«Надо будет наволочку постирать», — машинально взгрустнула Вероника.
В гостиной бушевала тетя Зина.
— За что?! — вопила, потряхивая сухонькими кулачками. Растрепанная, в ситцевом халате из магазина экономкласса. Бесцветные и блеклые глаза перебрасывали взгляд с одного мужчины на другого, тетя Зина пыталась вычислить здесь командира — кому конкретные претензии бросать? — Мой сын всю ночь дрых! Как пришел…
— Когда пришел? — перебил вопли следователь.
— Дак это… — внезапно успокоившись, задумалась мамаша. — Когда по НТВ «ДНК» началось. Его Мишка привел, — поглядела на Ковалева, — дружок из первого подъезда.
— А «ДНК» у нас… — начал Махновский.
— В половине пятого, — доложила тетя Зина. Поглядела на молчавшую Веронику и, внезапно выставив на нее указательный палец, прошипела: — Все ты, шалава! Ты! Приваживала Светку, да?! — и плюнула: — Чтоб тебе пусто было, сволочь!
Вероника возмущенно распахнула глаза. Собралась сказать, что не приваживала, а прятала от ее сына-драчуна, из жалости! А в целом они со Светой даже не приятельствовали, на чаи да сахары друг к другу не ходили. Но не успела, так как взревел майор юстиции Махновский:
— Тихо всем! Ковалев, обеспечь порядок!
Максим протянул руку к Зинаиде, та увернулась, не собираясь оставлять сыночка в лапах бестрепетного закона, и взвизгнула:
— За что хватаете трудящегося человека?! Он выпить, что ли, не имеет права в выходной?! Я вас…
— Зинаида, — в гостиной зазвучал невозмутимый голос Лорхен, — выйди.
Матушка сантехника, вероятно в пылу ссоры не заметившая Лору, развернулась, мотнув подолом застиранного халата. И застыла, жуя губы и втыкаясь ненавидящим взором в льдисто-серые глаза напротив. Скорее всего, подбирала ругательства.
«Какой разительный контраст», — подумала Вероника. Ровесницы, но Зинаида выглядит на пять лет старше, Лорхен на десяток лет моложе. С появлением сантехнической матушки в комнате запахло подгоревшими котлетами, а до того витал деликатный тонкий аромат туалетной воды Лорхен, облагораживавший атмосферу комнаты, с избытком переполненной прокуренными мужиками.
Зинаида, одернув полы халата, обвела негодующим взглядом точеную фигуру Лорхен, облитую струями шелковистого домашнего костюма — нежно-голубого, поблескивающего. Горделиво вскинула подбородок и промаршировала к выходу. Ей вслед икнул вновь засыпающий сынок.
— Спасибо, — неожиданно поблагодарил Окунев. Обменялся с Лорхен понимающими взглядами хорошо воспитанных людей и обратился к следователю: — Анатолий Васильевич, может быть, освободимся от присутствия и… мгм… гражданина?
Махновский согласился, что сантехник в растянутых трениках и майке-«алкоголичке» антураж и микроклимат отнюдь не оживляет, и приказал Максиму:
— Сопроводи.
— Куда? К нам или наверх? К маме.
— К маме, — расстроенно постановил майор. — А потом сходи к этому… дружку из первого подъезда. Опроси.
Капитан Ковалев шагнул к подозреваемому:
— Ну что, друг ситный. Пошли домой. Попросишь мамку свечку за здоровье органов поставить.
— Лучше поллитру, — невнятно просипел сантехник и, презрев протянутую руку «органов», самостоятельно поднялся на ноги. Тут же качнулся на стажера, но и этот представитель органов не оплошал, подставил колыхающемуся Витьке крепкое плечо.
— Итак, Анатолий Васильевич, мы остановились на замке входной двери, — сказав это и не дожидаясь отклика, солировавший заезжий муровец поглядел на хозяйку квартиры: — Нам, Вероника, увы, придется изъять ваш замок для более детального исследования.
Из угла, где стояла скрестившая руки Нора, донеслось сочувственное:
— А Витька, наш сантехник-слесарь, в дупель. Кто ж ей новый замок-то поставит?!
— У меня их два, — чуть слышно произнесла Вероника и потупилась, покрутила пальцами пуговку на клетчатой рубашке с короткими рукавами. — Вы ведь снимете нижний, на который я обычно дверь запираю? Но есть еще верхний, английский, я им почти не пользуюсь. Так что берите, если это поможет Витьку оправдать. Я, кстати, тут подумала: мужу Светлана дверь не открыла бы, а если бы он стал замок вскрывать, то заперлась бы на железную щеколду.