ШАНТИВАН…
- Арнав… Сынок… - вопрошала тётя, прихорашиваясь перед зеркалом. – И, зачем только надо было приглашать этих… - недовольно поджала губы, подбирая словечко поострее.
- …Этих, тётя. – прервал её Ассер. – Как ты изволила выразиться, зовут семейство Гупта! – пояснил с завидным спокойствием.
- Ну, вот… - поддакнула она. – Ещё и со всем семейством припрутся. – пробубнила Манорама.
- Тётушка. Ну, зачем ты так. – произнесла, подошедшая Анжали. – Кхуши, ведь нам не чужая. За то время, что она возилась с племяшками, то стала нам близким человеком. – миролюбиво пояснила девушка. – К тому же… Они с Арни учатся вместе… - мило улыбнулась она. – И, у моего брата, наверное имелись свои причины пригласить на свой день рождения её и её семью! Да, Арнав?! – загадочно произнесла сестра.
Арнав, лишь только молча кивнул, приглядываясь к сестре. Ему отчего-то казалось, что она знает что-то, о чём ему неведомо, но мотнув головой, попытался прогнать все навязчивые мысли…
Гости вот-вот уже должны были прибыть, и ему, как имениннику, нужно было спуститься вниз, чтобы их встречать…
А в особенности он ждал Кхуши и её семью.
---------------------
Кхуши, нервно теребила край сари, стоя перед входом в Шантиван, не решаясь постучать.
- Дочка… - наклонился к ней отец. – Скажи вот мне… А, то я так и не понял, зачем нас тоже пригласили? – спросил Шаши. – Мы же ведь им никто. – добавил, озадаченный мужчина.
Кхуши с Паяль обеспокоенно переглянулись между собой.
Им, не хотелось раньше времени говорить родителям о том, что Акаш с Паяль встречаются, и они не совсем чужие здесь люди….
«- Да, и мы с Арнавом тоже.» - тут же подумала Кхуши, вспомнив о предстоящей помолвке.
Да и к тому же Акаш сам, собственнолично просил Паяль, чтобы они все сегодня были, а ему-то она, никак не могла отказать.
А в особенности после того как они всё же нашли минутку и смогли пообщаться на спектакле. Парень пояснил своё долгое отсутствие и извинился, а также сказал ей, как он её любит, не забыв предупредить девушку о своих, вполне серьёзных намерениях.
И, пока девчонки обдумывали, как же лучше ответить отцу, то из столь щекотливого положения, их выручила тётя Матхумати, которую тоже пригласили.
- Шаши. – сказала она. – Ну тебе ли не знать, как празднуют такие богачи свой день рождения… - хмыкнула Матху. - Это же они так и пол города созвать могут… - театрально взмахнула рукой. – И, половины из гостей, даже и в лицо знать не будут. Главное, чтобы было много народу. – вкратце пояснила женщина, покачав головой.
- Да, папа. – тут же, поспешила согласиться с ней Паяль. – Здесь, в Делли, те у кого есть деньги, так и празднуют… С размахом! – добавила девушка.
- Ладно. Может мы уже всё таки войдём? – подала голос Гарима, понимая, что они ещё долго могут рассуждать на эту тему, и всё это могло перерасти в нешуточный спор.
Кхуши, нервно сглотнула, и тихо постучала…
Им сразу же открыли, и пригласили войти.
- Добро пожаловать! – раздался голос Арнава, который вышел их встречать. – Я, очень рад, что вы почтили нас своим присутствием… - радостно произнёс он, приветствуя семейство Гупта, и ища глазами Кхуши.
- Спасибо, что пригласили! – вежливо ответил Шаши. – Нам тоже очень приятно.
- С, днём рождения, сынок! – поздравила его Гарима, протягивая ему подарок от них всех.
- Долгих тебе лет жизни… Сынок…- поблагословила его Матхумати. – А, кого это ты ищешь? – с прищуром, спросила она.
- Я?!... – растерялся Арни. – А, Кхуши… Пришла с вами? – тихо поинтересовался парень.
- Так вот же она! – обернулся Шаши. – Иди сюда, дочка. – подозвал он девушку.
При взгляде на неё, у Ассера аж дыхание спёрло.
Кхуши… И, в сари…
Он, впервые видел её в таком традиционном одеяние, и надо сказать, что выглядела девушка потрясно.
Красивые волосы, цвета молочного шоколада, волнистым каскадом окутывали её хрупкие плечи… А, красное сари так хорошо подходило под её облик, умело подчёркивая все изгибы юного девичьего тела, и придавая ей очарования, что Арнав на миг даже застыл в изумление.
«- Красный цвет… Мой любимый.» - улыбнулся про себя юноша, любуясь девушкой.
- Здравствуй, Арнав! – тихо поздоровалась она. – С днём рождения! – немного смущаясь, произнесла Кхуши.
- С днём рождения! – присоединилась к ней Паяль, одетая по такому случаю тоже в сари, только желтого цвета.
Вскоре, к ним присоединились все остальные члены семейства Райзада, радостно приветствуя новоприбывших гостей.
Только лишь Манорама, недовольно поджав губы, всем своим видом проявляла неприязнь к семье Гупта. Женщина, будто бы каким-то внутренним чутьём чувствовала, что должно случится что-то важное… А, ещё её очень насторожили те недвусмысленные взгляды, что бросал в сторону Паяль её дорогой сынок Акаш. Да и сама девушка, по всей видимости, тоже неровно дышала к её сыночку.
«- НЕТ! Я, не позволю этому случится! НЕ ПОЗВОЛЮ!» - нахмурившись, размышляла Манорама, обумывая как же избежать неизбежного.
-------------------------
Празднество происходило, как нельзя лучше…
Арнав, с радостью принимал поздравления, и старался уделить внимание всем и каждому…
Но, эти все многочисленные родственники, друзья и знакомые, настолько отвлекали его внимание, что ему никак не удавалось вырваться и пообщаться с той, чьё сердце заставляло его биться всё быстрее и быстрее…
Кхуши тоже, всё это время терпеливо ожидала, когда же Арнав наконец-то останется один, чтобы поздравить его с днём рождения и вручить ему свой подарок…
Вернее, если быть точнее, то даже два.
Девушка нервничала, и чтобы хоть как-то успокоится, она решила пойти прогуляться...
Увидев, как она направилась к бассейну, Ассер, кое-как улизнув от толпы гостей, украдкой проследовал за ней…