— Кора, я нашла стену.
— Поздравляю. Но нам нужна дверь, — рявкнула она.
Я глубоко вдохнула и досчитала до пяти.
— Мы ее ищем. У нас есть стена, так что мы дойдем до двери.
Она тихо фыркнула, и я подавила ругательство и пошла дальше, правая ладонь не отрывалась от стены, порой сбивая камешки, что падали на землю и заставляли нас застыть от громкости звуков в темноте. Мы шли, шли и шли, а проема не было.
— Насколько большое это место? — спросила Кора, озвучивая мои мысли.
Без света не удавалось понять. Оно могло быть огромным, а могло быть мелким, и мы просто ходили кругами мелкими шагами.
— Кора, у тебя есть что-то в карманах? Например, нож? — с надеждой спросила я.
— У меня нет ножа, — грустно ответила она. Я услышала шорох ткани, она проверяла карманы. — Есть немного бумаги и карандаш, — добавила она. — И все.
— Можно мне карандаш?
Она опустила его в мою ладонь, и я взяла его, измерила высоту стены у плеча, искала пальцами трещину в камне. Я вставила туда карандаш, надеясь, что он удержится.
— Идем, — сказала я.
Я считала шаги, прислонялась к стене плечом, чтобы услышать, если карандаш упадет, надеясь, что этого не случится.
После ста пятидесяти двух шагов он упал на землю с деревянным стуком. И я получила ответ.
— Тут нет двери, — сказала я.
— Что? — голос Коры был резким от страха.
— Я воткнула твой карандаш в стену и только что сбила его. Мы ходили по кругу. Двери тут нет.
Она молчала миг.
— Может, есть крохотная. Куда можно только проползти.
— Нет, — медленно сказала я. В этом не было смысла. Она сказала, что слышала стук, когда я попала сюда. Меня сбросили.
Я подняла голову, но ничего не видела. Мне нужно было снова найти тело… Хэтти.
— Что ты делаешь? — спросила Кора, я прошла мимо нее, отошла от стены туда, где мог быть центр пещеры.
— Ищу… — я замерла, носки уткнулись в тело Хэтти. Ближе, чем я думала. Место было маленьким.
А потом я потянулась и ощутила только воздух над собой. Свежий, движущийся воздух на кончиках пальцев. Потолка не было.
— Мы в какой-то норе, — сказала я. — Она явно не очень глубокая, потому что мы не сломали шеи.
— Как нам выбраться? — спросила Кора высоким от страха голосом.
— Придется лезть. Но сначала мне нужно тебя отпустить. Мне нужно ощупать дыру обеими руками. Нужно найти вершину.
— Альва… Я…
— Времени нет. Придется довериться мне, — я убрала руку от нее.
Я стала щупать воздух сверху, махала руками и подпрыгивала. Когда я нашла то, что посчитала краем, я обошла его по кругу, представила в голове. Дыра была в три фута в диаметре, грубо говоря с середину комнаты. Достаточно широкая, чтобы сбросить тело, достаточно далеко от стен, чтобы помешать нам легко выбраться. Но вылезти было возможно…
— Думаю, я поняла. У тебя есть выбор. Или ты встаешь на колени, и я забираюсь на твою спину, чтобы проверить выше, или ты встаешь на меня.
— Я не буду вставать на колени для тебя, — я слышала, как она хмурилась, и это придало мне смелости.
— Ладно, — бодро прошептала я. — Забирайся. И если окажешься с одним из существ лицом к лицу, бей его по губам.
Пауза.
— Я встану на колени.
Она опустилась, и я залезла на ее спину, а потом рухнула. Удержать равновесие всегда было непросто, а без глаз и вовсе было невозможно.
Я пробовала снова и снова, хотя она стонала и ругалась, а я прикрикивала ей замереть.
Наконец, я медленно выпрямилась, подняла руки и нащупала край дыры. Я впилась пальцами в камень и стала подтягиваться.
Но Кора пошатнулась, и я снова упала.
— Может, тебе залезть мне на плечи? — оживилась она.
— Давай попробуем.
Она присела, взяла меня за руки и направляла, запыхтела, когда я перекинула ногу через ее спину и села, сжав кулаки и вытянув руки, чтобы удерживать равновесие.
Кора медленно поднялась, и я ощутила ветер лицом.
— Иди вперед, — шепнула я, боясь, что мой голос донесется до существ и вызовет их. — Медленно.
Кора с трудом несла меня, я ощущала, как она дрожала, раскачивая меня. Я подавляла желание сжать ее ногами, чтобы не упасть. Я медленно подвинула вес, отпустила ее ладони и потянулась руками перед собой.
Когда я ощутила край, я опустила на его вершину ладони, потом локти. Я подтянулась, отцепила ноги от Коры.
И поняла в тот миг, что мне не хватит сил вытащить себя.