Однако, остаются тайны. Какую роль в этой драме играл Дель Ре? Было ясно, что мистер Дель Ре помогал столу, когда тот двигался по полу, но он оставался пассивным, как это делали другие, когда стол отстукивал свои ошибки. Участвовали ли в этом обмане остальные? Несомненно, они были знакомы с этими методами, поэтому можно предположить, что они были хорошо осведомлены о том, что происходит. Но есть и другая возможность. В такой группе каждый знает, как ему мошенничать, когда он является координатором. Может он думал, что, когда он не толкает или не наклоняет стол, это происходит подлинным экстрасенсорным способом? Сколько мужей убедили своих жен, что те обладают экстрасенсорными способностями, просто сами выполняя физическую работу? Можно только гадать. Конечно, Зарицы действовали сообща. Один передавал сигнал другому, и не вызывает сомнений причина осмотра. Но что касается других, я просто не знаю. Я склонен думать, что они все шарлатаны.
Дель Ре признали свое поражение изящно, хотя и не без множества отговорок, когда они собрались уходить. Зарицы, которые должны были вернуться на следующий день, чтобы снова взяться за стол Зарицы, вместо этого возвратились в Палермо и разразились несколькими телеграммами, крича «нарушение правил!» и заявляя о своей победе. Когда я уведомил их, что поймал их на обмане, они сообщили мне, что отвергают мою экспертизу и не признают мое мнение. Сами виноваты, детки. Вы крупно пролетели. Приз вам не достался.
Однако у меня остались важные вопросы, которые нужно рассмотреть. Миссис Дель Ре сообщила мне, что своими контактами с бабушкой выведала такую информацию: Я родился в Нью-Джерси. Неправда; я родился в Канаде. Была одна игрушка, в других отношениях неизвестная, к которой я был особенно привязан в детстве. Кто знает? Обстоятельство заурядное, но я не могу вспомнить. В моем бизнесе, предупредила она меня, есть коллега, которому я не должен доверять. Плохая и очень общая попытка экстрасенсорных откровений, но если они считают себя моими коллегами, они были на 100 процентов правы. Мне сказали, что лично я амбициозен. Таким был Брут, но его уважали. Наконец, бабушка на меня сердится. Не исключено, хотя это я должен обижаться на бабушку за оплошности во всех этих простых вопросах. И теперь, когда я думаю об этом, стол не «подошел ко мне», как было обещано, и на этом мы пожали друг другу руки.
Пятеро выбыли, четверо остались. Пока продолжалась вся эта ерунда с испорченным гамбургером, плохими создателями снов и качающимися столами, небольшая команда людей работала в тридцати милях от Рима в маленьком городке под названием Формелло. В соответствии с тщательными планами, составленными мною, они строили сеть из пластмассовых труб, которые мы хотели использовать для проверки лозоискателей воды, все еще требовавшими награду в 10 000 $. Лозоискатели прибыли в отель, подверглись нашему анкетированию и успокоились, ожидая вызова на поле битвы. Они заполняли время, описывая друг другу свои удивительные достижения, с соответствующими жестами, и, я уверен, с некоторыми преувеличениями. Но не все было хорошо на площадке.
Главный инженер захотел 3 миллиона лир за свою работу, и мне пришлось отказаться от его услуг и изменить расположение труб. Помощник Пьеро Анджелы пригласил другого человека, который, казалось, был идиотом. На участке размером 10 на 10-метров он выложил ромб, и все пришлось переделывать снова. К тому времени, когда все было готово, прошли три дня, а носы лозоискателей и волшебные пруты все еще подергивались. В назначенный день, я был разбужен в 4:00 раскатами грома и ливнем, взбудоражившим весь Рим. Во второй половине дня мы собрали наших острословов, чтобы отобрать четырех претендентов в Формелло, и было время проверить одного из них. Проблема была в том, что сразу после теста его нужно было отправить за город, чтобы он не мог проинформировать остальных об оборудовании в мельчайших деталях. Результаты не должны были быть объявлены до тех пор, пока все документы не будут готовы и оценены, то есть, результаты не будут доступны до следующего дня.
Так как эти испытания, насколько мне известно, были первым действительно приличным тестированием лозоискателей, я опишу процедуру немного более детально. Важнее всего для перспективных результатов было, конечно, устранить все возможные условия для уловки-22, которая могла бы использоваться после тестов для оправдания неудачи. С этой целью анкетирование было спланировано особо тщательно, чтобы гарантировать, что все было понято и учтено заранее. Условия следующие:
Если тест потерпит неудачу, никаких последующих требований не может быть предъявлено мистеру Рэнди. Несколько дополнительных пунктов были добавлены после консультации с лозоискателями. Я уточнил, что ни одна труба не пересекает сама себя, хотя может пересекать другие. Только в одной трубе будет вода в любой конкретный момент времени. Трубы вне квадрата не прокладываются вдоль его стороны в пределах 50 сантиметров от края. Этими дополнениями все были довольны.
Затем всем был зачитан отчет инженеров: