Резкий порыв ветра леденяще скользнул вдоль плеч, и она оглянулась. Если окна заперты, а за ними — блеклая дымка жары, то откуда здесь взялся сквозняк?
Но мороз сковал не только ключицы — лоб укрылся испариной, пересохли губы, заныли колени.
«Заварить чай, укутаться в плед, сесть смотреть сериалы. Просто нездоровится, просто лишние мысли. Бывает».
Внезапно девушку одолела сильная усталость, голова пошла кругом. Попытка выйти на кухню завершилась разбитой чашкой: руки тряслись и болели, как после шести часов непрерывной мастурбации.
Квартира заполнилась сиреневым дымом так, что стало дурно дышать, сознание охватила паника: бежать, бежать без оглядки.
Её окружали странные голоса, тихий вкрадчивый шёпот, перекрываемый ветром.
Не видно ничего, кроме неизмеримого коридора света с мраком в конце тоннеля.
Лестничные пролёты казались бесконечными. Подобно змеям, они струились и вились, всё выше и выше. Оступаясь и шатаясь, буквально на ощупь Соламит пыталась найти выход. Спотыкаясь и дрожа, оглядываясь на каждый шорох, она спускалась вниз по винтовой лестнице, едва касаясь поручней: вослед несчастной тянулись длинные плети шипастых синих роз, а под ногами распускалась полынь.
Двери, наконец, двери. С силой навалившись на них, судорожно ища кнопку замка, она буквально вывалилась на улицу — и зажмурилась от невозможно яркого солнечного света.
Страх медленно отступал, сердце успокаивалось.
Опустившись на порог, она перевела дух и схватилась за голову, не понимая, что происходит. Откуда все эти видения? Почему вдруг стало так жутко? Что всё это было? Просто так? Едва ли.
— Что случилось?
Из забытья девушку вырвал знакомый голос. Подняв усталый, всё ещё напуганный взгляд, она снова вздрогнула. Перед ней стоял её друг.
— Лёша? — тихо спросила она.
Клаус кивнул, улыбнулся едва уловимо: откуда ей знать его истинное новое имя.
— Ты выглядишь встревоженной, — ответил он, опускаясь рядом. — Расскажи, что произошло?
— Сама не знаю, — всё так же тихо сказала она. — Сначала тебя встретила. Потом ты позвонил. А потом — не знаю. Стало так страшно. Не по себе. Честно, не понимаю, что на меня нашло. Там, в квартире, что-то не так, всё не так. Холодно, жутко, какие-то голоса, я не знаю, — быстро, заплетающимся языком, постоянно сбиваясь, отвечала она.
Он обнял её, притянул к себе, принялся успокаивать, утешать. Пригласил поехать с ним. Его знакомая сомневалась, но стоило вспомнить происходящее на квартире, и всё решилось.
Клаус вызвал такси. Кэб примчался почти сразу. Уточнили адрес, сели, поехали. Соламит всё ещё трясло.
Алексей очень изменился. Снова в военной форме, строгий, суровый, уверенный — она ведь помнила его другим. Куда он её везёт? Он же вроде бы жил в совсем другом месте. Но уже от одних мыслей об этом снова возвращалась предательская усталость.
Происходящее нравилось всё меньше и меньше. Ослабленная, она чувствовала, как силы совсем покидают её. Выйти из машины — но куда? Выскочить на ходу, убежать — зачем?
Голова кружилась, к горлу подступил комок, щёки горели. В ушах гудело, словно у пьяной, хотя к бутылке она не прикасалась уже несколько месяцев — по запрету парня. Парень… Ах, да, Дима. Может, позвонить ему? Но телефон где-то в квартире. Это так далеко. Куда-то приехали. Огромное высотное здание в девять этажей. Алексей её несёт чуть ли ни на руках. Подъезд, лифт. Глаза слипаются. Железная дверь. Щелчок по ту сторону. Резкий запах каких-то трав. Какая-то музыка.
Благая Смерть сидела на подоконнике и наигрывала на гитаре, качаясь в такт высекаемым нотам, медленно перебирая струны. Прежний мир напоминал ей огромную тюрьму, за решёткой которой она сидела. Не было ощущения реальности происходящего. Всё слишком глупо, всё слишком временно. Но не теперь. Встретившись со Скучающей Принцессой, увидев свой город, она обрела новую жизнь, новую цель. Узнала истинное счастье.
Услышав дверной щелчок, она отложила инструмент и легко спорхнула в прихожую встречать гостей. Завидев Клауса и желанную гостью, просияла.
Длинные спутанные чёрные волосы, тёмная футболка, простые джинсы, тяжёлый взгляд полуприкрытых глаз, округлые правильные черты лица, румянец на щеках — она напоминала ей её когда-то. Давно. Отпечаток из прошлой жизни. Высокая, прямая, такая замкнутая, неуверенная в себе — истинное дитя своего города.