— Креационизм, преподавание приглаженного креационизма в школах откуда ещё по-твоему у меня эти проклятые комиксы. Попытаешься преподавать настоящую науку тебя погонят из города, скажешь что Земле больше десяти тысяч лет и тебя линчуют, та же самая проклятая самодовольная глуп…
— Это ты написал? Он поправил журнал, смятый в куче открытым. — Что ты там нашёл.
— Где там.
— Разлом Грегори, это о разломе Грегори.
— Я знаю о чём это, там же моё имя на обложке правильно? Бери, бери и почитай.
— Не хочу я это читать. Ездил туда для Клингера?
— Ни для кого.
— Что ты там нашёл.
— То же самое что нашла пятьдесят лет назад чета Лики, ископаемые останки которые они выкопали из вулканического пепла на озере Рудольф почитай, бери и почитай.
— Этим бы и занимался, Маккэндлесс. Дальше бы и писал про науку, ты в курсе? Журнал полетел на пол, — проза у тебя и правда дрянная, ты в курсе? Он пнул заросший паутиной рулон брезента, свёрток шкуры, чёрное на белом или белое на чёрном, пробежался по корешкам книг на полке, «Тектоника плит», «Второй гондванский симпозиум», «Дрейф континентов», — «История крестовых походов» Рансимена том второй, где первый и третий.
«Греческая трагедия»? «Путешествие в Аравию Дезерта» Чарльза Даути? А вот и про кузнечиков… он достал «Избранную поэзию» и сдул пыль, — всё у тебя тут перепутано. Как у тебя в голове, ты в курсе? И сунул обратно неоткрытой. — Четыре стакана и ты заводишь про кузнечиков что веселятся в…
— Нет-нет-нет, нет там маленькие люди Лестер, Маленькие люди веселятся как кузнечики В лучах солнца, едва ли думая о Прошлом но никогда о будущем, и если они как-нибудь Уловят…[94]
— Смотри-ка. У тебя тут Библия.
— Глупо повторяя Безрассудства каждые тридцать лет; едят и смеются, Стонут в трудах, войнах и…
— Почему тут Библия. Вверх ногами. Почему она тут вверх ногами.
— Может споткнулась о Даути, почитай. Бери с собой и…
— Читал. Он достал и вернул правильно, — что за дело тебе до Библии? Нет тебе никакого дела до Библии.
— Вечно ты всё поправляешь да, раздалось из свежего колыхания дыма. — Что за дела у этой шляпы на кровати, что за дела у этой курицы в гостиной как твои дела с…
— Не заводи об этом.
— Сколько тебе было, тринадцать? когда тебя рукоположили? В двадцать подписался на двухлетнюю поездку в своем дешёвом костюмчике? Восстанавливать Десять колен Израилевых в треугольнике Луверо, готовить баганда ко Второму пришествию где-то в Миссури со своей мурой про Морония и золотые скрижали спрятанные в…[95]
— Я сказал не заводи! Мы, мы это слышали мы всё это уже слышали, те же самые оскорбления, как поносят, рвут и мечут…
— Нет-нет-нет, нет это же история Лестер, пятьсот лет истории, португальцы приплыли в Момбасу разграбили весь восточный берег, слоновая кость, медь, серебро, золотые шахты распространяли истинную веру в долине Замбези торгуя рабами всю дорогу? и весь проклятый кошмар одобрен папской буллой господи боже, вот это ты называешь иметь дело с Библией? Раз уж так интересно ковыряться в моих проклятых книжках поищи ещё одну, «Крещение царства Баконго в пятнадцатом столетии» почитай, бери с собой и почитай она где-то на следующей полке, как крестили Нзингу разодели в европейскую одежду преподавали манеры пока наконец он не смекнул что весь его проклятый народ скопом продают на плантации в Бразилии и они…
— Никогда не думал как выглядят твои лёгкие, Маккэндлесс? Ты глянь. Глянешь? Он обернулся потянуться через облако дыма щёлкнуть лампу без абажура, возвышающуюся над мусором в конце стола, убрал руку со свисающей чёрной паутиной — просто потрогай, пощупай, вот какие они на ощупь, вот как они выглядят… Гадость пристала к пальцам, и он пригнулся и отёр руку о короткую и полую переднюю ногу шкуры зебры. — Вроде какой-то врач говорил что тебе недолго осталось, на это мы и грешили когда потеряли тебя из виду но ты же всегда лучше знаешь верно, всегда умнее всех остальных они-то просто кузнечики, верно, как здесь… словно её и искал, достал книжку в жёлтой обложке — даже выглядит дешёвкой, даже название, даже это имя которое ты себе выдумал для издания.
— Имя как имя, правильно? Проверь в телефонном справочнике. Просто не моё.
— Заработал на ней?
— Не для того писал.
— Не об этом спросил. Она дрянная ты в курсе? Он хрустнул корешком, раскинул страницы — ковыряя в носу, ты послушай. Ковыряя в носу на заднем сиденье заляпанного грязью «мерседеса», Слайк ссутулился в темноте наблюдая как они несут тело обратно к это же я верно. Слайк, это якобы я? Ты ни разу не видел чтоб я ковырял в носу вот, вот единственное хорошее в начале этой главы где говорится что глупец гораздо опаснее, чем злодей, потому что злодей хоть иногда, но отдыхает, глупец же неутомим, знаешь почему хорошо? Потому что не ты написал, а почему это не ты написал.