— Да пока не забыл, спиной к ней, скручивая сигарету, — вам было бы удобно выдать мне сейчас чек за аренду?
— Да я, как раз об этом я хотела сказать… она осторожно отступила на шаг назад, уже войдя было в комнату, где лежал оползень книг — результат её последнего отступления, — в смысле поэтому Пол иногда что-то забывает, сегодня утром, когда уходил, забыл отдать мне чек за аренду в смысле можно его отправить почтой, если бы мы отправляли вам деньги почтой тогда бы я знала в смысле я занимаюсь почтой но если мы до сих пор даже не знаем где вы живете?
— Тогда вам лучше знать, сказал он, найдя где-то карандаш и оторвав уголок от ненужного календаря, только временно, он живёт у друга пока кое с чем разбирается.
— А… она прочитала полученный обрывок, с упавшим голосом, — это же не настоящий адрес, я хочу сказать это просто номер почтового ящика а не где вы остановились у той кто, в смысле вы вероятно остановились у той с кем познакомились после того как, после того как она ушла я хотела сказать, я не хотела сказать…
Он наконец обернулся к ней в выдохе дыма, опёрся на стол, сплошь заваленный бумажками, книгами, папками, грязными блюдцами, кофейной чашкой, лампой без абажура. — Это просто человек, которого я знаю много лет, сказал он, — там никого, его нет в стране. Теперь не хочу вас задерживать, вы сказали у вас встреча а у меня здесь хватает своих…
— Да, я не хотела любопытничать, просто… она попятилась, — в смысле я вас не виню, жить здесь одному целых два года когда всё здесь, всё так и ждёт например шёлковые цветы когда спускаешься по лестнице погодите, ой погодите я как раз кое-что вспомнила пока вы не заняты погодите, я принесу… и она оставила его тянуться за захватанным стаканом на книжной полке, доставать бутылку из бумажного пакета в кармане дождевика и наливать порцию. Он опрокинул стакан, скрутил ещё сигарету и закурил под звук её шагов на лестнице, и теперь её губы были подведены отчётливей, а веки не так поспешно, когда она вошла на кухню с потрепанной адресной книжкой. — Это было в мусоре, показалось важным я подумала…
— Вы обыскиваете мой мусор?
Она встала как вкопанная с другой стороны стола, когда он отнял у неё книжку — я не хотела, я думала может вы выкинули по ошибке казалось…
— Это, ничего пробормотал он, пока скручивал её в руках с таким видом, будто прибавит что-то ещё, после чего обернулся к мусору выкинуть, и там задержался, наклонился, потянулся в мусор — вот, вы не против если я спасу вот это?
— Нет стойте не надо не это нет я, стойте… Зардевшись, она схватилась за уголок стола, — ох… переводя дыхание. — ох. Он выпрямился с журналом «Нейчерал хистори».
— Я думал вы его давно выкинули.
— Нет это ничего да, да с той статьёй о, на обложке? вы говорили они воровали скот? И её внезапная поспешность как будто возложила на его ответ всё, масаев и их угоны скота, словно прямо сейчас, на этой кухне, для неё, вцепившейся в угол стола, больше ничего не имело значения.
— Ну, ну да, сказал он — они, издревле они верят что весь скот в мире принадлежит им. Когда они грабят другие племена то просто возвращают то что давным-давно было украдено у них, полезная выдумка верно… Он про тянул ей журнал — может хотите прочитать? Мне всё равно нужно не это, просто там статья о пилтдаунской подделке могу её вырвать и…