— Я тут думал, сказал он.
— О чём.
— Прибраться здесь и уехать, собрать кое-какую одежду и поминай как звали. Много тебе брать не придётся.
— Но я имела в виду… её глаза приковало к рукам, укрывающим её груди, словно чтобы удержать их подъём и падение ловко и непринуждённо, подобно искусству в этом обмане, вены и связки дыбились пожелтевшими, в ржавых пятнах, какими она их и оставила в своём убористом почерке на линованной бумаге в безопасности под блузками, шарфами, груди поднялись на глубоком вдохе — я не…
— Лёгкое, летнее, свитер-другой и дождевик, это пригодится… пальцы рыскали ближе, словно чтобы унять то, что пробудили — там жарко, больше не понадобится.
— Но мы, на несколько дней даже неделю я…
— Неделю? его руки перешли от скрытности к овладению, — что такое неделя, нет. Навсегда.
— Уехать, навсегда? Она развернулась так резко, что его руки потеряли власть. — Нельзя, нет…
— Почему нет! Он отступил обделённым, руки вскинулись во всей своей пустоте — вся проклятая чушь разлетается вдребезги, безумие с одной стороны и глупость с другой? просто сидеть, пока они тебя не раздавят? Нельзя…
— Его арестуют.
— Кто, кого…
— Пола. Это был Пол.
— Он звонил? я думал ты не отвечаешь на, за что, арестуют за что.
— За взятки.
— Он же не удивлён нет? Граймс наконец кинул ему и второй конец верёвки?
— Это не мистер Граймс нет, это…
— Да конечно Граймс. О чём его сегодня и вызвали давать показания правильно? та заметка во вчерашней газете запрятанная в деловой рубрике? Если он сказал что взятки были обычной практикой и о них знал весь совет директоров иск врежет прямо между глаз ВКР и Граймсу заодно, возмещение ущерба в тройном размере да конечно это Граймс. Я же говорил Билли позвал меня выпить я и слова вставить не мог, вот о чём он говорил никак не мог перестать, что Граймс и Тикелл взяли Пола за загривок и он выйдет и даст показания что во всём виноват твой отец, будто это твой отец договаривался о взятках и единственный о них знал почему и застрелился когда всё выплыло, акционеры отвлекутся и сожрут его наследственный фонд а Пол уйдёт чистеньким потому что Тикелл собирался провести его через дачу показаний и прекратить против него дело. Когда Тикелла не стало Граймс бросил Полу второй конец верёвки и подставил за взятки.
— Но это не…
— Почему нет, он же по уши в делах с Африкой нет? пока в Вашингтоне требуют войны? участок миссии где они проводят черту против империи зла, он же сам и подставил для них этого идиота Уде нет? разметил весь этот участок чтобы миссия Уде могла подать заявку на открытие рудника и доверила ему в качестве анонима передать права тому кто больше заплатит чтобы спонсировать проклятый крестовый поход? А кто же ещё заплатит больше. ВКР подвела шахты к самому краю земли миссии когда управление принял Граймс и связался с бельгийским консорциумом, появился учредитель с новостями о большом рудном месторождении на участке миссии, они привлекают Крукшенка с его сценарием и весь Разлом из конца в конец превращается в ад. Пол его знает? Крукшенка?
— Я не знаю кого знает Пол! И я хочу сказать речь всё равно не об этом, если ты думаешь что Пол хочет воевать кто выдумал все эти истории ты даже не…
— Помнишь Лестера? как-то раз приходил ко мне а ты не пустила его на порог?
— Я хочу сказать вот что я хочу сказать, вот с какими друзьями ты водишься если ты веришь ему, если веришь всему что он…
— Я же тебе говорил что они не все мне друзья нет? Никогда не доверял Лестеру ни на йоту, чёрный костюм чёрный галстук и чёрная Библия заявился туда на собственные деньги, этих рассылают не так роскошно как католики, один взгляд и все местные приняли его за какого-то разведчика как и баганда, сперва ещё пытался втюхать им Второе пришествие и вот уже пьёт апельсиновый сок в баре «Нью-Стенли» без всякой Библии под рукой. Его завербовали. Крукшенк заметил в его жёстких глазках ярое хладнокровие, он начальник резидентуры, привлекли сомалийца которого взяли на десять лет за кражу каких-то колёс грузовиков и вот когда Лестер проснулся то понял что ему конец, гомосексуализм это самое дно преисподней, раз все его и так принимали за агента почему бы им не стать. Вся дисциплина, послушание вся миссионерская истовость такому дай в руки что Библию что пистолет всё одинаково смертельно. Ему поручили план для экстренных ситуаций, над ними всё время работают просто чтобы повысить документооборот, частоту телеграфов, показать Лэнгли будто всё время чем-то заняты пишут мелкие сценарии, разжигают конфронтации пока кто-нибудь не проведёт черту. Сплошная рутина но наконец проклятый Крукшенк настолько прославился, что когда работал под прикрытием как торговец местными артефактами садился один в конце барной стойки и никто с ним не заговаривал, его перебросили в Анголу и когда то что они там заварили закончилось его вернули домой и вручили медаль которую нельзя надевать на людях. Один из детсадовских тайных ритуалов в Лэнгли, отправили его на покой и он устроился консультантом как все те унылые безликие сукины дети если они что-то и умеют так это выживать. Сто тысяч долларов авансом если они чему-то и научились так это где водятся деньжата и у кого и если они в чём-то и мастера так это как запустить в деньжата руку, зовут себя риск-аналитиками и чем больше оставляют после себя раздрай тем выше комиссия. Иран, Чили, операция «Феникс», Ангола, Камбоджа, один чудовищный просчёт и несколько тысяч трупов спустя они задирают нос в «Ле Сирк» и Акапулько, холуйские интервью в «Таймс» и эксклюзивные приёмы где меряются своими чёрными дневниками с другими отбросами в чёрных галстуках, там даже бывший президент-другой или их отрешённые вдовы, пара дизайнеров, от кутюр, какие угодно проклятые мимолётные шутки о реальности пока сам торгует ей на стороне в ядовитой упаковке, как Лестер. Весь этот пыл разочарованного миссионера не лги не воруй не убий только во имя высшей цели, не кури не пей не гоняйся за юбками все проклятые плоды молодости набирают горечь как, как падалица с той старой дикой вишни у подножия лужайки. Как дзен-мастер показывает на лес и спрашивает ученика что он видит. Лесорубов. А что ещё. Срубают все молодые высокие прямые деревья. А что ещё. Ну ничего но, нет вон оставили кривое старое трухлявое дерево это и есть Крукшенк, успешный выживший. Граймс привлекает его консультантом, тот привлекает Лестера и Пол привлекает этого идиота Уде который вваливается в историю с батальонами невежества свихнувшимися на борьбе с силами зла крестом Хри…