— Я тебе говорил, что он вернулся.
Кристиан скинул плащ и начал стягивать перчатки.
— Ты говорил, что он уехал из столицы, — прошептал господин Соун, засовывая руки в карманы брюк. — Давно не виделись Воут.
— Я смотрю, ты сдружился с тем, кто порушил все наши планы.
Попыталась выглянуть из-за спины ректора, но она оказалась слишком широкой.
— Это потому что я нормальный четкий пацан. — Чужеземец, как всегда, говорил на непонятном языке. — А еще я красавчик. Правда?
Он похлопал по плечу ректора, который никак не отреагировал на его слова. Интересно, а некромант понимает слова Кристиана. Алексан вроде понимает, может и некромант знает, о чем говорит человек из другого мира.
— Надо было тебя убить сразу, как ты вывалился полутрупом из портала.
Я попыталась встать на цыпочки и посмотреть на того, кого звали Воут. Ректор оказался слишком высок. И на что я рассчитывала?
— Надо было, но ты облажался.
— Зачем ты вернулся, старик?
Широкая спина некроманта напряглась. Сквозь тонкую рубашку, которая намокла от пота, перекатывались мышцы.
— У меня остались незавершенные дела.
Голос мужчины убаюкивал. Я устала от неведения и, сделав шаг в сторону, посмотрела на того, кто был скрыт от глаз. Он оставался в тени, поэтому я могла оценить лишь силуэт.
— Только не говори, что снова жаждешь власти?
Вместо ответа мужчина вышел на свет и посмотрел в мою сторону. Длинные седые волосы, густые усы и борода, проницательный взгляд, плотная фигура и пиратский наряд. Ничего примечательного, обычный мореплаватель, коих много в этой части города.
— Кого это ты прячешь?
Ректор вполоборота посмотрел на меня и сверкнул сиреневыми глазами и закрыл мне обзор, снова скрывая собеседника за широкими плечами.
— Вот значит как? — услышала я тихое.
После этих слов последовало странное жужжание и треск.
— Не заставляй меня.
Ректор почти рычал. Хорошо, что не на меня. Сомневаюсь, что столь злопамятный и упрямый человек, как Гекат Соун забудет о нарушенном приказе, но сейчас его злость может выплеснуться на другого. Может, тогда мне достанется не так сильно? Вот только странно, что сдержанность некроманта дала трещину. До сих пор это удавалось сделать только мне.
— Хочешь, я надеру ему задницу? — предложил Кристиан.
«Смотри», — услышала я слова Стэллы, которая стояла около выхода. Как они с Агатом оказались так далеко от меня, ума не приложу, но посмотрев туда, куда указывала взгляд девушки, охнула. Меж пальцев чужеземца струились струйки песка. Они переливались золотом и серебром в отсветах единственного источника света — факела у входа.
Завораживающе. Очень хотелось прикоснуться к магии чужеземца. Я протянула руку и двинулась в сторону Кристиана. Стоило сделать шаг в сторону, как тишину огласил крик Рэма.
— Мика!
В эту же секунду за спиной раздался грохот, который заставил зажмуриться. По ощущениям кто-то открыл дверь так, что она слетела с петель и, пролетев метров десять, ударилась о стену и разлетелась в щепки.
Открыв глаза, первое, что я увидела, это широкая спина ректора. Неподвижной стеной он продолжал возвышаться передо мной. Глаза попытались найти Рэма, но увидела его я только после того, как сделала шаг в сторону. Рыжий стоял с разинутым ртом и поднятой рукой.
— Вот это сила!
Агат смотрел на некроманта, а Стэлла на меня. В недоумении я начала искать то, что умудрилась упустить. И нашла, стоило только обернуться. У ног, изогнувшись дугой, валялись осколки стекла и заостренная рама. Самое интересное, что острием эта рама, была обращена в мою сторону. Меня что, пытались убить?
— Ты всегда был хорош, но сейчас… — мужчина мечтательно протянул и добавил почти шепотом. — Было глупо ожидать иного от прямого потомка первого Бога.
А вот тут уж моя челюсть не устояла на месте. Потомок первого Бога? Наш ректор потомок первого Бога? Разве Боги не являлись обладателями силы войны и мира?
— Еще увидимся.
Старик развернулся и зашагал прочь от студентов академии, ректора и чужеземца. Его никто не останавливал.
— Может, все же надерем ему задницу?
Что значит «надрать задницу» и почему ректор отрицательно мотнул головой из стороны в сторону, я не знала, но последовавшие за этим слова, были приговором и наказание.
— Эль, я запрещаю тебе пользоваться магией за пределами академии.
— Вы не можете запретить мне!
Гекат Соун произнёс ужасное, даже не удосужившись повернуться ко мне лицом. Они с Кристианом о чем-то перешептывались, пока во мне разгоралось пламя. Разумно было бы сдержаться и показать ректору, каких успехов удалось достигнуть благодаря тренировкам. Подумала, потушила огонь в душе, посмотрела по сторонам. За спиной продолжали валяться обломки чьего-то окна. Нагнувшись, взяла в руки небольшую балку, подбросила пару раз для определения тяжести, приноровилась в мишени и…
Широкая спина, в которую попал мой снаряд, медленно обернулась. Левая бровь изогнулась дугой в вопросительном жесте. Мне бы постыдиться выяснять отношения при свидетелях, но… пусть стыдиться тот, кому стыдно. У меня в очередной раз отнимают самое дорогое. Не позволю.
— Вы не можете запретить мне пользоваться магией!
Когда фигура ректора двинулась в мою сторону в сердце на секунду, всего на секунду появился страх. Еще бы он не появился. Любой бы испугался, если б в его сторону шел большой и опасный некромант. А еще взгляд такой… Один из тех, что говорит: «Сейчас ты умрешь».
— Что ты сказала, малышка?
— Вы… — голос сорвался, но я быстро взяла себя в руки. — Вы не можете запретить мне пользоваться магией!
— Отойдите от нее.
Рэм намеревался прикоснуться к плечу ректора, но его снесло волной сиреневого тумана. Серьезно пострадать он не успел. Золотой песок перехватил рыжего в полете, а затем нежно, я бы даже сказала бережно, опустил на землю. Я бросилась было к другу, но меня перехватили за руку выше локтя. Только сейчас пришло осознания насколько же холодно.
— Гекат?! — Настойчиво, но тихо позвал Кристиан некроманта.
Мужчина тряхнул головой, закрыл и открыл глаза.
— Воут, — хриплым голосом произнес ректор так, чтобы его слышали все, — коллекционер. Он обожает собирать магов с редким даром. Маг огня — его мечта. Понимаешь?
— Подумаешь, какой-то старикашка…
— Этот старикашка, несколько минут назад чуть не убил тебя, даже не пошевелив пальцами, и если бы не ректор…
Я с изумлением посмотрела на Стэллу, которая оказалась возле нас с некромантом. Гекат Соун благодарно кивнул ей.
— Ты чего бросилась его защищать? — Шипела я на белокурую красавицу, когда мы, разбившись на пары, шли в сторону академии.
Ректор приказал Агату идти первым, Рэму быть подле друга. А еще рыжий должен был наложить иллюзию, пряча нас со Стэллой от лишних глаз, ибо наш внешний вид не подразумевает спокойной прогулки. Я бы поспорила. В конце концов, его распахнутая рубашка выставляла на всеобщее обозрение два ряда кубиков и могучую мужскую грудь без единого волоска на теле. Бывшая королева академии приложила указательный палец к губам, стоило мне только приоткрыть рот. Пришлось промолчать. А я не любила молчать, когда было что сказать. Это делало одну студентку первой магической академии очень раздражительной. Подумав, решила, что раз Стэлла меня сдержала, ей и страдать от недосказанности, которая прет из всех щелей.
— Я защищала не его, а тебя.
— Что-о-о?
— Я не знаю, что это за маг, но он обладает могущественной силой, позволяющей двигать предметы силой мысли. И он нацелился убить тебя, а ректор спас. Не двинув ни единым мускулом и не произнося ни одного заклинания вслух, он создал вокруг тебя защитный купол.
Так вот почему дугой изогнулись осколки. Они должны были проткнуть меня, но наткнулись на преграду.
— Ты осознаешь, насколько Гекат Соун силён, раз смог использовать «абсолютную защиту». Это высшая магия.
Знала ли я, что ректор силён? Конечно. После произошедшего в поселении сомневаться в могуществе мага было бы глупо. Но «абсолютная защита» — это за гранью. Даже я, плохо учащаяся студентка знаю, что подобное доступно единицам.