Но несмотря на то, что его глаза были изрешечены крошечными пулями, капитан Коу все же поймал меч в воздухе. Только самый кончик лезвия пробил его плюшевую шкуру.
- Эта планета тебе больше не принадлежит, - сказал капитан, сжимая лезвие меча до тех пор, пока из его пушистой ладони не потекла свежая кровь. - Убирайся.
Выстрел эхом разнесся по руинам. Затем воздух пронзил свистящий звук и ударил Коу в заднюю часть лопатки. Пуля внутри него взорвала плечо, превратив его в брызги мяса и крови.
Рука была единственным, что удерживало Джули. Когда пуля разнесла конечность в клочья, Джули провела клинком по затекшим пальцам капитана и рассекла его черное пушистое сердце.
Капитан один раз вздохнул, а затем соскользнул вниз по лезвию собственного меча. Его глазные яблоки вывалились из глазниц и упали в грязь, как желуди, упавшие с дуба.
Джули вернулась к входу в больницу и увидела Вельвет, стоящую там со снайперской винтовкой, перекинутой через плечо.
- Почему ты так долго? - спросила Джули.
- Я беременна, помнишь? - крольчиха схватилась за свой набухший пурпурный живот. - Мне понадобилась целая вечность, чтобы спуститься с крыши.
Они посмотрели на желто-зеленое тело на дороге.
- Он убил Пеппера, - сказала Джули.
- Я знаю.
Джули кивнула, а затем посмотрела на окружающую обстановку. В плохих землях было тихо. Ни одной живой души.
- Наверное, нас осталось только двое, - сказала Джули.
Крольчиха посмотрела на свои грязные лапки.
- Да, только мы и пленники.
Глаза Джули загорелись.
- Пленники?
Затем Вельвет указала на двух детей, которые оба были еще живы. Они находились в клетке на заднем сиденье "паука-слинки" Пеппера.
- Они вырвались, - сказала Вельвет. - Но я их поймала и посадила обратно. По крайней мере, мы вернемся не с пустыми руками.
Глаза Джули встретились с глазами Райли, когда он выглянул из-за решетки. Он должен был сбежать, когда у него была такая возможность. Теперь ей придется сдать его плюшам. У нее не было другого выбора.
ГЛАВА 9
Юная Джули, казалось, не замечала, что в коридорах ее начальной школы так тихо. Это было зимнее утро, поэтому небо на улице было еще темным. Работало только аварийное освещение. Джули с трудом пробиралась через тенистое здание к своему классу.
Хотя начальная школа казалась совершенно пустой, в ее сердце было не так пусто, как в сердце Джули. Накануне вечером она потеряла своего Поро. После того как он убежал в ночь, Джули заплакала и уснула. Проснувшись, она почувствовала себя настолько опустошенной, что ее голова плавала отдельно от тела, когда она собиралась в школу.
Сейчас для нее ничего не имело значения. Родители не поверили ей, когда она сказала, что Поро сбежал. Они решили, что она его где-то прячет, и разгромили всю ее комнату. Нотации начались за завтраком и не прекращались все утро. Когда в тот день они подвозили Джули, они были слишком заняты тем, что кричали на нее, чтобы заметить, что в школе явно не так.
Джули пришла в свой класс, но там было еще темнее, чем в коридоре. В классе было еще только четверо детей. Они тихо сидели за своими партами в тени. Один из них шептался с другом. Джули подошла к своей парте в третьем ряду и бросила рюкзак под стул. Как только она села, она уткнулась лицом в руки и зарыдала, желая, чтобы Поро был с ней в этот момент. Она не могла поверить, что он действительно ушел навсегда.
Через полчаса Джули протерла глаза и подняла голову. После нее пришел еще один ученик, но учителя нигде не было видно. Занятия должны были начаться уже давно.
- Где все? - спросила Джули у людей в тени.
Остальные дети молчали.
- Все заболели?
Джули встала и подошла к одной из учениц. Когда она подошла к девочке, то смогла разглядеть, что у нее светлые волосы, заплетенные в косу, и красное платье. Джули стало интересно, кто это. Она не была похожа ни на кого из своего класса.
- Привет - обратилась Джули к девочке с косами.
Когда она увидела, кто там сидит, то поняла, что это вовсе не девочка. Это была кукла размером с ребенка. Джули подошла к следующему ребенку и поняла, что он тоже всего лишь кукла. Это были смарт-куклы, те самые, которых должны были отозвать в тот день.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Джули.
Куклы не ответили, просто уставились на меловую доску.