- К старту готовы? – в своей странной манере спросила Алая Дельфин, в последний раз проверяя своих гостей.
- Ауф! – дружно ответили волки и их корабли, чем вызвали у круизера приступ хохота.
- После выхода из ангара вы движетесь за навигационной птицей Изумрудное Небо. Наведение визуальное. Он ожидает вас в стыковке с почтовой птицей Алая Дельфин, - воспользовавшись паузой, начала инструктирование станционная сигнальщица, - Дальнейшее наведение по лучу гелиоглифа Изумрудного Неба вплоть до перехвата луча космодрома. Луч космодрома считать приоритетным.
- Всем все ясно? – вопросил Изумрудное Небо, чей образ, само собой, присутствовал в коммуникационном пространстве (а вот его капитан предпочитала стоять на краю поля связи – стеснительная? чем-то провинилась? или, что вероятнее, корабль в их паре был главным).
- Ауф!.. Курва!.. Я с вами со смеху с рейда сойду! – наконец просмеявшись, вернулась в беседу Алая Дельфин, - Так, ладно. Еще раз: все готовы? Я открываю ангар.
Возникло сияние включившегося сдерживающего барьера, и исчезло. Створки дверей ангара сдвинулись, постепенно открывая захватывающий вид на вращающийся перед главными сенсорами кораблей (и их, глубоко слившимися со своими стальными любовницами, капитанов) Феникс. Почтовые птицы сделали первые осторожные шаги по палубе Алой Дельфин. А потом, все ускоряя шаг, начали разбег, и… вылетели из артегравитационных объятий ангара круизера в пустоту. Пространство встретило их, как всегда, бесстрастной свободой. Все три корабля невольно издали в эфир восторженные крики. На которые Изумрудное Небо и Алая Дельфин лишь усмехнулись, а сигнальщица проворчала что-то о «вчерашних атмосферных птицах».
Изумрудное Небо нашелся быстро: этот небольшой почтовая птица, уже успев отстыковаться от Алой Дельфин, медленно двигался прочь от волчьих кораблей, лучом своего гелиоглифа наводя их на траекторию к космодрому. Впрочем, феникс не спешил: он понимал, что гостям из глухой космической провинции очень хочется посмотреть на сердце нового мира. И почтовые птицы смотрели, любопытно вертя головами и с восхищением делясь своими впечатлениями с не менее взволнованными капитанами. И было чему восхищаться. Огромный порт, похожий на висящий в пустоте волчок, медленно вращался на устойчивом рейде планеты. А у его спиц-пирсов висели десятки кораблей. Некоторые из которых были не уступающими в размерах огромной Алой Дельфин сангвинарными круизерами. И, все равно, по сравнению с портом они были словно голуби на бетоне космодрома рядом с почтовой птицей. Вдали же виднелась звезда верфей Феникса, ничем по размерам столичному порту не уступающим. А еще тут было полно кораблей в свободном движении (не чета системе Вольфлода), плывущих куда-то по своим делам, а эфир просто звенел от их переговоров. В общем, Феникс произвел на волков и Огненный Лист не меньшее впечатление, чем тогда, когда они были тут в первый раз или, как фениксийская корабль, покидали родную систему. Дакийки же, Дан и Плюм, так просто захлебывались от восторга. Но главное еще было впереди…
Глава 4
- Ну, как? - кокетливо чирикнула Плюм через внешний спикер, когда заметила Ауфа, вошедшего под сень сборочного стенда.
- Впечатляет, - благоговейно протянул волк оглядывая все тридцать четыре метра металла его подруги, возвышающиеся в тени временных конструкций. Нет, он уже видел новое тело Плюм, когда осматривал его перед установкой корабля. Но тогда оно не было полностью собрано… Сейчас же - внушало.
- Не забываем: это тестовый пробег. Никакой коннекции! Никаких попыток взлететь! Просто, тестируем системы в движении, - напомнила волку и кораблю сопровождающая Ауфа куратор проекта (изумрудной расцветки феникс с черными крапинками на крыльях), - И, пилот, пока идёт повторное тестирование в покое, осмотрите ваше новое пространство. Можно сказать, что теперь вы почти настоящий капитан - у вас даже собственная каюта есть.