Дети Ордена были немедленно отправлены в свои миры, в том числе я, Сильфа и Орне — мы все оказались в Харькове три года назад, как раз к тому моменту, когда Пыльный Город должен был раскрыть свои врата здесь и начать охоту на детей и подростков Харькова. Карпа всё просчитала заранее, и расставила нас на места, дав команду выжидать и готовиться, и этот момент настал.
Карпа была самодостаточной, Пыльный Город же зиждется на столпах силы, наиболее крепких темницах или же конкретных личностях, сотворивших оные. От них он питает силу, за счёт них живёт. Ему нужны всё новые и новые дети, чтобы столпы не кончались. Истощая душу за душой, он ищет себе новых жертв, продолжая, таким образом, своё существование, отравляя сознание тех, кто открылся ему и живёт в нём. Сейчас он слаб, как никогда: из великого множества осталось семь, и три из них уже уничтожены. Конкретно наша задача — проникать туда, находить источник скверны и разрушать его. Тем не менее, проявившись в Харькове, он обрёл плодородную почву для себя: слишком много детей падки его зову, хотят оказаться там, или же — мысленно — давно уже с ним, продолжая питать его собой. Пока с нами был наш брат, отравленный его скверной, мы могли проникать туда незамеченными, теперь же — любая вылазка сопряжена с опасностью, ибо нам там не рады, нас хотят убить. Дети Венеры — ты, — Гертра указала на Дарину, — их видела, — прямое последствие его влияния. Они знают, что их Кровь не вечна, и, хотят они того или нет, если им дорог рассудок, они обязаны искать для себя новых последователей. Пускай та, кто всё это начал, сейчас мертва, и мы победили, но настоящая война только начинается. Мы с сестрой просим вас помочь вам. Помочь искать детей, которым нужна помощь, которые находятся на грани срыва, и спасать их до того, как до них доберутся наши прямые противники. Мы с Сильфой охотно поможем вам в этом: как-никак, всё-таки, мы занимались этим большую часть сознательной жизни, и все наши умения всё ещё при нас. Ты видела воздушный замок, — она снова обратилась к школьнице, — и то был образ Пыльного Города, восстановленный по образу и подобию Замка Императрицы Карпы. Ты так же не могла не заметить то, как из прекрасного и величественного он исказился, стал пугающим и отталкивающим, мрачным и странным — это его настоящий образ сейчас, и чем дальше, тем мрачней и мрачней будет его вид. Ты открыла ему путь в свои сны и, что самое важное — в свою душу, и если ты по-настоящему хочешь избавиться от кошмаров, так или иначе, но тебе придётся бороться с ним.
— Эпично, — хмыкнула Дарина, докуривая седьмую сигарету кряду. — Звучит, как какое-нибудь аниме. Действительно, сложно поверить, что такое происходит на самом деле.
— Паршиво другое, — вздохнула Оксана, — если отбросить всю эту мистику и сновидения, в голом остатке мы имеем кучу детей, подверженных внутреннему упадку, которые не знают, что делать со своей жизнью, и вместо того, чтобы решать свои проблемы, предпочитают разлагаться, в той или иной форме. Просто Пыльный Город, или как там оно называется, даёт им настоящую возможность забыться, гораздо надёжнее, нежели что либо ещё, и, что самое главное — оказывает столь сильное влияние, что ребёнок попросту не желает от него отказываться, напротив, всячески ему потакает. Я правильно поняла?
Гертра и Сильфа кивнули.
— И, даже если его очистить от скверны, это дерьмо из головы само по себе не выветрится, так? Нужно прорабатывать каждый экземпляр, — снова уточнила она.
— Большая часть влияния уйдёт, но склонности всё равно останутся, — кивнула Гертра.
— Одним кружком не отделаемся, — усмехнулась Дарина. — Тут на массовый реабилитационный центр дело тянет.
Оксана покачала головой, почесала подбородок. Задумалась. Это даже забавно: по сути, ничего нового она не узнала, всё вышесказанное — в порядке вещей, с той лишь разницей, что никто не рассматривает положение именно с данной точки зрения и не заявляет о происходящем в подобных материях. Опять-таки, если оставить мистику мистикам, в сухом остатке — вполне стандартные проблемы. С этим можно бороться. Это всё ещё детская игра, которая не касается взрослых, ровно до того момента, пока эти дети не вырастут, и не вступят во взрослую жизнь. Удар в самое сердце, как обычно.