К сожалению, есть эпилог. Спустя год или около того у Джуда все еще не наблюдалось никаких симптомов, и я со временем стал лениться, а потом и вовсе расслабился. Периодически забывая дать коту таблетку, я не особо переживал по этому поводу. Когда мне показалось, что от этого вреда не будет, я стал скармливать ему одну таблетку в день на постоянной основе. В какой-то момент вообще перестал их давать. Две недели все было тихо. Потом мочевой пузырь опять закупорился.
Важно осознавать, что кошки, которые предрасположены к подобным неприятностям, будут страдать от них всю оставшуюся жизнь, если не принимать превентивные меры. Своим бездействием и халатностью я обрек Джуда на более тяжкие последствия. Он снова сел на таблетки, которые получал дважды в день. И хотя я понимал, что мне не избавить его от проблем с кристаллами, я решил, что больше никогда не буду настолько глуп, чтобы протащить его через все это снова».
На этом рассказ в первом издании завершился, но это, к сожалению, не конец истории. По прошествии нескольких лет без каких-либо инцидентов мне случилось проехаться по стране вместе с котами. Несколько раз в день я останавливался в зонах отдыха, чтобы выпустить их из переносок, дав возможность попить и облегчиться. Безусловно, это было не самое приятное, что случалось в их жизни, но все, кроме Джуда, восприняли поездку более или менее спокойно. Джуд слишком нервничал, чтобы вылезти из переноски. Я направлялся в гости к сестре в Северную Каролину. Джуд терпел аж до штата Теннеси. Далее следовала серия повторяющихся обострений из-за закрывавшегося мочевого пузыря. С тех пор пузырь так до конца и не поправился.
Одна из сложностей в решении проблем мочевых путей заключается в том, что симптомы могут иногда вырисовывать замкнутый круг отрицательной обратной связи. Из-за стресса нарушается нормальная кислотность, что способствует формированию кристаллов (инциденты могут иметь место всякий раз, как что-то происходит дома – новый ребенок, поездка по стране и т.д.), что приводит к раздражению и дискомфорту. А это ведет к стрессу. Отчего формируются кристаллы. Что еще более неприятно. А это приводит к еще большему стрессу. И так далее. В целом, стоит разорвать эту цепь, и наладить нормальную работу мочевых путей, как становится намного проще.
Именно поэтому я всегда рекомендовал следование «предписанной» диете в случаях крайней необходимости. Несмотря на то, что обычно удается контролировать низкое содержание магния, приемлемый уровень кислотности и нужную соленость веганской пищи, я вынужден признать, что мясная еда славится мистическим фактором Икс, который ускоряет все процессы лечения. Важно помнить, что цель веганства – избегать страданий живых существ и, если твой кот мучается, выбор вегана должен быть таким, чтобы заставить его чувствовать себя как можно лучше.
Ввиду того, что Джуд не писал весь тот день, его пузырь раздулся и, учитывая предшествующие проблемы мочевых путей, лишился эластичности, которая необходима кошкам для нормальной работы мочевого пузыря. «Предписанная» диета избавляла его от каких-либо симптомов, а вот любая попытка пересадить на веганскую еду – или хотя бы чередовать мясную с веганской на 25-50% – знаменовалась очередным замкнутым кругом отрицательной обратной связи, в конечном счете приводя к образованию кристаллов и очередной болезненной закупорке мочевого пузыря.
Было бы «по-вегански» с моей стороны обрекать его и дальше на все это? Я чувствовал себя палачом и в итоге принял два непростых решения: во-первых, я последовал совету врача и согласился, чтобы Джуду сделали операцию под названием П.П. – это аббревиатура от какого медицинского термина, но это также можно перевести как «пенис прочь», благодаря которой дальнейшая блокировка мочевого пузыря предотвращается хирургическим расширением пути, по которому идет моча; и, во-вторых, я заставил себя смириться с тем, что он будет питаться мясной едой постоянно.
...Через пару лет после того, как вышли первые «Плотоядные поневоле», я удивил немало людей, изменив рекомендацию на Vegancats.com. Все еще благословляя всех направо и налево кормить их собак и кошек сугубо веганской едой и добавками, я советовал тем, у кого живут коты (именно коты, не кошки), давать им и веганскую еду, и мясо.
Сейчас я продолжаю кормить моих троих котов чисто веганской пищей, и я хочу подчеркнуть, что никогда бы не порекомендовал давать мясо котам-веганам, у которых уже есть продолжительный стаж и нет проблем со здоровьем. Вместе с тем, по моему субъективному мнению, будет более «по-вегански» давать мясо в скромных объемах тем котам, которые раньше ели одно только мясо, вместо того, чтобы совсем исключить его из рациона.
Болезни мочевых путей, в особенности, блокировка, могут быть очень болезненным, затратным и печальным опытом и, хотя у большинства котов не развиваются подобные заболевания, когда они пересаживаются на веганскую диету, раз уж среди них есть те, кого эти неприятности могут затронуть, лучше обезопаситься и не навлекать беду мгновенным изменением питания. Если бы я никогда не пытался сделать Джуда строгим веганом, я бы избавил его от множества дискомфортных ситуаций и, возможно, смог бы пересадить на «полумясную» диету, тогда как сейчас он ест исключительно мясо. Более консервативный шаг в виде сокращения мясного рациона увенчался бы тем, что я бы покупал меньше продуктов скотобойни в долгосрочной перспективе, чем избавил бы и Джуда, и себя, от многих причин для огорчения. Таким образом, я был бы ближе к своей цели, как веган, чем теперь.
После того, как Джуд прошел все испытания, я пересадил его обратно на мясо, но не запаниковал и не стал пересаживать на него остальных котов. Тем не менее, именно так поступают большинство людей в подобных ситуациях. И, более того, они часто чувствуют себя обязанными расхаживать, рассказывая первому встречному о том, как веганская еда «чуть не убила» их кота – так распространяется истерия и дезинформация.
Предполагая, что людям следует предусмотреть для котов полувеганскую диету на временной или, как в случае с Джудом, вынужденно постоянной основе, мы не лицемерим, не продаемся с потрохами и даже не идем на компромисс. После изучения всех «за» и «против» я убедился, что именно этот метод помогает уменьшить страдания животных, насколько это возможно. В конце концов, не этого ли мы добиваемся?
Переключение
Надеюсь, если никто из читающих эти строки еще не начал пересаживать своих питомцев на веганскую пищу, сейчас уж точно все готовы начать сокращать свою лепту в индустрии убийства. Единственное, что теперь может встать на пути – это нежелание котов и собак свыкнуться с новой едой. Прежде, чем я продолжу, я хочу сделать одну ремарку: не надо убеждать себя, что кошке не нравится вегетерианская еда, пока она ее не попробовала. Многих хозяев ждет сюрприз.
Не могу сосчитать, сколькие люди уверяли меня, что их коты слишком старые для перемен, но что их будущим котам уготована именно веганская пища. Насколько старым должен быть кот, чтобы таковым считаться? Мне всегда было любопытно. Как можно знать наверняка, не попробовав? Когда человек пытается использовать эту отговорку, я всегда интересуюсь возрастом животного. Иногда пятнадцать лет. Иногда десять. Иногда пять. Но я ни разу не слышал, чтобы было больше, чем героине одной из величайших историй о кошках-веганах: маленькой старушке по имени Эмбер случилось без капризов пересесть на веганскую диету в возрасте девятнадцати лет. Когда я слышал о ней в последний раз, ей было двадцать три. И после этого кто-то считает, что его пятилетний кот слишком стар?
Если называть конкретную марку веганского кошачьего корма, который чаще всего снискивает признание питомцев, я упомяну в первую очередь гранулы Evolution. Я неоднократно слышал о котах, которые буквально рвали пакеты на части, чтобы добраться до этого корма. Тем не менее, коты – личности с характером, и предсказать, что понравится тому или другому совершенно невозможно. Кто-то терпеть не может сухие корма, но без звука пересаживается на консервы. Кто-то будет есть один корм определенной фирмы, но отвергать другой. Кто-то сходу влюбляется в одно-два домашних блюда и воротит нос от всего остального. Предугадать, что именно придется по нраву конкретному коту, не может никто. Все успехи достигаются только методом проб и ошибок.