— Да но, это же… и он нашёл на столе у телефона сигарету, которую сделал раньше и оставил, глядя, как она сидит на перевёрнутом стуле в куче опавшей листвы на террасе в последнем свете солнца, и поднимает взгляд, когда он вышел, теперь всё это как будто было давно из-за того, что уже произошло с того момента, прошёл мимо неё зажечь плиту, наклониться ненадолго над конфоркой, чтобы было время собраться с силами для — если хочешь так думать, создавать апостола, чем лучше его создаёшь… он выпрямился с удушенным клубом дыма, — тем лучше создаёшь апостата, я тебе скажу, это…
— Нет ты уже говорил, уже говорил, лежат в засаде готовые наброситься пока ты во второй половине жизни прибираешь бардак, наделанный в первой? Пока рассуждаешь как ужасно что из-за великих идей о прогрессе и цивилизации мы передали детям разрушенный мир а сам всё это время знал? О том что хотя бы не оставить всё хуже если не можешь оставить лучше, что ты единственный у кого ещё есть великие идеи а сам стоишь здесь просто, в этом доме на этой кухне куришь и кашляешь и болтаешь и позволяешь им поубивать друг друга ради того чего там даже и нет?
— Ну господи боже! Они и так этим занимались две тысячи лет правильно? А ты думаешь я, видела газету утреннюю газету? и думаешь я мог это остановить? Поехать в Смэковер постучаться в двери каркасных домиков и сказать что всё это большая ошибка? в тот христианский лагерь выживальщиков где певчий преподобного Уде отбивается с М16 от федеральных маршалов видела эти фотографии? Над головой реют «звёзды и перекладины» и всё забито ящиками с осколочными гранатами, гранатомётами, снарядами для миномётов М2, это ему мне показать доказательство что там ничего нет и теперь у нас новый план игры? Он же читал «Справочник по выживанию» Уде нет? велит ему организовать строгие меры безопасности против одержимых демонами существ блуждающих по земле чтобы пытать и убивать? Он отлично знает что все осаждающие маршалы и фэбээровцы до единого поддерживают проклятый заговор, поклоняются зверю и носят начертание его на челе и будут пить вино цельное, приготовленное в чаше гнева его[131] прямо так там и написано нет? Его главнокомандующий заявил, что в мире царят грех и зло, что Писание и Господь Иисус предписывают бороться с ними всеми силами и теперь он подчиняется приказам точно так же, как подчинялся Тигру Хауэллу в 11-м Кавалерийском. Господь муж брани[132], это же из Исхода нет? глас с небес говорит ему блаженны мёртвые, умирающие в Господе[133], прямо так там и написано нет? Встретятся с ним в облаках? Нет-нет-нет, а ещё говоришь апостолы вот тебе лучший экспонат, вот это я сделал с твоим братом как ты заявляешь? превращаю его в, вбил себе в башку отправился в Африку из-за меня? Потому что я сказал что они свихнулись на исполнении самосбывающегося пророчества и каждый глупый, невежественный…
— Потому что этого хочешь ты, резко ответила она таким ровным голосом, что он осёкся, просто глядя на неё, на поднимающийся в руке стакан и запрокинутую ради остатков голову, на полный изгиб горла, поднимавшийся в полой арке линии подбородка твёрдого, как выбеленная кость, что раньше он видел только однажды. — И поэтому ты ничего не делал… Она поставила стакан, — чтобы смотреть как они отправятся на небо будто дым в этой самой печи все глупые, невежественные, взлетели от взрывов в облака а там никого, никакого вознесения ничего просто чтобы они все исчезли это на самом деле ты, правда же. Что это ты хочешь Апокалипсис, Армагеддон чтобы погасло солнце и море стало кровью ждут не дождутся нет, это же ты ждёшь не дождёшься! Сера и огонь и твой Разлом как в день когда это произошло на самом деле потому что они, потому что ты презираешь их, не глупость нет, их надежды потому что у тебя нет своих, потому что у тебя не осталось своих. Потому что когда я проснулась в то утро после того как любила тебя и поняла что ты дома, услышала внизу твой кашель и поняла что ты ещё здесь и тогда я впервые, когда тем вечером я поднялась на холм в темноте и горел свет и там был ты перед камином, сидел и читал перед камином потому что он никогда не принадлежал мне, я никогда не чувствовала что возвращаюсь домой. Потому что его у нас не было. Потому что Пол это просто место чтобы есть и, чтобы есть спать и трахаться и отвечать на звонки потому что у него никогда не будет, никогда не будет дома и когда тем утром я спустилась по лестнице и поняла что ты здесь и подумала, и я почувствовала себя в безопасности. Та ночь и потом утро и те дети требующие родиться где-то на звезде с телескопом глядя на то что уже прошло? Потому что прошло правда же, уже прошло посмотри сюда Билли вот недостающее звено, а ты говоришь чёрный континент они думают Бог создал их в плохих костюмах и дешёвых галстуках нет-нет-нет присядь, я тебе так скажу, ты говорил это всё просто страх, любая выдумка лишь бы продержаться ночь если представишь себе всех мертвецов? Быть пленником чужих надежд но это было, но это не быть пленником чужого отчаяния! Потому что там всё твое, я не писатель миссис Бут нет потому что в той комнате с дымом и паутиной заперто всё твоё отчаяние, наливал себе из-за старика и совка делающего вид что есть причина просыпаться по утрам? заперся от её надежд которые тут снаружи повсюду? Шёлковые цветы и лампы и золотые гардины все её надежды раскинуты словно она вернётся уже утром пока не стали принадлежать мне, раскинутой в её кровати наверху?