– Что ж, пойдем, – невесело сказала я, отряхнув штаны. – Если других планов нет, то почему бы не прогуляться к Охотнику. Это должно быть весело.
Тед заметно воодушевился и напялил влажную футболку.
– Я в тебе не сомневался, Тат.
Мы неторопливо двигались к злосчастному дому. Опустив голову, я мысленно взвешивала грязь, которая прилипала к моим кедам. Тед постоянно наступал глину, отчего не стеснялся в выражениях. Ничего романтичнее я и представить не могла.
– О чем ты думаешь? – неожиданно поинтересовался он. – Боишься, что все снова пойдет не по плану?
– Нет. Я вообще об этом не думаю.
– Так о чем? – не унимался Тед. – Поделись со мной.
Я заправила волосы за уши и игриво поморщила нос.
– Я думаю о том, что ты просто мастер вечерних прогулок. Изначально, ты был очень убедительным. Ты даже мог меня заинтриговать этой «вечерней прогулкой». Я одна на это повелась?
– А, ты об этом, – хохотнул он. – Обещаю, Тати, так будет не всегда.
И вот опять. Что значит его это «не всегда»? Не всегда я буду таскаться с тобой, потому что меняю напарниц, как перчатки? Так? Или, не всегда я буду таким бессердечным и устрою тебе такую романтику, что сама Джульетта позавидует? Или может, не всегда мы будем ходить на дело, потому что я снова облажаюсь, но теперь нас закроют в тюряге обоих. Вот там, мы точно будем видеться «не всегда».
– Тея тоже помогала тебе? – спросила я, перепрыгнув большую яму.
– Нет, – отрезал он.
– Может быть ее сестра?
– Нет.
– Может, Риина и Кети…
Тед громко выругался.
– Проклятье, нет! – он снова завелся. –Прекрати, Тат. Я бы никогда не пошел на дело с ними.
– Потому что переживал за них? – противная Аста оперилась.
– Что? – остановившись, Тед схватил меня за плечи. – Даже не смей думать, что я использую тебя, ясно? – прогремел он.
– Ясно, – пискнула я, боясь разозлить его еще больше.
– Вот и отлично.
К счастью, мы добрались до дома Охотника не успев перегрызть друг другу глотки. Я не видела этот дом несколько лет, потому что обходила его стороной – был страх вернуться на место преступления. Но сейчас, страха не было, а лишь досадное чувство разочарования, потому что Охотник даже не удосужился сменить чертову дверь.
– Смею предупредить, что я уже не пролезу в ту дырку, – сказала я.
Уголки губ Теда приподнялись.
– Зато, ты пролезешь в забор.
Ох, как мне все это не нравилось.
– Что мне нужно делать? – вздыхая, спросила я. – Накинуться на него, когда он спит?
– Нет, глупышка, – Тед развернул меня к себе. – Значит, слушай меня внимательно. Ты пролазишь через забор, подходишь к почтовому ящику, кидаешь туда это чудное фото, долбишься в входную дверь и возвращаешься ко мне, все ясно? Это ведь пустяки…
Поморгав, я развернулась корпусом к дому. Что он задумал? Бессмыслица какая-то. Это все больше походило на детские шалости.
– Ну что стоим? Вперед, – Тед шлепнул меня по ягодицам, отчего я устремилась вперед. – Сделай это быстро. Тык-мык-пык.
– Тык-мык-пык? – обернувшись, нахмурилась я.
Тед развел руками.
– Этому меня научил мой сокамерник. Забавно звучит, правда?
Иногда мне казалось, что Тед издевается надо мной. Стебется. Ведь только глупая Тати может сделать «мык» в забор, «пык» в почтовый ящик и «тык» в чужую дверь. Он точно смеется надо мной.
Я сделала все, как сказал мне Тед, но когда добралась до входной двери, то практически поцеловалась с вылетевшим на меня алабаем. Это что, собака Олли? По всей видимости, да, потому что всем своим слюнявым оскалом, она говорила мне: «Ну привет, летающая колбаса!».
– Тед, – позвала я дрожащим голосом. – Тут собака и она хочет меня сожрать.
– Я видел, – шепнул он, подбежав к забору. – Так, Тати, послушай. Не делай резких движений и медленно двигайся к забору. Очень и очень медленно. И, пожалуйста, потише.
– Хорошо, – я сделала шаг назад, но когда собака гавкнула, я завизжала на всю округу.
Через секунду я была уже в объятьях Теда.
– Черт, Тати, выключи громкость, – ворчал Тед, несясь со мной на руках в ближайшие кусты. – Сейчас сюда слетится вся пресса и репортеры, потому что решат, что здесь прорвало водонапорную башню.
Он бросил меня в куст и следом запрыгнул сам.
– Ты слышал, как прорывает башню? – неуместно поинтересовалась я.
– Нет, – задыхался Тед. – Но ты явно сорвала мою. Я вообще удивлен, что у Охотника не потрескались оконные стекла.
– Прости, просто я слишком эмоциональная.