Про Пашку и говорить не стоит – старшие товарищи решили, он с радостью исполнил. Именно что с радостью. А вот не надо было загонять парня в рамочки. Ольга загоняла. Пусть неосознанно, но все же. Как будто он, Павел, – десятилетняя дочка Анечка, а не полноценный военнослужащий. Она вспомнила свою забористую утреннюю обиду на парня. Кому какое дело, что она его как сына приняла. Обиделась, что мальчик маму не предупредил! Уси-пуси! А ничего, что парень давно взрослый? Год в притоне один выживал, да еще в браслетах для подавления воли. Выдержала бы сама Ольга такую школу жизни? Ой, не факт.
Да и до попадалова на Нрекдол… Мальчик сиротой рос при отце – действующем офицере. Откуда ему помнить, что такое «мама волнуется»? А Павлуша уже половину жизни без мамы.
Так, с обидками разобрались и забыли. Что там дальше?
Появление Раима Ольга ощутила сразу на трех планах. Сначала пришло понимание – он уже близко. Это было подобно легкому касанию солнечного лучика к сомкнутым векам – суровый генерал оповещал о своем появлении. Эдак деликатно постучался и попросил дозволения пересечь личное пространство. Приятно, черт возьми. И отчего его все вокруг боятся? А ведь боятся. До дрожи. Потом одна за другой пришли две вспышки от нгурулов: Свап приветствовал партнера, а Тыря по-щенячьи обрадовалась доброму знакомцу. Ну и собственный эмпатический нюх ясно давал понять Ольге, что лавэ вышел не случайно, а ради нее. Что он встревожен и капельку смущен.
Раим сел близко, хоть скамейка и позволяла держать дистанцию. Ольга тут же, не открывая глаз, привалилась плечом к плечу. Совсем чуточку, просто чтобы дать понять – вот она я, рядом.
– Прости.
Раим вскинулся и посмотрел на спокойное и серьезное лицо своей странной помощницы.
– За что простить? – и ощутил, как дернулось узенькое плечико.
– За то, что заставила чувствовать себя неловко.
– Ты точно иномирянка. Наши женщины, – Раим произнес это «наши» так, что сразу стало понятно, что имеются в виду аристократки, – видят смысл своего существования в том, чтобы мужчинам рядом было неловко.
Оля не сдержала смешок.
– А вы как хотели? Это месть за золотую клетку, – и опять дернула плечиком: нравы местных аристократок волновали Ольгу сейчас меньше всего. – От парней новости есть? – неуклюже перевела она тему.
– Павел написал, что планируется привал у четвертой вешки, там бивак оборудован кострищем и всем потребным для отдыха.
Ага, уже скоро! То, что караван миновал третью вешку, Ольга отчетливо видела на макете.
– Написал? – Вопрос был риторическим, но землянка двадцать первого века никак не могла принять и смириться с отсутствием удобной связи. Маги хреновы, мобильник изобрести не могут. Что можно написать в крошечной записочке, да еще на ходу? СМСка без смайликов. Тьфу! В ответ Раим предпочел промолчать – об удивительных средствах коммуникации землян он наслушался до ментальной отрыжки. А Ольга продолжала:
– От Косты и Ована ничего?
У Косты неплохая интуиция на изменения в пространстве. Он подобное слышит куда лучше, чем Паша.
– Ничего. Я бы и сам рад расспросить ребят. Может быть, заметили что-то, но не осознали. – Раим отвечал и тихо радовался благоразумию и сдержанности своей помощницы. Не куксится, не скандалит. А могла бы. Лавэ искренне жалел, что пришлось отправить с караваном третью тройку. И волнение Ольги в чем-то разделял. Аутсайдерами ребят уже никто не считал, это да. За несколько недель трудовых подвигов малознакомые парни так лихо приспособились друг к другу, что слаженностью и взаимопониманием ощутимо превосходили более опытные тройки. А все потому, что землянин исхитрился свести к нулю всякое внутреннее соперничество – каждый по-своему хорош. Точка.
Ольга как будто угадала, о чем думал шеф, и посуровела.
– Надеюсь, они не растеряются.
– О чем ты?
Оля еле сдержалась, чтобы не всплеснуть руками в драматическом жесте, а голос все же подвел – дал петуха.