— Отлично, значит, идем.
— Пл-л-лохая идея, — протянул Барсик, который следовал за мной по пятам. — Гекат сегодня в академии.
По спине пробежался холодок. С нашего разговора после его ранения прошло почти три недели. С тех пор я видела его дважды. Первый раз он пришел в столовую на следующий день после инцидента. Я аккурат рассказала всем, какой ректор слабак, не смог перехватить обычную человеческую стрелу. Мне кажется, я даже ляпнула, что, вероятнее всего, он пострадал от рук обычной человеческой женщине.
Ожидаемого эффекта не получилось. Вместо того чтобы начать сомневаться в мужественности некроманта, о нем начали беспокоиться. И ладно бы только девушки. Наши парни оказались еще более сочувствующими и беспокоящимися созданиями.
Как вообще так получилось, что Гекат Соун стал любим учащимися? Когда я задала этот вопрос Рэму, он ответил:
— Мы стали лучше и интереснее учиться, благодаря изменившемуся плану обучения. Нас лучше кормят и одевают. Академия стала более уважаемой. А еще повысили стипендию. Теперь многим ребятам не надо работать.
А я и не знала, что в академии выдают стипендию. Мне, как о-о-очень отстающей, она и не полагалась, но все же… Прав был Агат: ректор — хорош. Вот только ко мне жутко несправедлив. Кота приставил, который заставляет каждый вечер перед сном, читать по десять страниц, исключительно вслух. В своей нескончаемой личной библиотеке заставляет убираться каждые выходные, и минимум два раза на неделе. К боевым практикам все еще не допускает. Сам же пропадает целыми днями и вечерами непонятно где.
Вторая встреча с ректором, после случившегося у него в покоях, спровоцировало ряд вопросов. В тот вечер мы с друзьями засиделись в библиотеке. Студенты нечасто ее посещают, тот дальний угол, в котором мы сидели. Но с недавних пор нас стала преследовать Луиза, которая задалась целью узнать, почему я по три-четыре дня в неделю провожу вечера в покоях некроманта. Сегодняшний вечер не стал исключением.
— О, Микаэлочка (так бы и ударила ее стулом, за подобное обращение), тебя-то я и искала.
С того дня, как я поведала студентам академии о провале, как мне казалось, господина Соуна, эта паучиха начала виться вокруг него. И по плечу его гладит, и помощь предлагает, и семейного целителя рекомендуют. Так бы и спалила без остатка ее мерзкую физиономию. Правда, есть один плюс этой патологической мании. Благодаря ее фразе: «Ооо, господин ректор», я заранее знала, что на горизонте некромант, и легко избегала встреч.
— А лучше б искала способ не быть такой стервой.
— Тебя, Лерим, никто не спрашивал. Продолжай есть, иначе умрешь с голоду.
Такого я не была готова простить. Ночной разговор с раненым ректором изменил что-то во мне. Друзья перестали быть просто временной остановкой в длинном жизненном пути. Я поняла, как много они для меня делают.
— Луиза, следи за собой и к нам не лезь.
— Да-да, дорогая. Только скажи, чем ты привлекла внимание нашего прекрасного ректора, и я сразу же уйду. Все, что мне нужно…
— Что Вам нужно, мисс Харлей?
— Ооо, господин ректор, — я закатила глаза, — как Ваша рука?
— На месте.
— Я Вам говорила…
— Можете быть свободны.
Если бы только мужчина видел, как перекосило от гнева маленькое личико, с недавних пор, первой леди академии, его хватил бы удар. Но «господин ректор "не смотрел на Лузу, он не сводил глаз с меня.
Я же, в свою очередь, изучала его дорожный костюм. Черная, не на все пуговицы застегнутая рубашка, черные брюки, черный дорожный плащ и лицо, не выражающее никакие эмоции. Но так было ровно до тех пор, пока он не обратился ко мне.
— Малышка, меня не будет несколько дней. Сделай доброе дело — на губах появилась легкая улыбка, а в глазах растаял лед, — ни во что не влезай и ничего не поджигай.
— Не смейте ее так называть.
Агат поперхнулся, мои глаза расширились от удивления, а кот хмыкнул. Рэм, свято веривший в удачу академии в лице ректора академии, только что нагрубил своему фавориту.
— Все никак не угомонишься?
— Ты понимаешь, что происходит? — шепотом спросил меня Агат, который, как и я, переводил взгляд с Рэма на некроманта и назад.
Я повертела головой из стороны в сторону в качестве ответа, но на помощь пришел он — болтливый и бесстыжий кот.