ыбнулась она. - Хейзел, детка. Я так беспокоилась о тебе. Сестра сказала, что возможно, тебе грозит какая-то опасность... - Опасность? - перебила девушка, - мне она этого не говорила... - Она сказала, что пришло время... пришло... время отдать тебе это, - женщина положила на стол сверток. - Что это, Лив? - Это сокровище. Родовое сокровище твоего отца, - женщина подвинула сверток ближе к Хейзел. Так, будто сама боялась прикоснуться к нему. Хейзел притянула его к себе и медленно стала раскрывать его. Под несколькими слоями тряпок лежал белый, похожий на лилию цветок. Казалось, он даже искрился, притягивая к себе. Хейзел не задумываясь потянула палец, дабы коснуться одного из лепестков, но Лив перехватила ее руку. Девушка тут же опомнилась и дернулась назад, отдаляясь от него. - Так это правда... - прошептала Лив и заплакала. Хейзел все еще завороженно смотрела на искрящийся белоснежный цветок. Потом медленно оторвала от него взгляд и подняла глаза на Лив. Та тоже смотрела на племянницу и улыбалась сквозь слезы, - ты знаешь, что это за цветок. - У меня есть смутные предположения, Лив, что это Цветок Великой Матери. Именно так его описывали в книгах, именно так я его ощущаю... - Да, моя дорогая. Ты, должно быть, знаешь историю о сотворении нашего мира, да? - получив утвердительный кивок, женщина утерла слезы и продолжила, - Великая Мать подарила человеку душу, заключенную в растение. И ты наверняка знаешь, что это было за растение? - в голове у девушки закрутились шестеренки. Она пыталась откопать ту информацию, она была где-то близко, но вытянуть ее из подсознания девушке не удалось, и она покачала головой: нет, мне неизвестно это, - не знаешь? Хотя удивляться тут нечему, - хмыкнула женщина, - эту информацию усиленно скрывали. Но твоя мать читала тебе эту историю в детстве. Им-то была известна истинная история... «...и подарила Великая Мать человеку душу, заключив ее в растение, что отражает его личность. Прошло много лет, человек неизменно заботился о растении, посадив его, как и предрекала ему Богиня, на святой земле. И вскоре человек увидел небольшой росточек. Он был счастлив и благодарил Богиню. Его душа росла, а с ней росла и личность. Так и появился первый человек, такой, какими мы ходим и по сей день, а его растением был плющ. Человек обустраивал свое место жительства, учился жить, но в итоге по прошествии десятков лет ему эта жизнь наскучила, и он обратился к Великой матери с просьбой создать для него еще одного человека. Великая Мать согласилась и подарила человеку второе зерно, и создала Великая Мать человеку друга, нарекая первого человека мужчиной, а второго женщиной. Мужчина подарил зерно женщине и показал, как вырастить из него душу. Объяснил ей, что это растение будет отображать ее личность. И женщина посадила семя. Она ухаживала за ним, но прошло несколько лет, а над землей показался лишь один маленький расточек, в то время как плющ мужчины разрастался, все больше запутываясь в свои ветках. Женщина заботилась о своем растении и о растении мужа, в то время пока сам мужчина позабыл о том, что давал клятву сохранять растение. И жизнь его поддерживала женщина. Однажды мужчине снова стало скучно. Он вновь обратился к Великой Матери за просьбой сделать его жизнь интереснее, но возмущенная его поведением Богиня не стала даже слушать его. Она сказала, что ему была дарована душа, женщина, возможность жить. Она сказала, что больше не хочет слышать его. И тогда мужчина ушел, оставив и свой плющ и женщину, носившую в это время под сердцем ребенка. Прошло много лет, мужчина путешествовал по миру, а женщина оставалась на святой земле, заботясь о плюще и о росточке, который впоследствие вырос в вереск. Женщина родила сына, и тогда она обратилась к Великой Матери с просьбой даровать ее сыну душу. И Богиня, видя, как женщина заботиться о своей душе и душе мужчины, сжалилась и сказала: Возьми семь семян своего вереска. Каждое семя прорастет, и твой сын будет первым обладателем этого Цвета. Он станет Хозяином Святой Земли. Семь Цветов Великой Матери проросли в разных частях света. И Богиня создала шесть человек. Три мужчины и три женщины, которым и были дарованы эти души. И сказала тогда Великая Мать, что каждому из семи дарована своя часть земли: Лес, Долина, Горы, Пустыня, Поля, Воды и Святая Земля.» - Я... я не знала этого, - говорит Хейзел. - Знала, только забыла, Хейзел. Твой отец из рода Элееннроу. Из рода первого Хранителя Леса. И то, что этот цветок притягивает тебя, показатель того, что он принимает тебя, как Хранительницу Леса. Твоя мать не ошиблась. Но тебе нужно хорошо все обдумать. Ты должна понимать, что как только ты примешь Цветок Великой Матери, отказаться от него не сможешь. Ты будешь чувствовать все Леса, каждого животного, каждый ручей, протекающий по территории Леса. И каждое вмешательство человека в его обитель... Хейзел проводила тетушку под утро, сама же завернула цветок обратно в сверток и спрятала в медальоне. Хейзел все же спросила, что стало с мужчиной, чья душа была заключена в плющ, на что ей было ответом то, что мужчина запутался в себе, как ветви плюща. Он не мог осознать, что любовь к первой женщине и только она продолжала помогать ему выживать. Он мог вернуться, но гордость не позволяла. На том родственницы и расстались. Хейзел снова не выспалась, тратя оставшееся время возможного сна на размышления о загадочном плюще, и в лавку «Стальной лис» явилась жутко уставшей, недовольной и сонной.