницей. Приподнявшись немного, она подтянула заднюю часть рубашки под себя. Она старалась не смотреть на Эвана.
- Что на тебе надето?
- Всё, что нашла.
- Это что, мужская рубашка?
Она повернулась лицом к Эвану. Его волосы были аккуратно причесаны, и он, подстроившись под жару, был одет в блестящую гавайскую рубашку, белые шорты и сандалии. Он хорошо выглядел, если не считать землистого цвета кожи и налитых кровью глаз. В глазах был лихорадочный блеск. Элисон не нравилась манера, в которой они взирали на нее поверх линз очков, изучая ее.
- Почему бы тебе просто не сделать фотку?
- Я бы не отказался выпить чего-нибудь, - пробормотал он.
- Давай останемся здесь. Мне действительно не хочется идти внутрь. Там будет шумно, и...
- Разве ты не проголодалась?
- Люди будут задавать вопросы. Насчет прошлой ночи. Ты сказал, что об этом говорили по радио.
- Ужасной, - сказал он. - Прошлой ночи, - oн всмотрелся в ее лицо. - Тебе здорово досталось.
- Да уж.
- Однако, несмотря на это, ты выглядишь превосходно.
- Безусловно.
- Так и есть. Синяк не в силах умалить красоту столь изящного цветка.
- Благодарю.
- Давай хотя бы возьмем что-нибудь поесть, о'кей? Мы можем поехать туда, где есть подъездное окно, так что тебе не придется беспокоиться о встрече с кем-либо.
- А мы не можем просто поговорить здесь?
- Я умираю от голода, Эл. Реально. Я целый день ничего не ел, - oн мрачно улыбнулся. - У меня совсем не было аппетита. Но сейчас я чувствую себя гораздо лучше. Потому что ты здесь. Я чувствую себя так, словно меня вернули из мертвых.
- Я думаю, ничего страшного, если мы что-нибудь возьмем, - сказала ему Элисон.
- Прекрасно, - oн тронулся с места.
Парадная дверь дома Джейка не была заперта на цепочку. Он шагнул внутрь, ощущая, отсутствие Элисон.
Он окликнул ее по имени, торопясь из одной комнаты в другую. В ванной он нашел свой халат и ночную рубашку Элисон, висящими на крючке. На кухне он обнаружил записку. Она была на столе, сложенная пополам, чтобы стоять вертикально:
Дорогой Джейк,
Мне пришлось ненадолго отлучиться, чтобы повидаться со своим бывшим бойфрендом. Я знаю, что должна была остаться здесь, но ему нужно меня увидеть. Я уверена, что все будет о'кей, учитывая, что я встречаюсь с ним в "Салунe Уолли". Там вокруг будет куча других людей, так что, пожалуйста, не волнуйся.
Я, наверное, вернусь раньше, чем ты это обнаружишь, но я все равно решила оставить записку на случай, если ты заскочишь пораньше и будешь гадать, что со мной случилось.
Пожалуйста, не волнуйся.
Я вернусь так скоро, как это возможно. Поверь, по мне, чем скорее, тем лучше.
Это как раз то, что мне предстоит завершить.
Элисон.
Похолодевший и оцепеневший внутри, Джейк бросился к кухонному телефону и набрал справочную службу. Он получил номер телефона "Салунa Уолли", позвонил и попросил позвать Элисон Сандерс.
- Кажется, ее здесь нет, - сказали ему после долгого ожидания.
Он повесил трубку и помчался к своей машине.
В записке не было сказано, во сколько она уехала в "Салун Уолли". Может быть, всего несколько минут назад. Может быть, несколько часов. Если она пошла пешком, то, возможно, все еще была на пути туда. Джейк попытался выбрать ее наиболее вероятный маршрут. Он оглядел дорожки для пешеходов.
Возможно, Эван подобрал ее, - подумал он. - Нет, в записке говорилось, что она должна была встретиться с ним в "Салунe Уолли". Что означало, что она пошла пешком. Разве только ее не подобрал кто-нибудь из друзей.
Возможно, так и есть. Она позвонила подруге, попросила девушку привезти ей, что-нибудь, во что можно переодеться, и подвезти ее до бара. Возможно, подруга все еще была с ней.
Элисон не в "Салунe Уолли".
Так что, возможно, она все еще в пути.
Пожалуйста.
Она могла побывать там и уйти. Возможно, сейчас она уже на пути домой.