— Но он летел.
— Нет но это, рейс из такого места летишь чем можешь, все знали что Тикелл собирался на своё липовое ознакомление с фактами вот на самом деле зачем. Все знали что курс изменился когда президент отправил его в качестве личного представителя на похороны президента Южной Африки хватаешь любую захолустную авиалинию и её же выбрал Билли, даже неизвестно кто сбил. Смотришь в газете говорят новые данные указывают будто рейс атаковало очередное левое чёрное движение сопротивления из-за неприкрытого отношения сенатора Тикелла к агрессивным порывам этой самой империи зла и всего проклятого, без ссылки на источники, новые данные от проклятых источников разведки без ссылки сразу понятно кто это, Крукшенк отрабатывает оклад а проклятый синдикат Граймса и рад платить, самолёт зашёл не в то воздушное пространство сбить мог любой. Там повсюду южноафриканские ракетные батареи стреляют по всему что движется и не промахиваются. Не промахиваются и в этот раз не промахнулись и втянули нас, эта авианосная группа из Момбасы и истребители из-за Мозамбикского пролива нас взяли и втянули. Отстоим национальное достоинство на войне где в этот раз можно победить и ещё шанс забраться повыше, армия мирного времени сидят там по двадцать лет не дослуживаясь и до полковника но в боях первая звёздочка так близка что они слюной исходят. Вбухивают миллиарды долларов в навороченное вооружение наконец-то выпадает шанс посмотреть его в деле, вернуть Великую рифтовую долину от Мапуту до самого мыса Горн в геенну огненную откуда она и явилась, до самой Иорданской долины на юге за Мёртвым морем где проливал Господь на Содом и Гоморру дождём серу и огонь и увидел: вот, дым поднимается с земли, как дым из печи[129] они все ждут не дождутся слушай, Элизабет слушай. Я серьёзно. Собирайся и поминай как звали теперь тебя здесь ничего не держит, ничего не можешь поделать, всё кончено. Разыграют свой сценарий на том клочке земли и каждый пигмей в Конгрессе воздаёт хвалу Тикеллу за защиту минеральных ресурсов свободного мира на клочке где нет ничего кроме колючих кустов. Место ничем не лучше других, это всё Лестер. Я же говорил безумие с одной стороны и глупость с другой, выставлю дом на продажу я уже звонил агенту, собирайся и уезжаем.
— Я имела в виду не тебя, сказала она наконец. — Я имела в виду Пола.
— Что Пол, имеешь в виду останешься ради Пола? Разве, господи боже разве Пол не наделал уже достаточно? Привёл Уде разметить участок миссии который стал поводом для этого проклятого сценария? Газеты раздувают угрозу ключевым минеральным резервам там где нет ничего кроме кустов?
— Но кусты? что…
— Кусты, пара колючих деревьев. Ничего.
— Но если это знают тогда почему…
— Никто не знал. Знал Клингер а его убрали, думаешь бельгийский синдикат поддержал бы войну за несколько тысяч акров грязи, крошку кварца, столько меди, что не стоит и за лопату браться? Гам жила кончается. Это моя последняя вылазка где я составил карту, делал заметки всё, Клингер раздул это в богатое рудное месторождение которое Лестер запомнил для своего сценария а я ушёл, запахло жареным и я ушёл.
— Но почему ты им не сказал… её голос протестовал не столько против его неудачи в инициативе, сколько против собственной в понимании, пока она искала, как и её взгляд на древесных волокнах стола или тыльной стороне ладони там же, какое-то откровение в малейшей детали, находя только те же самые древесные волокна и фолликулы кожи, поднимая глаза — если всё это время знал?
— Что сказал, кому. Нет-нет-нет, я там был, показал им палеонтологическую летопись а они хватаются за книгу Бытия, покажи как им в глотки запихивают войну и они зачитают Откровение, какой ещё был смысл помогать Уде с его миссиями и крестовым походом? Если чему-то Крукшенк с остальной братией и научились после череды катастроф которые они провернули, так это что не бывает хорошей войны без поддержки в Смэковере вот зачем Пол привлёк Уде мутить воду. Безбожный марксизм препятствует его святой миссии в темнейших закоулках Африки омыть всех в крови Иисуса устроить им хорошую горячую ванну, молитесь за Америку и за каждый унылый каркасный домик где в окнах вывесят золотую звезду когда всё будет кончено. Фары? пурпурные ленточки? молитесь за малыша Уилли Фикерта вот теперь он получил войну где может победить, этот большой герой из дивизии «Молния» он отобьётся от обвинения во взятках не изволь волноваться, его вытащат, преподобный Уде у него в кармане и…