В обмане о Бермудском треугольнике во многом виноваты средства массовой информации. Вначале они дали Берлицу исходный материал, в котором он нуждался. Некритичные издательства регулярно выпускают книги и периодику, не проверяя достоверность их содержания. Они называют такой мусор «научной литературой», и общественность считает, что «научная литература» является синонимом слова «правда». Некоторые издатели даже утверждают, что труды, которые они публикуют, могут полностью гарантировать фактическое содержание, хотя это не так.
Куше проанализировал другую книгу Берлица, «Без следа», направленную на то, чтобы опровергнуть открытия, сделанные в собственной книге Куше, но потерпевшую большую неудачу. В своем обзоре Куше писал: «Уровень доверия к нему[6] настолько низок, что оно практически отсутствует. Если Берлиц сообщает, что лодка была красной, то, что она была какого-то другого цвета, является почти несомненным фактом. Он говорит вещи, которые просто не соответствуют действительности. Он исключает материал, противоречащий его «тайне». Реальный продавец недвижимости, который работал бы таким образом, оказался бы в тюрьме». Аминь.
Печатая эту книгу, я часто задавался вопросом, зачем мне волноваться о таком явном обмане, как Бермудский треугольник. Это плод массового влияния, многократной лжи, больших прибылей от продаж книг, безответственных издателей, доверчивой публики и нынешнего пристрастия к нелепости. Такие люди, как Берлиц, должно быть, сильно изумлялись, видя, что их псевдонаучные взгляды признаются столь широко. Нет законов, защищающих потребителей от этих ложных сведений, как и в случаях с другими продуктами. Вот к чему они сводятся: литература об этих объектах является потребительским товаром и должна регулироваться теми же законами, которые гарантируют качество продуктов. Потребитель должен иметь право вернуть продукт с возвратом денег, если он негодный. Книга Берлица о Бермудском треугольнике, на мой взгляд, попадает в эту категорию некачественных товаров.
Некачественных? Читайте дальше. Гибель рейса 401 Восточных авиалиний служит хорошим примером преувеличений и уклончивого стиля Берлица. Он говорит нам, что самолет Восточных авиалиний «потерпел крушение в результате разрушения». Звучит страшно, не так ли? Образ, возникающий в сознании — это самолет, который мирно рокочет в небе, а затем внезапно начинает разваливаться в полете на куски без каких-либо причин. Как странно. Но не настолько странно, когда мы обнаруживаем, что экипаж самолета выключил автопилот в ночной тьме над Флорида Эверглейдс (там, где нет наземных огней для ориентира), продолжая работать над проблемами полета в кабине экипажа, и не замечая потери высоты, пока самолет не врезался в землю и не развалился!
Но Берлиц вдается еще дальше в историю: к 1492 году и Христофору Колумбу. Он пишет, что Колумб сообщал, что «казалось, огненный шар окружил его флагманский корабль». Правда? Куше, ссылаясь на тот же источник, что использовал Берлиц, собственный судовой журнал Колумба, находит упоминание Колумба о «большой вспышке огня», падающего в море, которую он наблюдал однажды ночью. Разумный человек должен сделать вывод, как и великий мореплаватель, что огненный шар был сияющим метеоритом. Не было сообщений о панике среди экипажа, как было бы, если бы объект «окружил его флагманский корабль», явление, выдуманное Берлицом. Если бы он действительно окружил, и если бы он выбрал для этого флагманский корабль, была бы тайна. Но это было вполне объяснимое явление, которое следует отметить только из-за его яркого характера, и факта, что оно наблюдается крайне редко.
Я мог бы продолжать до бесконечности развенчивать Легенды, Созданные Берлицом, но я оставлю вам книгу Куше после еще одного удара по Треугольнику. Я имею в виду случай вылета 19, произведенного самолетами «Эвенджер» военно-морского флота США, и начавшуюся дискуссию, когда они были потеряны в море.
Энтузиасты Бермудского треугольника хотели бы заставить нас поверить, что 5 декабря 1945 года пять полностью укомплектованных бомбардировщиков-торпедоносцев Эвенджер вылетели с базы морской авиации Форт-Лодердейл во Флориде по плану двухчасового полета в Бермудский треугольник и обратно. В 15:45, примерно в то время, когда он запросил разрешение на посадку, ведущий полета сообщил, что они заблудились, что экипаж не знал куда лететь, и что всё выглядело не так, как должно. Они даже не видели солнца, чтобы сориентироваться, и нам говорят, что после последнего вызова в 16:25 они исчезли навсегда. Спасательный самолет, отправленный на их поиски, неожиданно тоже исчез. Другим спасательным самолетам — триста из них помогали двадцати одному кораблю, прочесывающему район на следующий день — не удалось найти никаких их следов. Шесть самолетов и двадцать семь человек исчезли в Треугольнике!
Ларри Куше, изучив более четырехсот страниц официального доклада, пришел к разумному заключению. Вопреки заявлениям энтузиастов Треугольника, Совет по расследованиям Военно-Морского флота, призванный изучить этот вопрос, вовсе не был сбит с толку трагедией. Эвенджеры выполняли тренировочный полет, простые, обычные упражнения, чтобы проверить возможности новых пилотов. Плохие погодные условия тогда были не опасны, если не было необходимости производить вынужденную посадку на воду; тогда характер моря, описываемый в докладе военно-морского флота как «бурный и неблагоприятный», имел бы решающее значение. Компас на ведущем самолете испортился, а другие зависели от его ведения. Было уже слишком поздно, когда он передал руководство другому пилоту, поскольку топлива было мало, а они всё ещё были над морем. Странные заявления, приписываемые летчикам Берлицем, не приводятся в докладе, хотя исследователям была доступна вся информация. Пилоты явно заблудились, в замешательстве летали вокруг, пока не кончилось топливо, сели на воду и утонули в бурном море. Поиски самолета, как известно, опасны из-за обычного присутствия паров горючего в кабине экипажа, которые могли бы легко взорваться и привести к совершенно объяснимой катастрофе, особенно с учетом условий того времени. Действительно, экипаж корабля в том районе видел взрыв, и таким образом, реальная судьба самолетов известна.
В докладе Военно-морского флота перечислены пятьдесят шесть фактов и пятьдесят шесть мнений относительно этого происшествия. Для тех, кто подготовил доклад, не было никакой тайны. Измышления радиопередач, преувеличения и чистый вымысел превратили трагедию в сверхъестественное событие и «тайна Бермудского треугольника» заработала вовсю. Кроме того, эти факты были проигнорированы средствами массовой информации, и обман продолжался, пока Куше двадцатью шестью страницами фактов и карт не разрушил «тайну» Вылета 19 в своей книге.
Те бесстрашные искатели приключений, что отправились с Берлицем на поиски Атлантиды, никакого доклада не опубликовали. Если они, по крайней мере, не окунули его в Карибское море за его заносчивость, они не оправдали потраченный бензин. Любой энергичный экипаж сделал бы это с капитаном, который висит обузой на их шее.
Еще одна идея, поддерживаемая Берлицем — это его теория пирамид, основанная на двух отрывочных данных. Первое — предполагаемая пирамида высотой 150 метров на дне океана (в таблоиде «National Enquirer» она стала 260 метров высотой!), которая, он сказал, что надеется, предоставит доказательства существования Атлантиды, и которая «по-видимому, является хранилищем некоторой странной электронной техники». Другое — напоминающая дорогу 300 метровой длины мозаика, будто бы сделанная человеком, расположенная под водой менее чем в полумили от западного побережья Бимини. Оба факта, говорит знаток, доказывают наличие Атлантиды.