– Значит отталкиваемся от того, что они такие же, как и посол. Чем он кстати соблазнился?
– А Однорукий его знает, – махнул рукой Арай, – вроде вечной жизнью или властью.
– Культисты, – с непередаваемой интонацией протянул Барон, а потом серьезно добавил – утопите его в бочке с дерьмом, как и всех поджигателей. А затем их головы доставьте в Долгар с ультиматумом. Весной навестим их с парой легионов.
** ** **
Я стоял на холодном песке, а вокруг бил о землю крупными каплями ливень, море обрушивало огромные валы на пляж и далекие скалы, штормовой порывистый ветер подхватывал брызги и капли дождя и плетьми стегал берег. Все выглядело, будто стихия будто сошла с ума, и пытается уничтожить все, до чего сможет дотянуться. Раздавить водой или сломать ветром.
Мне было очень холодно, но согреться не получалось. Мокрая одежда давно прилипла к телу, и с ветром на пару отбирала те крохи тепла, что успевало отдать мое тело. Меня била дрожь, но отчего-то я даже не пытался искать укрытие, словно понимая, что такая мощь все равно доберется до меня.
– Ты проиграл, – раздался тихий чуть насмешливый голос.
– Что? – переспросил я, хотя все прекрасно расслышал, даже несмотря на постоянный вой и гул вокруг.
– Ты проиграл той немертвой твари, – с ухмылкой повторил мужчина, смотря прямо на меня.
– Мне казалось, что я все же убил ее.
– Нет. Ты не смог это сделать. Перебил шейные позвонки и лишил шанса пошевелить даже пальцем.
– С такими ранами не живут, – нахмурился я, но в ответ услышал лишь искренний смех.
– Живые не живут. А ту тварь я назвал немертвой.
– Зачем ты мне все это рассказываешь?
– Сам не знаю, – пожал плечами мой собеседник, – наверно, чтобы ты знал, что не довел дело до конца.
В ответ я хмыкнул и перевел взгляд на море. Какая уже разница, довел или нет? Я определенно получил столько ран, что вряд ли доживу до конца колокола. А здесь еще неплохо. Хотя бы нет боли, что преследовала меня последние несколько дней и которую мне приходилось давить во время сражений.
Забавно. Во время разговора я совсем забыл про холод, хотя сейчас, стоило мне отвернуться, меня снова заколотило. Все же интересное место, этот берег моря, что находится непонятно где.
– Даже не спросишь, кто я?
– А ты ответишь правду? Да и к тому же, я думаю, что знаю.
– Ха, – воскликнул он, – удиви.
– Ты тот, кто играет музыку, – сказал я, и обернулся к мужчине, что опять рассмеялся, но на этот раз уже не весело. – И что смешного я сейчас сказал?
– На самом деле то, что ты прав и ошибаешься одновременно, – ответил он мне и, видя немой вопрос, продолжил, – когда-то я действительно играл, вот только все те, кто слышал мою музыку, сходили с ума и превращались в еще более ужасных тварей чем те, с которыми пришлось столкнуться тебе. Потом я пытался давать инструменты, учил играть других, но сделал только хуже. Сейчас же я не стал никому играть или кого-то чему-то учить, лишь дал один дар.
– Какой? – спросил я и сконцентрировался на ответе. Мне казалась, что от его слов зависит очень много, поэтому весь обратился в слух. Настолько, что даже перестал слышать гром.
– Я дал дар слышать музыку, – ответил мне собеседник и, взглянув в мое лицо, продолжил, – ты понимаешь, о чем я.
– Значит это твой дар… А кто же играет?
– Для тебя? – я кивнул, – ты сам.
Я покачал головой и сказал:
– Я никогда не умел играть, а музыка была действительно красивой. К тому же она предупреждала меня об опасности. Почти каждый раз.
– Это была песнь твоей души, поэтому тебе и нравилось.
– А какая твоя?
Мужчина хмыкнул:
– А я не знаю. Иронично, что я могу играть другим, могу слышать чужие души или давать разумному дар слышать, а вот сам лишен такого.
Кивнув, я отвернулся и всмотрелся вдаль. Если он не слышит свою душу, значит ли это, что у нее его нет? Или же он просто не научился это делать? А смогу ли я услышать еще раз мелодию, если он отберет дар?
– Мы можем это проверить, – внезапно раздалось сбоку от меня, видимо, последний вопрос был задан в слух.
Подумав, я отказался. Все же терять часть себя, к которой привык, и которая составляет с тобой уже единое целое, не хотелось.
Так, продолжая стоять в тишине, мы провели свечу времени. Пока мужчина не повернулся ко мне и не спросил:
– Если бы ты знал, что умрешь прямо сейчас, то какую бы смерть выбрал?
– От старости, – буркнул я.
– А если такого варианта нет? – продолжал допытываться собеседник.
– Не знаю, – вздохнул, – наверно, я бы не хотел умереть от ран после боя.