Борис ворочался. Лунный свет, пробивающийся через окно, неимоверно раздражал. От печки, беспрерывно топящейся, он взмок. Ступая по полу босыми ногами, он выбрался из избушки. Лес хранил первозданную тишину — не шебуршали животные, не ухали совы, не налетал ветер. Лес словно застыл в молчании.
Мужчина в темноте не пытался потревожить полуночный сон обитателей избушки и лесных жителей. Он вдыхал и выдыхал, намереваясь привести чувства в порядок. Он, к сожалению, не отрицал, что испытывает некоторую симпатию к Алисе.
Девушка, храбро заявившаяся к нему в квартиру, в простом летнем сарафане с первого взгляда внушила не те мысли. Он представил, что бы произошло, если бы у них появилась семья. Он считал подобное немыслимым и невозможным, но мысли не намеревались быстро покидать буйную голову.
— Решил прогуляться? — спросил знакомый женский голос.
— Мне не спалось, — ответил Борис. — Да и в избе жарко.
— Что есть, то есть, — согласилась Алиса. — Но я не за этим вышла.
— Зачем, интересно? — поинтересовался мужчина, оборачиваясь.
— Я согласна пройти с тобой эту дурацкую игру, если ты будешь держать себя в руках, — проговорила она.
— То есть сотрудничество без прикосновений? — уточнил он. Алиса кивнула. — Неинтересно! — девушка возмущенно сложила руки на груди. — Ладно, я согласен. Больше я тебя не потревожу, будь спокойна.
— Рада, что мы договорились, — произнесла девушка.
Если бы Борис представлял себя волком, он бы непременно в тот же миг завыл на луну. От безысходности. Алиса сразу указала ему на место. Будто он вшивый щенок. Но Борис был бы не Борисом, если бы не попытался потом изменить договоренность. Воспитанник улицы, подпольных уличных банд, он, как никто умел сражаться. Сражаться не ради сражения, а, чтобы завоевать, а потом завалить лучшую девушку района. Он рано прошел через боль разбитого сердца и рухнувших надежд. Рано повзрослел. И всегда знал, кто и чего стоит в этой жизни.
— Тебе не понравился мой поцелуй? — поинтересовался Борис, разрывая тишину словами, словно ножом.
— Дело не в этом, — произнесла она, — я хочу домой. Просто хочу попасть домой, понимаешь?
О, он бы отдал богатства миры, чтобы взглянуть на ее покрасневшее лицо. Он уверен, что она покраснела, когда откровенно лгала. Хотя, может, и вправду сильно соскучилась по дому, по блеклой работенке, что не приносит ни счастья, ни стабильного дохода. По коту. «Герцог! Самая пафосная кличка кота, которую я слышал в жизни», — рассуждал Борис.
— А у меня никогда не было дома, — проговорил мужчина. — Ну, в привычном понимании. Я не хочу возвращаться в пустую квартиру, зная, что меня никто никогда не ждал и не ждет.
— Уверена, ты это исправишь, — Алиса положила ладошку ему на плечо. — Дом это не только место, куда ты хочешь вернуться обратно. Наша земля это тоже дом.
— В умных книжках вычитала? — беззлобно откликнулся мужчина, сбрасывая ее ладонь и переплетая их пальцы.
— Сама поняла, — проговорила девушка. Она не спешила разрывать контакт. — Наш договор начинает действовать утром.
— Значит, у меня есть целая ночь? — спросил Борис. — Отлично, ты будешь в восторге!
— Ты всегда настолько самонадеян? — ответила вопросом на вопрос Алиса.
— Я лучший в самоуверенности, детка, — проговорил он.
Мужчина разомкнул сплетенные пальцы и повернулся к ней. Ладонью коснулся ее лица, убирая непослушные кудри назад. Он не спешил, наслаждаясь каждой секундой выделенной ему близости. Вторгаясь в ее личное пространство, он не забывал опалять дыханием трепетные губы, ни в коем случае не целуя. Алиса сама потянулась к нему, обняв руками за шею. Он отвернул голову, и девушка угодила поцелуем ему в щеку.
— Занимается рассвет, — сказал Борис с грустной улыбкой. — Я не собираюсь нарушать договор.
— Хороший маневр, — произнесла Алиса обиженно. — Я тебе это еще припомню.
— Завтрак готов, — сообщил Колон, сонно потирая глаза. — Что вы делали ночью?
— Ничего запретного, — подколол девушку мужчина.
— Мы разговаривали, — зачем-то начала оправдываться она. — Мечтаю скорее дойти до города и нормально отдохнуть.
— Если хотите успеть на кашу, стоит поторопиться уже сейчас! — раздался из избушки голос старой лисы.
За маленьким круглым столом умостились кое-как два человека и две лисы. Люди постоянно толкались локтями, чтобы отвоевать себе пространством. Лисы уплетали кашу спокойно и без спешки. Колон лапами забрасывал кашу себе в рот, а старая лиса тщательно жевала невкусную кашу. Алиса еле-еле работала ложкой, что случайно нашлась в избушке, Борис орудовал вилкой.