Когда все было готово, он кивнул девушке, и они остановились. Мужчина присел на колено, а девушка стала немного за ним. Так они не перекрывали обзор друг другу и могли стрелять одновременно, что и собирались провернуть, убрав двоих сразу. Распределив цели, Артур сказал:
– Стреляем по готовности, – а затем плавно вдавил курок.
Второй болт ушел за первым с небольшим опозданием. Вот только арбалет Артура был мощнее, а потому выпускал снаряды с заметно большей скоростью, а значит они достигали цели много быстрее.
** ** **
Капитан уверенно вел их по тоннелю и постоянно подгонял, ему не терпелось выйти на воздух.
– Быстрее парни, немного осталось, скоро уже на воздух выйдем, – в очередной раз проговорил он и ускорил шаг.
Арадал с напарником что-то одобрительно прогудели и тоже немного прибавили шаг, как внезапно ведущего бросило вперед. Солдаты резво отшатнулись в стороны, ближе к стенам, чтобы не налететь на начальство, и это спасло идущего вторым Арадала. Арбалетный болт, ударив по наплечнику, соскользнул с него и улетел в темноту. А вот капитану уже ничего бы не помогло. Точно под левой лопаткой торчало оперение короткого толстого куска дерева и оттуда уже струилась кровь.
Ругнувшись, долгарец, в которого еще не стреляли, сдернул со спины щит и бросился в темноту тоннеля. Арадал, не имея никакой защиты от стрел и болтов, старался поспевать за напарником шаг в шаг, чтобы не давать убийце шанса случайно зацепить себя. И в это время лихорадочно пытался понять, а кто собственно в них стрелял?
Уже через семь скачков раздался глухой удар – стрелок попал в щит, но судя по их не убавившейся скорости, никаких повреждений не нанес. Дальше долгарцам удалось пробежать еще десяток, как последовал второй, а еще через восемь – третий удар.
Уже понимая, что они догнали неизвестного наемника, мужчина рискнул немного сместиться и выглянуть из-за плеча напарника, чтобы понять: стрелок был один, и та молодая девчонка. В то время как первый ударом щита выбил арбалет из ее рук, Аранал осознал, что девчонка так быстро перезаряжаться не может, а второго стрелка не видно.
Вот только было поздно.
Тускло блеснув, не болт, но спица навылет пробила плечо его напарника и, почти не отклонившись, вонзилась в грудь мужчине, бросив того назад. Он не веря посмотрел на толстую кожаную бронь, которую даже не заметила тяжелая спица, а потом поднял взгляд на девушку.
Та уже поднялась и не поднимая арбалет метнула рукой пару ножей в его напарника. Тот дернулся и захрипел: один из стальных малышей угодил ему в шею, а второй в кисть, которой он прижимал кровоточащее плечо. Арадал понимал, его напарник уже мертв, слишком быстро теряет кровь и слишком обширны повреждения.
Потом он посмотрел на свою грудь и как-то отстраненно подумал, что за Грань они уйдут вдвоем, причем прямо сейчас. Подняв затуманенный взгляд, последнее, что он увидел, был взмах рукой хрупкой девушки. Летящих ножей он уже не видел.
** ** **
Постепенно на меня начала наваливаться усталость. С каждой малой свечой дышать становилось все сложнее, а идти приходилось уже по щиколотку в воде. Но остановится и перевести дыхание было нельзя. Вернее, сначала я пытался, но уже после второй попытки бросил это дело. Дышать было нечем. Сгоревший газ, к тому же пахнущий дымом, активно прибывал в тоннель и грозил задушить всех бегущих по нему.
В таком помутнении я двигался еще где-то свечу, пока не наткнулся на два тела. Это немного отрезвило меня. Мельком оглядев раны и поморщившись, зашагал дальше. На залитые кровью стены я предпочел не смотреть, как и на остальное состояние трупов. Если бы увидел такое в лесу, без сомнений бы решил, что это сделал медведь, но откуда ему взяться в тоннели канализации?
Сейчас же без сомнения можно было сказать, что последний из тройки долгарцев – измененный. Прямо как те твари, что вырезали деревни. Или тот капитан звезды, с которым мне пришлось столкнуться пару дней назад. И вот его-то я убью без зазрения совести.
Под такие мысли я и шел, как можно быстрее стараясь найти конец этого забытого Одноруким тоннеля. И в какой-то момент Ветреная все же сжалилась и коридор стал нырять вниз. Сначала я шел по колено в воде, через пару шагов она достигла пояса, а затем, когда уже дошла до подбородка, я сделал глубокий вдох и нырнул.
Резво перебирая руками по неровностям кладки потолка, я очень быстро двигался по затопленному тоннелю. В какой-то момент под руками оказалась пустота и я в десяток гребков выплыл на поверхность. Тихо вынырнув, я с наслаждением сделал глоток сырого воздуха. Я всплыл в колодце.