- Давай просто свалим отсюда.
- Одну секунду..., - сказал доктор, засовывая руку глубоко внутрь трупа овцы. - Мне нужно еще одно...
Тело доктора взорвалось, как водяной шар, и его куски разлетелись по комнате. Джули привалилась спиной к стене, и на нее посыпались овечьи кишки.
- Что это, черт возьми, было? - сказала Джули, глядя на брызги крови в комнате.
Когда она поднялась на ноги, то уже не могла определить, какой труп был человеческим, а какой - чучелом животного. Затем в коридоре раздались еще три взрыва. Затем еще два, и кровь красным туманом хлынула в дверной проем. Только когда посреди комнаты взорвался труп чучела тигра, Джули поняла, что происходит - плюшевые игрушки были заминированы. В их тела были вмонтированы взрывные устройства, которые должны были сработать через десять минут после смерти.
Она не могла понять логики в том, чтобы набивать солдат взрывчаткой. Что, если они сработают, пока они еще живы? Что, если кто-то из них погибнет, находясь в тесном окружении своих же солдат? Это не имело смысла. Но никто не понимал, почему плюши делают то, что делают. У Джули не было времени думать об этом. Ей нужно было выбираться оттуда.
Она посмотрела на разбросанный труп доктора и дала себе три секунды на то, чтобы оплакать старика. Хотя она его не очень любила, он был самым близким другом в этом бункере. Никто больше не подходил к ней, как только она начинала покрываться мехом панды.
- Спасибо за все, старый ублюдок, - сказала она.
Когда она отвернулась от красной массы мяса, в коридоре раздался звук шагов. Это была целая армия плюшевых лапок, шедших в ее сторону, чтобы расследовать расправу над своими погибшими товарищами.
Джули посмотрела на тяжелый пулемет, раздумывая, стоит ли пытаться отбиться от них. Но победить их всех в одиночку было бы невозможно.
Она подошла к шкафу у плиты и достала маску панды, которую сделал для нее доктор. Как только она наложила ее на лицо, она была уверена, что она не сработает, даже с черным гримом, который она нанесла на глаза, губы и ноздри.
Но затем она осмотрела себя в зеркале. Маска действительно выглядела гораздо правдоподобнее, чем она думала. Правда, надолго ее не хватило. Даже самая тупая из умных игрушек поняла бы, что она не одна из них, если бы оказалась в двух шагах от ее лица. Но у нее не было другого выхода. Армия умных игрушек была совсем рядом.
ГЛАВА 2
- Я хочу избавиться от этой штуки, - услышала юная Джули, как ее мать говорит отцу, выходя из кухни.
- Почему? - спросил отец. - Джули любит эту игрушку.
- Он меня до смерти пугает, - сказала мать. - И у него характер извращенного водителя грузовика. Сегодня утром он прятался в ванной, пока я принимала душ, и знаешь, что он мне сказал, когда я его поймала?
Отец пожал плечами.
- Что?
- Он сказал: "Классная попка, крошка", - сказала мать, пытаясь имитировать акцент Поро. - Неужели мы хотим, чтобы такая игрушка была рядом с нашей дочерью?
- Он безобидный, - сказал отец. - Это просто личность, которую ему запрограммировали. Он должен быть милым.
- Он не милый. Он вульгарен. Я хочу, чтобы он убрался из этого дома.
- Это разобьет сердце Джули.
- Мне все равно. Она просто ребенок. Мы купим ей другую глупую игрушку.
Услышав эти слова, Джули побежала в столовую и закричала на них:
- Вы не заберете Поро! Вы не можете!
- Черт побери, - простонала мать. - Ты все это слышала?
- Он мой Поро, - кричала Джули. - Я люблю его!
- Мы купим тебе новую игрушку, - сказала мать. - Все, что ты захочешь.
- Я больше ничего не хочу, - сказала Джули. - Я люблю Поро. Когда я вырасту, мы поженимся и будем вместе всегда.
- Поженимся? - сказала мать, смеясь. - Он просто чучело.
- Нет, он живой, - сказала Джули. - Он живой! Он живой!
Затем она забаррикадировалась в своей комнате вместе с Поро.
- Что на нее нашло? - спросила мать.
- Я же говорил тебе, - сказал отец. - Она любит эту игрушку. Представь, как бы ты себя чувствовалf, если бы твои родители в детстве пытались отобрать у тебя щенка.
- Это другое дело, - сказала мать. - Щенки - это мило.
- Эта панда - ее лучший друг. Забери его, и она будет обижаться на тебя всю оставшуюся жизнь.
Мать просто взбесилась.
- Это ты во всем виноват, - сказала она. - Ты не должен был покупать ей эту дурацкую штуку.
- Ты единственная, кто его ненавидит, - сказал отец.
- Я ненавижу только его поведение, - сказала она.
- Ну, может быть, тебе стоит попробовать поговорить с ним, - сказал отец.
- Я не буду разговаривать с глупой игрушкой, - сказала она.