- Ирену – в капсулу отдохновения. Сам займись этими надоедливыми планетными торговцами: еще раз попытайся им объяснить, что мы не берем заказы. Гости же теперь это моя забота, - распорядился голос один-в-один похожий на голос Ирены.
- Будет исполнено, Владычица, - поклонился шлюзовой панели ящер, и, распрямившись, проинформировал волков, - Дух Машины решила, что будет заниматься вами лично, неверующие. Это большая честь. Возрадуйтесь.
- Мы рады? – переглянулись между собой волки, уже ни хвоста не понимая в происходящем, - Ну, наверное, мы рады. Да, магус-капитан, мы рады.
- И так должно: испытывать радость и трепет, когда на тебя обращает внимание столь могущественная Машинный Дух, - сурово и, одновременно, благочестиво наставил волков инопланетянин, и, развернувшись, снова двинулся в сторону спорящих между собой станционных охранников и представителей планетарных компаний.
Дверь шлюза отворилась, и волки, раз уж странный ящер их оставил, вошли в переходной шлюз.
Пройдя два скучных, станционное и корабельное, шлюзования и одну переходную «кишку» между ними, мохнатые путешественники вместе с Иреной оказались на борту Алой Дельфин. Постшлюзовая камера была куда просторнее, чем те, что капитаны видели на кораблях фениксов, когда путешествовали на другую планету для обучения. Впрочем, и по техническому наполнению она невообразимо превосходила корабли пернатых. Тут, к примеру, были те самые корабельные манекены, о которых все пустотники слышали, но мало кто видел. А вот в Дальних Мирах, говорят, они были повседневной нормой, заменяющей матросов.
- Я вас покидаю. Удачи, - ободряюще улыбнувшись волкам, шустро юркнула прочь из отсека Ирена.
- А вот я вас приветствую, - тут же раздался ее же голос, но, явно, принадлежащий не Ирене – это был корабль, - Позвольте представиться: дальняя круизер «Церкви Машины» Алая Дельфин. Ваши корабли, капитаны, уже ожидают вас: я дала им ограниченный доступ к своей сети. Так что, можете встречаться с ними не только в моем ангаре, но и в своих каютах. Туда же я транспортировала их аватары. Можете подключить через штатную точку подключения к моей сети, переходники лежат рядом с каютными компьютерами, в коробках с этикеткой «Переходник аватары». И не задавайте глупых вопросов: я – дорогая круизер. Так что, пригодные для аватар точки подключения в каютах - это не единственная роскошь на моем борту.
- Вы и Омега Двенадцать копируете Ирену? – в ответ Ауф задал глупый вопрос, который так и вертелся у него на языке.
- Да, мы ее копируем. Она нам обеим нравится. И, наперед, чтобы не было недоразумений: нет, мы с Омегой – атеистки, а двуногая часть нашего экипажа, кроме Ирены, - истово верующие. Так что, прошу, не досаждайте им с «просвещением», а мне – с расспросами о Культе Машины, - «фыркнула» на неуместный вопрос корабль, и продолжила, - А вы, я так понимаю, тот самый Ауф Варге, что в тот раз помог моей раптору на первой луне вашей материнской планеты?
- Да, уважаемая корабль, это я. И я рад, что оказался полезен вашей подруге, - попытался вывернуться Ауф, понимая, что нечаянно вступил на очень скользкую тропу.
- Она тоже рада. И думаю, не будет против, если я от ее имени передам вам привет. В это путешествие в Миры Феникса она, увы, меня не сопровождает, - корабль, похоже, восприняла ответ волка вполне доброжелательно, - На этом представление закончим: я и так знаю вас поименно и уже беседовала с вашими кораблями, а у меня самой сейчас дел невпроворот – ваши торгаши и чиновники отчего-то решили, что могут через меня наладит настоящий бизнес с Церковью. Да и с загрузкой задержки. Так что, мне сейчас нужно отвлечься, и заняться переговорами с ними и со станцией. Приношу свои извинения, но мне сейчас не до пассажиров. В общем, следуйте за манекенами – они запрограммированны отвести вас в ваши каюты (имена на дверях уже подписаны). А дальше сами разберетесь с тем, чем вам заняться. Ужин в 20:00 по корабельному времени. У меня на борту двадцатичетырехчасовые сутки. Хронометры раскиданы повсюду – разберетесь. А сейчас, извините – я возвращаюсь к переговорам со станцией.
На этом корабль завершила приветствие, а троица манекенов вышли из своих ниш хранения, и неспешно двинулись прочь из отсека. Волки последовали за ними. А что им еще оставалось делать?
***
Это путешествие до Феникса заняло куда меньше времени, чем все предыдущие, в которых участвовали волки – круизер Дальних Миров была куда быстрее любого из кораблей фениксов или даков (ну, может быть, кроме кораблей кланов Шанти и Тенхи, но они, по чести сказать, тоже обладали телами постройки Дальних Миров). Алая Дельфин оказалась очень странной кораблем, как и ее двуногая команда, с которой волки почти не пересекались. Но, как это ни странно, алая круизер произвела вполне приятное впечатление и на двуногих, и на корабли: она была не от мира сего, но хорошая. Хотя, пожаловаться на свою корабельную долю она любила. Видимо, то, что у корабля и команды были разные религиозные взгляды, не давало им достаточно сблизиться, и Алая Дельфин не обо всем могла начистоту поговорить со своими офицерами. В остальном же она была приятна, а на ее периодические заскоки и странные философствования вполне можно было закрыть глаза.