Клиникой оказался коттедж, очень неестественно смотревшийся посреди бетонных многоэтажек и огней машин со светофорами. Здесь жил и работал Сергей Сырай, являющейся чем-то вроде местной достопримечательности. Мужчина подбирал на улице бездомных животных, лечил их, выдумывал для калек протезы — вёл в общем-то благородную жизнь, но многие впечатлительные дети его побаивались из-за кладбища, находящегося на заднем дворике его клиники. Там Сергей хоронил тех, кому помочь он не смог. Виктор знал о ветеринаре немного, в основном то, что рассказывали люди, но прямо сейчас он был готов поверить, что Сырай — Иисус, Бог, да хоть сам Дьявол, если он сможет помочь Джеку. От упомянутого «если», а может из-за осеннего холодного ветра, слезились глаза. Было бы проще, если бы был дождь…
Виктор остановился перед воротами на участок и что было сил вжал кнопку звонка. Отпустил он её, когда в проёме ворот появился взгляд печальных серых глаз. Обладательницей взгляда была тоненькая девочка с худощавым лицом, обрамлённым чёрными волосами до плеч.
— Сломаешь звонок — будешь новый покупать, — беззлобно пошутила незнакомка и исчезла в открывшихся воротах. Виктор пулей прошмыгнул в проход и бросился к самому дому, мазнув по девочке взглядом. Она была примерно ровесницей Вити и передвигалась в инвалидной коляске. Незнакомка хотела что-то крикнуть вслед мальчишке, но бросила эту затею и покатила вслед за ним.
Сразу после входа в клинику было некое подобие ресепшена, за которым стоял взрослый дядя в больничном халате, одетом поверх рубашки и брюк. На бейджике на груди значилась надпись «Сырай С.Е.».
— Джеку плохо! — Виктор тут же положил на стойку ресепшена ошалевшего от таких марафонов и от жизни в частности кота.
— Давай сюда своего Джека, — улыбнулся Сергей и, осторожно подняв кота на руки, стал его осматривать. — Глаза мутноватые, давление значит, клыки поломаны, значит тот ещё бандит, — говорил ветеринар с улыбкой, но эмпатия суккубы ясно давала понять, что Сергей был далёк от радостного настроения. Повертев кота в руках ещё немного, он кивнул сам себе и обратился к Виктору: — Я сейчас возьму несколько анализов, а ты…
— Я пойду с ним! — перебил взрослого Виктор.
— …А ты посиди пока здесь, — Сергей не обратил на выкрики никакого внимания и понёс Джека в соседнюю комнату. Виктор остался один на ресепшене, теряясь в эмоциях, не свойственных ему, и понимании собственного бессилия.
— Не поможешь? — от самокопания мальчика отвлёк голос у входа. Там девчонка в инвалидной коляске пыталась заехать внутрь приёмной, но ей мешала дверь на автодоводчике. Виктор подошёл к ней и придержал дверь, позволив девочке заехать. — Меня Марго зовут, — девчонка протянула Вите ручку.
— Виктор, — отозвался мальчишка и сел на диванчик, обращаясь к суккубе. Адель находилась в том же состоянии, что и сам Виктор, пытаясь понять, как она может помочь. Её мысли были как на ладони, что даже заставило Витю улыбнуться, вспоминая, как эта самая суккуба строила из себя интриганку, ставя мысленные стены и терроризируя мысли Виктора с целью, которой сама Адель не понимала. Переходный возраст у суккуб шёл очень бурно, можно даже сказать, что за двоих.
— Хочешь в питомник сходить? — спросила Виктора Марго. — Там очень милые котята есть.
— Не хочу, — покачал головой Виктор, на которого через секунду хлынул поток некой апатии. Марго расстроилась, что не может поддержать разговор.
Через двадцать минут, казавших Виктору вечностью, из двери показался Сергей. Без Джека…
— Да уж, бандит твой кот, всем бандитам бандит, — попытался пошутить ветеринар. Виктор чувствовал печаль.
— И что с ним? — мальчик пытался выдать беззлобную фразу, но получилось не так убедительно. Скорее подавлено.
— Как тебя зовут?
— Виктор.
— Сколько Джеку лет?
— Тринадцать.
— Он прожил очень много, Виктор, многие коты и до десяти не доживают, — Сергей потёр переносицу. — Твой Джек скоро умрёт.
— Но как? Ещё вчера с ним было всё хорошо! — Виктор вскочил с места.
— Часто так бывает: вчера всё хорошо, а сегодня… — Сергей действительно печалился. Ему было больно смотреть на мальчика, у которого на руках умирал его любимец. Виктор не был первым таким… И точно не был последним…