Ближе к обеду…
- Ну вот и на кой мы опять сюда припёрлись? Скажите-ка мне на милость… А? – хмурясь, вопрошала Матхумати, нерешительно топчась на пороге Шантивана. – Чего нам дома-то не сидится? – буравила грозным взглядом племянниц.
- Тётушка… Ну Кхуши ведь сказала, что нас всех пригласили на обед. – тихо поясняла взволнованная Паяль. – Ведь так? – повернулась к Кхуши, ища подтверждение своим словам, ибо и сама не совсем понимала для чего они здесь.
- Ага! Пригласили! – закивала та, так и не решаясь нажать на кнопку звонка, и мысленно матеря Арнава.
«- Целый день из-за него, как на иголках!» - нервно грызла ногти Кхуши, не зная как успокоится.
Мадхумати, как-то недоверчиво покосилась на неё, и тяжко вздохнула.
- Ну! – буравила её взглядом. - Так звони уже, коли пришли! – сердито сказала ей тётя, набрав в лёгкие побольше воздуха и приготовившись к встрече с мамой Акаша, которую ей в последнее время, всё чаще хотелось прибить, как бухарскую муху.
----------------------------
- Можна? – постучав, спросил Джайая, заглядывая в кабинет Санджита.
- Да! – кивнул тот, сидя и просматривая бумаги. – Входи Джай. – махнул ему рукой.
Тот, нерешительно потоптавшись в проходе, вошел, и подошел к столу.
- Присаживайся! – сказал ему Санджит, оторвавшись от документов. – Как там Кхуши? – поинтересовался он.
- Хорошо. Уже дома, и скоро приступит к работе. – вкратце, ответил Джай.
- Это отличная новость. – улыбнулся Санджит. – Но я позвал тебя не только из-за этого… - добавил он, поднимаясь и подходя к окну.
- Я слушаю. – произнёс Джай, немного напрягшись, так как догадывался о чём, вернее о ком пойдёт речь.
- С сегодняшнего дня, ты можешь уже больше не «опекать» нашу принцессу Астху. – сказал Санджит, глядя в окно.
- Нооо… Почему? – нервно сглотнув, спросил Джай.
- Потому что она выходит замуж! – пояснил Санджит.
- Замуж? – растеряно пробормотал Джай. – А за кого? – сухо поинтересовался парень, сжав зубы, прям до боли и скрежета.
За МЕНЯ! - объявил с самодовольной улыбкой Санджит, поворачиваясь к нему. – Мы же сводные брат и сестра… Так что… - развёл руками.
- Что ж… ПОЗДРАВЛЯЮ! – еле выдавив из себя это слово, Джай медленно поднялся и пошел к выходу, понимая, что это конец.
Закрыв за собой дверь, почувствовал что ему хочется заорать во всё горло. Как сдержался и сам не знал.
- Надеюсь, ты будешь счастлива Астха! – говорил пустым и безжизненным голосом с примесью горечи и сожаления.
Впервые в жизни ему захотелось напиться до белых чёртиков, чтобы позабыть обо всём на свете… А в особенности о НЕЙ!
-------------------------
Арнав уже терял терпение…
Обед давно настал!
Часы показывали уже почти пол четвёртого, а долгожданных «дорогих гостей», а в особенности Кхуши, всё ещё не было.
«- Я её прибью! Пускай только попробует не явиться!» - угрожающе шипел он, про себя, нервничая.
Звонок в дверь, наконец-то заставил его отвлечься и повернутся в сторону входа. А увидев Кхуши, АСР облегчённо выдохнул, идя ей на встречу.
- Здравствуйте тётушка… Паяль! Рады вас видеть. – вежливо поздоровался с гостями. – Проходите за стол… - пропустил их двоих вперёд. – Вас уже все ждут. – уведомил он, и тут же его взгляд пригвоздился к той, кого он так ждал. – Ты что… - попридержал Кхуши. – Решила испытать моё терпение? Почему так долго? – прожигал её глазами, чуть наклонившись к ней.
- Нуууу… Там пробки. – нервно поясняла та, отводя взгляд и не придумав больше никакого логического объяснения.
Ведь она и вправду тянула время до последнего, боясь идти.
- У тебя в ушах видимо пробка была с утра… - съязвил АСР. – Я тебе на сколько сказал быть… На три! - цедил сквозь зубы. – Давай шагай к столу… Непунктуальная ты моя. – насмешливо хмыкнул парень, лёгонько подгоняя её вперёд.
- Да иду я… Иду… - недовольно ворчала Кхуши. – Не толкайся. – передёрнула плечиками, зыркнув на него исподлобья. – Диктатор! – пробубнила девчушка.
- Привыкай! – прошептал украдкой, еле слышно ей на ушко, проходя следом за ней в столовую. – Прошу… - отодвинув стул, пригласил он присесть Кхуши за стол.
«- Оооо… Тоже мне… Вежливый МОНСТРИК!» - едва ли не прыснула со смеху, глядя на его очень серьёзный и сосредоточенный вид.
АСР же выразительно на неё посмотрев, присел напротив.
Как это не странно, но обед проходил вполне миролюбиво. Даже Манорама, помня о настоятельной просьбе племянника, вела себя тихо и вполне сносно по отношению к «будущим родственникам».
И как только они закончив трапезничать, встали из-за стола, Анжали пригласила всех в гостиную, пить чай с вкусной выпечкой и наслаждаясь непринуждённой беседой…
«- Как раз самое время, чтобы сказать.» - подумал он, поднимаясь с дивана.
«- ПОРА!» - сказал одними лишь глазами Кхуши, и та приготовилась, понимая, что он сейчас объявит об их свадьбе.
«- О, Богиня! Помоги!» - шептала мысленно, закрыв глаза и приготовившись.
- Ну а теперь… - приподнялся Арнав. - Пока вы все здесь, я хотел бы вам объявить о том… Что мы с…