— Желаю удачи! Пусть у тебя выйдет отличный корабль! — закричала птица и запрыгала вверх по веткам.
— Твои слова да богу в уши!
Джентиле принялся за работу, и при каждом ударе топора по дереву от него отделялась уже готовая деталь корабля. Детали волшебным образом притягивались друг к другу и соединялись, как намагниченные.
«Какое-то доброе волшебство мне помогает, не иначе!» — радостно думал юноша.
На рассвете чудесный корабль был готов. Джентиле взошёл на борт, взялся за штурвал и поехал по полям, по долам, через реки, через озёра, к изумлению местных жителей.
По пути он встретил человека, который глодал большую кость.
— Ты что делаешь? — удивился Джентиле.
— Я с голоду умираю!
— Садись ко мне на корабль — будет тебе еда.
Человек поднялся на корабль.
Они немного проехали — и встретили у фонтана другого незнакомца.
— А ты что делаешь?
— Я выпил всю воду из этого фонтана и теперь жду, когда он опять наполнится, потому что меня всё ещё мучит жажда.
— Садись ко мне на корабль — будет тебе питьё.
Человек, терзаемый жаждой, тоже поднялся на борт.
Через некоторое время им встретился ещё один человек. К каждой ноге у него было привязано по каменному жёрнову, однако он бегал, как олень.
— Что это ты делаешь? — спросил его Джентиле.
— Хочу поймать зайца, который здесь пробежит.
— А зачем же ты, дурак, к ногам жернова привязал?
— Да потому, что я бегаю очень быстро. Даже с привязанными к ногам жерновами всегда пробегаю мимо зайца, которого надо поймать.
— Смех — да и только! Хочешь поехать с нами?
Непревзойдённый бегун по имени Быстроногги занял своё место на корабле.
Ближе к вечеру они встретили лучника, который целился стрелой в какую-то невидимую цель.
— Эй, лучник, ты что делаешь?
— Хочу подстрелить зайца на вершине вон той горы.
— Ты смеёшься над нами?
В этот момент стрела сорвалась с тетивы, и лучник сказал:
— Ага… Я в него попал. Вот только отсюда до той горы — семь миль, и боюсь, что кто-нибудь другой пройдёт мимо и подберёт моего зайца.
— Ну-ка, Быстроногги, — велел Джентиле, — сбегай, посмотри, действительно там убитый заяц лежит или он нас обманывает…
Быстроногги побежал и в скором времени вернулся с зайцем.
— Да ты непревзойдённый лучник! — обратился Джентиле к Востроглазио. — Поехали с нами на поиски приключений!
Востроглазио поднялся на борт, и корабль продолжил свой путь.
Проехав ещё немного, они заметили человека, который прижимал ухо к земле.
— А ты что делаешь?
— Да вот, посеял вчера овёс, теперь слушаю, как он растёт.
— Надо же, какой тонкий слух, — удивился Джентиле. — Поехали с нами, вшестером мы столько всего сможем совершить!
И вот все шестеро едут на чудесном корабле: Дженти́ле, Прогло́тти, Водохлёбби, Вострогла́зио, Чуткоу́ххо и Быстроно́гги. Судно прошло по городу среди восхищённых и изумлённых жителей и остановилось перед королевским дворцом. Джентиле сошёл на землю и предстал перед королём.
— Ваше приказание исполнено, ваше величество. Теперь рука и сердце вашей дочери принадлежат мне.
Король был в восторге от построенного для него корабля, но совершенно не хотел выдавать свою дочь за безродного бедняка.
— Этого ещё не достаточно, сынок. Для того чтобы получить принцессу, надо пройти и другие испытания.
— Приказывайте, ваше величество, я готов…
— В моём коровнике стоят пятьдесят быков. Ты или кто-то из твоих спутников должен в одиночку съесть их за восемь дней.
— Хорошо, ваше величество. Мы попробуем.
Джентиле поручил это Проглотти, и через четыре дня коровник опустел.
Король был зол оттого, что проиграл испытание да ещё и быков потерял.
— Этого недостаточно, — заявил он Джентиле, — еду надо запить. В моём погребе — пятьдесят бочек прокисшего вина. Ты или кто-то из твоих спутников должен в одиночку выпить их за восемь дней.
— Водохлёбби, это для тебя задание.
Через восемь дней погреб был пуст.
— Да кто они такие, в конце концов, этот Джентиле и его друзья? — заволновался король, не зная, как от них отделаться.
Ему подсказал один из министров:
— Ваше величество, у вас работает поваром один непревзойдённый скороход. Он за десять минут добегает до фонтана в десяти милях отсюда и возвращается с полными мехами воды. Предложите чужакам его обогнать!
Король вызвал к себе Джентиле и задал ему такую задачу.
— Будет сделано! — ответил Джентиле и поручил это Быстроногги.