— Ладно, — нехотя согласилась Алиса.
К сожалению, руками зажечь ветки не вышло. Зря она не выбрала умение Аватара повелевать различными стихиями, среди которых и огонь. Она попробовала представить огонь и снова провал. Она не умеет управлять силой мысли.
— Палочка в маленьком кармашке, — произнес Борис, ухмыльнувшись.
Алиса покопалась в злосчастной сумочке и достала из нее ничем не примечательную ветку. Она собиралась уже рассмеяться в голос, но спутник глядел на нее предельно серьезно. Алиса ткнула веткой в костер. Вспыхнуло пламя.
Появилось зеленое существо с табличкой:
«Вы получили одно очко. Развивайте ваши навыки, чтобы суметь дать отпор артефактору Джованни».
— А ты почему навыки свои не развиваешь? — спросила Алиса, когда существо исчезло в темном лесу.
— Я их развиваю прекрасно, — проговорил Борис, вызывая панель своего персонажа. — Видишь, тут, вверху три очка? Это за чтение твоих мыслей. А, и очко за чтение твоих эмоций, — продолжил мужчина, равнодушно щелкая на табличку зеленого существа.
— Что мне конкретно делать? — уточнила девушка.
— Колдуй, чтобы развивать персонажа, — ответил Борис. — Если ты не против, я намереваюсь убить затаившегося зайца. С тебя — разделывание, — не успела Алиса и слова вымолвить, мужчина скрылся в лесу.
Девушка в раздражении топнула ногой. Конечно, этот жест отнюдь не красил ее. Но она не хотела перемещаться в неизвестный фэнтезийный мир, чтобы встретиться с какой-то там колдуньей. И ради чего? Чтобы ей помог какой-то там арлекин по имени Локи. Алиса ни в какие игры не играла, компьютер использовала для работы и общения с учениками. Предпочитала развлечениям книгу и обожала читать. Ее иногда ласково называли самой умной ведьмой столетия. Нет, парень у нее существовал. Однако они общались по интернету и никогда не виделись. Она влюбилась в образ, созданный всемирной сетью.
Борис же, судя по ее наблюдениям, менял девушек, устраивал шумные вечеринки и очень часто общался с копами, следившими за порядком. Животных мужчина не приветствовал, поэтому гонял ее несчастного кота Герцога по подъезду. Пару раз они поссорились на эту тему. Но дальше обещаний никогда в жизни не трогать ее кота, дело не пошло.
— Смотри, ведьма! — раздался грубый мужской голос. Совсем близко.
Алиса потушила костер, изобразила из себя тихую спокойную мышку. Она прислонилась спиной к трухлявому бревнышку, надеясь, что голоса ее минуют. Оно так бы и случилось, если бы не Борис.
Глава 1
В полной темноте раздавались крики. Мелькал белый свет. Алиса дрожала от страха, спина от неудобной позы затекла. Последний крик замолк в ночи. Ухнула сова, окончательно перепугав девушку.
— Зажги огонь, чтобы я собрал лут, — попросил Борис.
Она засомневалась — он ли это. Но подавив приступ страха, Алиса вновь разожгла костер магией. Зеленое существо с табличкой принесло ей второе очко. Мужчина, перепачканный землей, в порванной одежде, раненый в руку, нес в руках белого и мертвого зайца. Добычу он бросил под ноги девушки, та проворно отскочила.
Борис направился к трем телам, распластанным на земле. У одного он забрал кулон, у второго — вместительную переметную сумку, а у третьего — посох.
— И чем это нам поможет? — уточнила Алиса, морщась от увиденного зрелища. — Ты ограбил мертвых!
— Я забрал то, что мне причитается за поединок, — проговорил Борис. — Вещи у них я вправе забрать.
Алиса ничего не сказала. В животе заурчало, напоминая, что она давненько не ела. Борис закопал тела и вернулся к костру. Не доверив девушке разделку туши, он сам освежевал кролика.
— Хватит морщиться, еда почти готова, — произнес мужчина. — Скажи спасибо, что я спас тебя.
— Спас? — Алиса задохнулась от подобной дерзости. — Ты хладнокровно убил тех людей!
— По твоим следам шли охотники за ведьмами, — равнодушно сообщил Борис, переворачивая тушу зайца, которую на палке жарил над костром, — если ты хотела умереть, так бы и сказала.
— А как же… эти, как… точки возрождения? — спросила девушка, вспоминая один из разговоров между учениками, который она нечаянно подслушала. Речь шла о компьютерных играх.
— Не знал, что ты в курсе, — присвистнул мужчина, поворачивая тушу, — нет, здесь тоже есть точки сохранения. Но они срабатывают после прохождения квестов. Мда, недоработка.
— Откуда ты столько знаешь об этой игре?
Вместо ответа Борис протянул ей половину туши зайца, предварительно разделив мясо на две части ножом, что обнаружился в переметной сумке. Мужчина принялся есть. И несколько минут слышался хруст челюстей. Алиса с трудом проглотила непривычную пищу. От усталости ее клонило в сон. Она засыпала, пытаясь удержаться сидя на бревне.