Под крыльями Плюм расстилались поля Барклода – второй пригодной для жизни планеты системы звезды Небесный Волк. Плюм и Ауфа, и правда, очень ждали: Барклод был слишком удален от Вольфлода, чтобы обычные почтовые птицы могли достичь его вне непродолжительного периода сближения планет, когда между ними формировался пригодный для плавания гравитационный мост. Так что, связь этой колонии с материнским миром была неустойчива, и волки Барклода, по впечатлениям Ауфа, очень ценили пустотников, привозящих им почту, заказанные товары и новых поселенцев. Особенно их симпатии к волкам пространства выросли после того, как на службу заступили первые «почтовые птицы дальнего плавания» (для Плюм и ей подобных кораблей бюрократы так до сих пор и не договорились о едином и непротиворечивом классе), и сообщение с метрополией стало регулярным (хоть объемы грузооборота и оставляли желать: все-таки, трансатмосферники это не полноценные внутрисистемные корабли).
- «Какие же на Барклоде примитивные аэропланы!» - поделилась с Ауфом Плюм, увеличивая разрешение главных сенсоров для того, чтобы разглядеть заходящий на посадку смешной фанерный аэропланчик о двух винтах (на Барклоде, из-за малого объема пустотного трафика, столичный космодром был совмещен со столичным же аэропортом).
- «Местного производства,» - хмыкнул Ауф, тоже изучая сенсорами Плюм эту летающую машину местных, вовсе не похожую на привычные дюралевые гиганты (если не сравнивать их с почтовыми птицами, конечно) Вольфлода, - «Барклодцам с такими-то поставками особенно не развернуться: строят свои двигатели, свои корпуса, свое почти все, кроме, пожалуй, авионики. Вот и выходит такое, будто из позапрошлого века.»
- «Надолго меня не оставляй. На космодроме, я вижу, ни одной другой корабля – поговорить не с кем будет,» - сменила тему Плюм, - «Ты же знаешь, местные нас как те же аэропланы воспринимают… Ну, кроме диспетчеров.»
- «Не оставлю, Пушинка. С бумагами закончу, и вернусь. Тебе удобнее в офицерском корпусе или чтобы я на борту был?» - утешил вдруг расстроившуюся корабль Ауф.
- «В офицерском. Заодно, снова поможешь мне поговорить с местными аэронавтами. С тобой они меня как фурри воспринимают,» - облегченно «вздохнула» Плюм, и снова сменила тему, - «Капитан, а что там на Элуни болтают про твое предложение Вайсе? Нет! Я не ревную! У тебя должна быть самка. Просто, любопытно.»
- «Разболтаешь?» - хитро прищурился своим образом Ауф.
- «Разболтаю,» - утвердительно ответила Плюм, закладывая вираж для гашения скорости, - «Я вот думаю: она на Вольфлод переедет или это ты на Элуни переселишься? Просто, мне любопытно. А в жизни двуногих я все еще почти ничего не смыслю.»
- «Я к ней. Мне, в общем, все равно на какой планете жить, пока ее космодром входит в список наших маршрутов,» - с напускным легкомыслием хмыкнул Ауф, и осторожно поинтересовался, - «Пушинка, ты, правда, не ревнуешь?»
- «Ауф, не держи меня за дуру. Я же понимаю, что я – корабль, а ты – фурри, и у нас с тобой совсем другие отношения, чем у тебя с Вайсой,» - в ответ «фыркнула» Плюм, - «Давай закончим уже это дурацкое выяснение моего отношения к тому, что ты, как молодой волк, и так должен делать: создавать семью и продолжать свой род. А вместо этого займемся нашими насущными делами. У нас, если ты, капитан, не забыл, сейчас посадка на планету происходит.»
- «Плюм, не обижайся,» - облегченно «выдохнул» Ауф: он боялся, что корабль воспримет известия о нем и Вайсе куда тяжелее. Все-таки, Пушинка – хорошая корабль.
- «Ауф – ты дурак. Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. И, нет, я не как эти – я тебя к двуногим не ревновала и ревновать в планах не держу. Я тебя даже другим кораблям уступать готова, если это для дела нужно. Ты сам знаешь,» - обиженно «фыркнула» Плюм.
- «Пушинка, не обижайся. Ты же сама нас, самцов, знаешь: просто, всякое думал, просчитывать что-то пытался…» - с готовностью повинился перед кораблем Ауф (может, это и глупо выглядит, но лучше на себя выдуманную Плюм вину сразу взять, чем она потом на тебя с месяц дуться будет).
- «Ладно, ладно! Не такая уж я и вредная! И, вообще, у нас последний круг перед заходом на касание. Следи за обстановкой и гелиоглифом,» - Плюм тут же пошла на попятную, и, сделав вид, что очень занята посадкой, обсуждение собственных надуманных обидок закрыла.