- Это потому, что папа в них на огороде работал, - сказала Агата.
- Вот мы их и постираем. Сразу двойная польза будет: и папа обрадуется, и бабушка, ей же потом меньше стирать придется.
Принести пользу, да еще двойную, было очень заманчиво, и Агата, недолго думая, сунула папины джинсы в машину, где уже лежали скатерти.
Тришка подскочил к машине.
- Ого! Тут места много. Можно еще чего-нибудь постирать, - разошелся он, но постирать еще чего-нибудь они не успели. Бабушка закончила разговор, и Агата с Тришкой бросились в комнату. Через щелочку в двери они наблюдали, как бабушка прошла в ванную, закрыла машину и включила ее.
Теперь, когда оказалось, что приносить пользу совсем нетрудно, Агата горела желанием творить добро, но Тришка, оглядевшись, сказал:
- Дома много пользы не принесешь. Нам размах нужен.
- Может, на улицу пойдем? Пусть всему двору польза будет, - воодушевилась Агата. - Тогда Светкина бабушка не скажет, что я чудовище.
- Хорошо! Если понадоблюсь - появлюсь, - сказал Тришка и по обыкновению исчез.
Через минуту Агата была во дворе. К подъезду подошла старушка с тяжелыми сумками. Агата помогла ей открыть дверь.
- Вот умница, - похвалила ее старушка. - Если б все дети такими уважительными были. Агата аж остолбенела от неожиданности. Что ни говори, а не часто взрослые желали, чтобы дети были такими, как она. Оказывается, стоит только захотеть и полезные дела возникают сами собой.
- Раз так, буду стоять тут и всем дверь открывать, - великодушно решила Агата.
- Скукота, - услышала она знакомый голосок. Тришка, по-обезьяньи свесившись на хвосте с дверной ручки, раскачивался, как маятник. - Руками каждый открыть дверь может. Вот если бы какой-нибудь механизм придумать для открывания дверей!
Тришка вскарабкался Агате на плечо и чтото зашептал ей на ухо.
Немного погодя Агата привязывала к дверной ручке веревку, которую позаимствовала из папиного ящика с инструментами.
К Агате подошел Алька.
- Чего это ты мастеришь? - небрежно спросил он.
- Автоматическую дверь, - объяснила Агата.
- Дашь дернуть?
- Дам. Только, чур, сначала я, - сказала Агата. Первым к двери подошел дядя Саша, Алькин сосед по площадке. Агата выждала, пока он подойдет поближе, потянула за веревку, и дверь, как в сказке, распахнулась. Дядя Саша посмотрел в сторону кустов, где сидели ребята, улыбнулся и зашел в подъезд.
- Как ты думаешь, он нас видел? - спросила Агата Альку.
- Факт, не видел. Оттуда ничего не видно, я проверял. Видала, как удивился! Давай, теперь моя очередь.
Алька открыл дверь какой-то влюбленной парочке. У него тоже здорово получилось.
Вдруг дверь открылась безо всякого автомата, и из подъезда вышла Светка-ябеда собственной персоной. Светка прошла по дорожке и, увидев за кустами ребят, подошла к ним.
- Чего это вы тут делаете? - с любопытством спросила она.
- Чегочку с маслом, - съязвила Агата и важно добавила: - Двери автоматические, не видишь, что ли?
К подъезду подошел старичок, и Агата так потянула за веревку, что Светке стало завидно.
- Ой, а можно мне? - попросила она.
- Нет. Этому еще учиться надо. Ты думаешь, это очень легко, что ли? сказала Агата.
- Вот именно, - поддакнул Алька, которому не хотелось уступать свою очередь.
- Я постараюсь. Вот увидите. Ну один разочек, - взмолилась Светка.
- Ладно, так и быть, - смилостивилась Агата, окончательно позабыв все свои обиды и Светкины грехи.
- За жвачку, - вставил Алька, который считал, что во всем надо уметь найти выгоду. Через пять минут Агата с Алькой жевали и оделенную пополам жвачку, а Светка держала в руках заветную веревку.
Как назло никого не было. Светка даже забеспокоилась, а вдруг больше никто-никто не придет, но тут на ее счастье на дорожке появился дяденька с сумкой. Светка уже было потянула за веревку, но Агата посоветовала ей:
- Так рано не тяни, а то он нас заметит. Подожди, пока поближе подойдет.
И Светка подождала. Спохватилась она, когда дяденька был уже возле самой двери. Светка изо всех сил рванула веревку. Дверь распахнулась и припечатала не ожидавшего подвоха дяденьку. Он потерял равновесие и уселся на землю, выронив сумку. Несколько яиц выкатились из пакета и глазуньей растеклись по асфальту. От страха Светка выпустила из рук веревку, пружина сработала, дверь с грохотом захлопнулась, и тут раздался вопль!.. Сомнений не было. Это была Светкина бабушка. Она, как ошпаренная, выскочила из подъезда, одной рукой потирая лоб, а другой потрясая в воздухе. Кто же знал, что именно в этот момент ей вздумается выходить из дома!
Светка с ревом выскочила из кустов.
- Бабушка, я не хотела. Это Агата сказала, надо дергать, когда дядя близко подойдет.
- Опять эта Агата! - кричала Светкина бабушка, - Проходу от нее нет! Сколько раз я тебе говорила, не играй с ней. По ней давно милиция плачет. Чисто чудовище!
Страшное подозрение шевельнулось в Агате. Она обернулась к Альке, чтобы спросить, не превратилась ли она в чудовище, но того и след простыл.
"Наверно, он меня испугался", - с ужасом подумала Агата.
Подгоняемая страшной мыслью, она пулей выскочила из кустов, промчалась мимо кричащих взрослых и зареванной Светки и юркнула в подъезд. Не переводя дыхания Агата взбежала на свой этаж и нажала на кнопку звонка. В ее душе еще теплилась надежда, что все обойдется.
Бабушка открыла дверь и запричитала:
- Светина бабушка права! Чудовище ты и есть!
Душа Агаты ушла в пятки. Значит, все-таки превратилась!
Бабушка схватила Агату за руку и потащила в ванную.
- Что это такое? - строго спросила она, потрясая перед ней тряпкой.
- Какая-то грязная тряпка, - пролепетало маленькое несчастное чудовище.
- Нет, это не какая-то, а наша. И не грязная, а чистая, и не тряпка, а скатерть, кстати, самая новая, - возмущалась бабушка.
Она за ухо подвела Агату к стиральной машине и вытащила оттуда папины джинсы.
- Кто это в машину засунул? - грозно спросила она.
Агата не понимала, при чем тут скатерти и джинсы. Она была несчастна так, как может быть несчастна только девочка, превратившаяся в настоящее чудовище. Агата не выдержала и разревелась. На этот раз слезы не тронули бабушку.
- Это прямо нарочно не придумаешь, что вытворяет! Все дети как дети, а эта - то дома набезобразничает, то на улице что-нибудь отчебучит! Стыдно во дворе появляться, не одно - так другое! Как будто плутыш ее подначивает - ни дня без подвига!
- Бабуленька, он меня точно подначивает, - всхлипывала Агата. - Теперь я навсегда чудовищем останусь, да?
- Это по твоему поведению будет видно, - сурово сказала бабушка, отвела Агату в комнату и, поставив в угол, добавила: - Сегодня ты наказана до самого вечера.
Агата осталась одна. Она на цыпочках вышла из угла, подошла к зеркалу и робко заглянула в него. На нее смотрела зеленоглазая, кудрявая девочка, хорошенькая, хотя и ужасно заплаканная. Агата вздохнула с облегчением и вытерла кулаками слезы, размазав их по щекам. Значит, на этот раз все обошлось.
Тут Агата услышала шорох за портьерой. Она тряхнула ее, и из складок выкатился Тришка.
- Эй-эй, полегче, - сказал он и пристально поглядел на Агату. - Чего это ты тут сырость разводишь?
- Я в чудовище превратилась, в самое настоящее. Знаешь, как я испугалась? Хорошо еще, что потом превратилась обратно.
- Эх, лучше бы ты осталась чудовищем! Мы бы на улицу пошли народ пугать, - мечтательно произнес плутыш.
Агата остолбенела от возмущения и обиды.
- Так вот ты, оказывается, какой?! Я-то думала, что ты мне помогаешь хорошей девочкой стать, а ты... а ты... Не хочу больше с тобой дружить.