— Это дело для тебя словно морковка перед носом ослика, — заметил Джейти.
— Джейти, если ты...
Его взгляд стал серьезным.
— Все хорошо, я понял. Ты пошла по стопам своих родителей, стала юристом и хочешь добиться успеха. Справедливо. Нам действительно нужны некоторые правила, чтобы выжить. Не хочешь предложить мне присесть?
— Нет. Ты не задержишься здесь надолго. Какие правила хочешь установить ты?
— Начнем с твоего обещания не относиться ко мне предвзято и не влиять на мнение других людей обо мне.
— Я только что дала тебе понять, что не стану делать ничего подобного. — Пия жестом прервала его, когда он начал было говорить. — Несмотря на все, что было. Клянусь тебе.
Джейти удовлетворенно кивнул:
— Спасибо большое.
— А ты, в свою очередь, пообещай впредь не появляться в моей квартире или офисе.
Он посмотрел на нее из-под густых ресниц:
— А что, если ты сама меня пригласишь?
Он что, флиртует с ней?
— Я не буду, поверь. — Она произнесла это твердо, но глубоко внутри сильно сомневалась...
— Но если все-таки пригласишь? — настаивал Джейти, скрестив сильные, красивые руки на груди.
Пия побледнела. Так о чем они говорили? Ах да. Приглашения. Она сглотнула.
— Хорошо, обещай не ступать на порог моей квартиры и офиса без моего приглашения. И я хочу, чтобы ты никогда не упоминал в присутствии посторонних о нашем прошлом.
Она знала, что у него были вопросы по поводу их расставания, — она ведь толком ничего тогда и не объяснила. Возможно, ей и сейчас бы это не удалось. Она чувствовала себя виноватой за ту боль, которую причинила ему.
— Ничего вплоть до этого момента? — Он вновь изогнул бровь. — А что, если это касается моего отца?
— Ничего о нашем совместном прошлом. О наших отношениях.
Пия тоже скрестила руки, повторив его позу. Джейти смотрел на нее слишком пристально, заставляя ее трепетать.
— Это достаточно честно, принцесса, — фыркнул он.
Сердце Пии замерло.
— И не называй меня принцессой, — пробурчала она.
— Это тоже правило или только рекомендация?
— Главное правило, Джейти.
— Хорошо, — согласился он слишком непринужденно. — Если ты перестанешь так произносить мое имя.
— Как именно? — недоуменно спросила она.
— Скажи это, — скомандовал он глубоким, чарующим голосом.
— Джейти.
Ленивая улыбка осветила его лицо.
— Да, именно так, — протянул он.
Пия удивленно уставилась на него. За его репликой не последовало объяснение, почему простое обращение по имени может стать проблемой.
— И тебе следует снять эту цепочку, — добавил Джейти.
Она опустила взгляд на простую золотую цепочку с подвеской в форме буквы «П» на своей шее.
— Но я всегда ее носила.
— Я знаю, и это приводит меня в бешенство. Если ты хочешь перечеркнуть наше прошлое, то ты должна ее снять. Она висит у тебя на груди, и я невольно смотрю туда.
Сердце Пии бешено скакало. Джейти нарушил ее спокойствие всего парой слов. И он знал это. Если она откажется, то она вроде как выразит свое желание пофлиртовать. Она была так близка к этому... Но Пия не станет рисковать и питать его ложные надежды. Дрожащими пальцами она расстегнула цепочку. Как только он уйдет, она снова ее наденет. Она кинула украшение на кофейный столик.
—И, — протянул он, кажется, успокоившись, — тебе следует прикрывать при мне свои ноги.
Она открыла от удивления рот:
— Что?
— Ты не та Пия, которую я помню. Ты замкнутая и чопорная. Единственный намек на мою Пию — это твои ярко накрашенные ногти пальцев ног.
По ее телу пробежали мурашки, когда она услышала из его уст «моя Пия».
— Но это же просто педикюр. Многие женщины делают его!
— Но они делают его специально, чтобы покрасоваться. Я предполагаю, что ты никогда не красишь ногти на руках. Только на ногах, и при этом носишь закрытую обувь. Никто не видит твоего педикюра, не правда ли, Пия? — сказал он, повысив интонацию в конце предложения.
Она задрала подбородок, недовольная его наблюдательностью.
— Это просто непрофессионально! — воскликнула она.
— Тогда и мне тоже не показывай.
Она поджала губы. Это нелепо.
— Ты больше здесь не появишься, поэтому и не увидишь, — заметила она дрогнувшим голосом.
— Даже если... — он оставил фразу незавершенной.
В воздухе повисло напряжение.
— Тогда прикрывай свои бицепсы, — выпалила она.
— Мои бицепсы? — спросил он, расширив от удивления глаза.
— Ты демонстрируешь их, подчеркиваешь, надев облегающую футболку. И ты имеешь наглость говорить мне, чтобы я спрятала свои ноги и сняла цепочку?
— Мои бицепсы? — медленно спросил он, будто осознав наконец, что она их все же заметила. — Они выглядят лучше под облегающим пиджаком, — сказал он равнодушно.
Почувствовав раздражение, она прикусила ноготь указательного пальца. Она заметила, что он следит за ее жестом.
Джейти с усилием сглотнул:
— И еще... не делай этого.
— Не делать чего?
Он шагнул к ней навстречу:
— Не касайся своего рта.
Пия затаила дыхание. Он был так близко.
— Почему? — Ее сердце бешено билось. Она знала, что играет с огнем, но тем не менее без оглядки поддалась порыву.
Джейти посмотрел на ее спелые губы, неспособный выдержать такое искушение. Он преодолел маленькое расстояние, разделявшее их, и потянулся к ней, уже почти ощущая вкус ее мягких, соблазнительных губ. Его рука обвилась вокруг талии, прижимая к себе ее волнующее тело. Ни одна женщина не была способна пробудить в нем подобные чувства.
Он коснулся кончиком языка ее губ, и Пия заколебалась на мгновение. Но потом ее оборона ослабла, открыв ему все двери.
Мелкая дрожь пошла по ее телу. Джейти крепче прижал ее к себе, она сплела свои руки за его шеей, стараясь удержать его.
О, в этом не было необходимости. Он и не собирался уходить. Он не планировал соблазнять ее, но сейчас не было ничего более желанного, чем этот страстный поцелуй. Ее губы, сладкие, как амброзия, двигались в ответ, и она соблазнительно прижималась к нему, зазывая. Он опускал свои руки ниже, желая большего...
Пия высвободилась из его объятий.
— Джейти, я не буду больше этого делать, — сказала она, задыхаясь.
— Конечно же будешь, — кивнул он, улыбаясь и притягивая ее к себе.
Она остановила его, толкнув в грудь:
— Нет, Джейти, не буду.
Его тело изнемогало, он глубоко вздохнул... И сделал шаг назад, спрятав руки в карманы. Она сказала «нет».
С трудом совладав со своими чувствами, он задумался над смыслом ее слов.
— Не будешь делать чего?
— Этого. — Она прочертила в воздухе соединяющую их линию. — Увлекаться.
Увлекаться? Так вот как она это называет. Джейти собрался с духом.
— О, скорее в аду похолодает, принцесса, чем мы вновь увлечемся.
Она оцепенела:
— Тогда не целуй меня.
Он хотел намного большего, чем просто поцелуй. Все четырнадцать лет он лелеял воспоминания о том, как они занимались любовью. И вот они стоят друг напротив друга. Может, им стоит снова утонуть в страсти? Тогда он смог бы доказать, что она такая же, как и все. Доказать самому себе.
Но, судя по раздраженному выражению лица, Пию не вдохновит подобная идея.
— Мне нужно выпить воды, — сказала она и ушла в кухню.
Тут Джейти заметил белого с черными пятнами пушистого зверька. Кот глядел на него как-то презрительно. Сегодня вечером все жильцы этой квартиры были им недовольны.
Он проследовал за Пией в кухню, отделанную сталью и хромом в надежде, что она и ему предложит стакан воды. Но не удивится, если нет.
Пия достала из холодильника кувшин и налила ему воды:
— Может, желаешь чего-нибудь покрепче?
— Нет, вода как раз кстати.