Коробка с салфетками была далеко, она встала за ней и вернулась, — Эди?.. промокая пролитое молоко, — нет всё, всё хорошо Эди честное слово всё хорошо, Пол ни в чём не виноват он просто. он иногда горячится а дела идут не очень с тех пор как папа но он изо всех сил старается… Нет, нет просто тут на чистом воздухе после Нью-Йорка намного лучше и передай Джеку спасибо за то что направил меня к этому замечательному человеку, этому доктору… кто? В смысле это та девушка с которой мы учились в Святом Тиме? О, какой кошмар… да и после того ужасного парня на мотоцикле какой кошмар… Нет знаю-знаю папа всегда так говорил, всегда говорил что её отец лучший сенатор какого только можно купить за деньги но когда мы были в Вашингтоне он всегда… Нет. против её отца? он баллотируется протия отца Сетти?.. О знаю-знаю да, ты познакомилась с ним там? но в смысле разве он не чёрный?.. О Эди честное слово, не надо… Нет конечно ни за что не скажу ни единой живой душе но твой отец попросту умрёт на месте если… О Эди честное слово!.. Нет знаю, но… Где, со Сквики? Я думала она на Гавайях с тем басистом которого нашла в… о какой кошмар, правда?.. Нет я понимаю это всего лишь деньги но это всё-таки настоящий кошмар, она верит всему что ей… Нет он ещё здесь, на прошлой неделе заявился ехал куда-то на мебельном фургоне но ты же знаешь они с Полом друг друга на дух… Нет не только из-за этого а ещё из-за наследственного фонда и всех исков и траста, этот Адольф с трастом жду не дождусь когда уже всё закончится, он просто ругается на всех подряд и у него теперь такая девушка Шейла вся в бусах и волосы длиной в дюйм и разговоры только про буддизм, травку и их друзей, в смысле я-то думала буддизм это про свободу от желания и эгоизма и всего такого у них есть один друг с двухметровой копной грязных волос навозная лепёшка они его так и зовут. Лепёшка, он из Акрона в смысле я в жизни не видела столько перебранок и эгоизма это так удручает это так грустно Эди, на самом деле всё из-за денег и это так грустно. В смысле даже отец той девушки, отец Шейлы, у него химчистка на восточной стороне и он платит за её жилье где сейчас живет Билли он-то думал Билли богатый и теперь просто вешает на него всех собак, а когда она поехала в Индию он пытался… что? О Эди прости я не хотела столько болтать, просто всё это уже… Знаю да знаю но… Нет она всё ещё в том доме престарелых который подыскал Джек к ней никто не ходит, никто не навещает да она всё равно никого не узнаёт, просто всё время спит и Адольф жалуется на счета и никто… Нет я в порядке Эди честное слово, я в порядке как и сказала ничего не случилось, просто у меня… Нет ещё нет, в смысле планировалось что-то вроде романа но я над ним не работала с самого переезда не написала ни слова даже ещё в него не заглядывала просто у меня, у меня не было времени из-за, из-за благотворительности для больных раком и я, в смысле я даже начала учить испанский только-только начала, прямо когда ты позвонила, я как раз вернулась домой когда ты позвонила…
Она отодвинула пропитавшуюся молоком кучку и поднесла чистую салфетку к лицу, — Эди? Мне просто так хочется с тобой встретиться вот бы ты могла приехать в гости, здесь всё так, такой прекрасный день такой приятный и тёплый для осени и все листья жёлтые, зелёные и жёлтые под солнцем и есть одно, одно красное дерево у реки которое, которое просто… О я надеюсь Эди надеюсь, с твоей стороны очень мило позвонить но это же тебе влетит в копеечку, нам лучше… Эди? до свидания…
Она села, глядя на пятнышко крови на пальце, пока к окну не привлекли крики с улицы, мальчишки (почему-то это всегда мальчишки) тащились внизу вверх по склону холма на порывах наглых ругательств, развернувших её в коридор, по лестнице, перевести дыхание в алькове с окном. На углу напротив старик из дома выше по улице согнулся намести листья в совок, выпрямился поднять совок перед собой, словно подношение, каждое движение, каждый шаркающий шаг тревожно метился к открытой мусорной корзине, где он опустошил совок с церемониальной бережностью, поставил метлу, словно епископский посох, в вертикальное положение для своей устойчивости, отер сухой лоб, поправил очки и поднял лысый взгляд к веткам, желтоцветным от ещё не павших благословений. Она бросилась бегом на кухню. Трубка в одной руке, вторая ворошила страницы справочника, пока не остановилась и не набрала. — Да алло? Я звоню насчёт, у вас есть рейсы в Монтего-Бей?.. Да ну день я ещё точно не знаю но, в смысле просто хотела узнать стоимость… Что? А, наверное туда-обратно, да. В смысле обязательно обратно, как иначе…