Когда минутное наваждение схлынуло и я осознал, что делаю, отступать было уже поздно. Из нас двоих только мне было известно, что я ни разу в жизни не танцевал медляк, а потому ударить в грязь лицом Том Райт просто не мог. Тем не менее, покачиваться из стороны в сторону оказалось не так уж и сложно, и вскоре я, окончательно расслабившись, стал наслаждаться моментом, смакуя его, как самый изысканный десерт. Моя плюшевая заноза все глубже проникала в мою душу, наводя там порядок и привнося туда покой и умиротворение.
…Когда последние лучи скользнули по полу, вместилища наших душ уже сидели около кровати, едва касаясь друг друга.
В детской комнате после январского полнолуния остались всего две «живые» игрушки – я и Лия.
* * *
Мне снился странный и весьма реалистичный сон. Причиной тому, возможно, было серьезное эмоциональное потрясение, пережитое накануне.
Я стоял в какой-то светлой, бесконечной комнате. Бесконечной она была потому, что ни стен, ни потолка там не было – в какую сторону ни посмотришь, на горизонте все сливалось в сплошное белое пятно.
Метрах в двадцати передо мной стояли трое: два мужчины, облаченных в легкие светлые рубашки-поло и белые брюки, и паренек в джинсах и темно-сером тонком свитере.
– Кто тут у нас? Ага, Джон Рикс, – заглядывая в планшет, сказал один.
Мое сердце сделало кульбит и застучало в два раза быстрее. Я стоял с широко распахнутыми глазами, но ничего сказать не мог, словно лишился дара речи.
Между тем, не обращая на меня никакого внимания, более старший мужчина внимательно наблюдал за действиями другого, зачитав ему, как я понял, задание:
– Джон Рикс. Двадцать восемь лет. Прошел УДК СУ, то есть «изменение» за год и четыре дня. Пожертвовал собой ради спасения ребенка, осознавая, что отправится на утилизацию. Призван для перерождения (я облегченно вздохнул). Приступай, Эалар.
– Да, Меалор.
Чуть помедлив, словно собираясь с мыслями или настраиваясь, Эалар повернулся к парню:
– Джон Рикс, Вы призваны в небесные чертоги для дальнейшего перерождения. Учитывая тот факт, что Вы спасли ребенка, по правилам Вам полагается одно желание. На обдумывание у Вас есть одна минута. Время пошло.
– Я прошу о месте в раю для моей матери, когда придет ее время, – выпалил Джон, почти не задумываясь.
– Хорошо. Мы учтем Ваше пожелание. Так как Вы просили не за себя, то у Вас есть право на выбор будущей семьи. Прошу Вас посмотреть сюда, – мужчина взял со столика что-то вроде планшета и протянул парню.
Несколько минут Джон смотрел на экран, периодически что-то нажимая на нем, а затем взглянул на Эалара:
– Вот эта.
– Хорошо. Вы будете первенцем в этой семье. Вас устраивает?
– Да.
– Прошу Вас пройти в капсулу для ликвидации воспоминаний. Вся Ваша память будет стерта. В новой жизни Вы не вспомните ничего из того, что было с Вами до этой минуты, а также часом позже. Амнезия наступит через час после процедуры, – он осторожно взял Джона за локоть и провел к устройству, напоминающему душевую кабинку.
Я усмехнулся, осознав, что вся ирония игры слов заключалась в том, что это действительно была «душевая кабинка». Вот только предназначалась она не для душа, а для души.
Когда автоматические двери из матового стекла сомкнулись, Эалар нажал несколько кнопок на панели управления, и капсула засветилась мягким голубоватым светом. Через несколько минут створки бесшумно разошлись в стороны, выпустив Джона.
– Как Вы себя чувствуете?
– Хорошо.
– Голова не кружится?
– Нет.
– Как Вас зовут? – это уже Меалор.
– Джон Рикс.
– Отлично, – сказал старший, и что-то пометил у себя в планшете. – Продолжай, – кивнул он ученику.
– Джон, сейчас мы пройдем в другое помещение, где Вас подготовят для спуска в мир людей. У вас есть ко мне вопросы?
– Нет.
– Хорошо. Тогда прошу Вас, – он указал рукой вперед, показывая на невесть откуда взявшуюся дверь. Просто дверь посреди пустоты.
Меалор проследовал за ними, делая пометки, и все трое исчезли в дверном проеме. Повисла тишина. Я пытался осмотреться, но ничего, кроме капсулы и стола с лежащим на нем планшетом там не было. Спустя несколько минут двое мужчин вернулись обратно, без Джона.
– Итак, Эалар. Контрольное испытание пройдено на «отлично» с одной поправкой. После капсулы первое, что нужно узнать – это имя, чтобы оценить, не наступил ли мгновенный эффект, без отсрочки. И лишь потом следует интересоваться самочувствием. А то может случиться так, что дух пожалуется тебе на головную боль, и ты дашь ему вторую «дозу». Ведь в учебнике что написано?